Selv i de bedste tider vil de fleste startups mislykkes: Sådan slår du oddsene i dag

By David Kolodny

Det sidste år har været hektisk, og vi vil fortsætte med at se long-tail-effekter fra de seneste begivenheder i nogen tid. Men uanset det økonomiske klima fejler de fleste startups. Til dem, der gør det: Hvad har de til fælles, og hvordan kan førstegangsstiftere indstille sig på succes nu?

Ifølge Wilbur Labs' grundlæggerundersøgelse, som vi gennemførte i december 2020, fejler startups på grund af mangel på ressourcer, utilstrækkelig planlægning og tab af fokus. Selvom det nuværende miljø kan føles demotiverende, er den gode nyhed, at selvom markedsforholdene ændrer sig, gør det ikke, hvad der gør en succesfuld startup. Sådan slår du oddsene.

Identificer et reelt problem at løse

Dette er altid det første skridt til at opbygge en fantastisk virksomhed. I en verden med nulrenter var penge billige, og nogle stiftere slap væk fra at løse reelle problemer. The Wall Street Journal erklærede "nice-to-have"-økonomien er i tilbagegang, efterhånden som udgifterne på pandeminiveau trækker sig tilbage. At løse reelle problemer, som kunderne rent faktisk vil bruge penge på, er kritisk.

Hos Wilbur Labs starter vi ikke en virksomhed, medmindre der er en klar vej til, at kunder stemmer på produktet med deres pung eller deres tid.

Undervurder ikke kraften ved planlægning

Fortsat volatilitet gør det svært at forudsige, hvad der venter forude. I vores undersøgelse opfordrede 30 % jævnaldrende til at lave mere research før lanceringen. Du har ingen kontrol over det nuværende miljø, men du har fuld kontrol over din evne til at planlægge, hvordan du når produkt-markedspasning. Effektiv front-loading planlægning kræver, at man taler med kunder og eksperter, og at man maler et klart billede af alle de workstreams, der er nødvendige for at nå produkt-markedspasning. Arbejd derefter baglæns og skitser alle de nødvendige trin for at komme dertil.

Tilpasning til produkt-marked varierer fra virksomhed til virksomhed, men bør altid oversættes til at opnå omsætning ved sund enhedsøkonomi. Vindende grundlæggere fokuserer besat på at nå den milepæl og siger nej til alt, der distraherer fra dette mål.

Bundlinje over toplinje

Forholdene gennem de seneste år har gjort det muligt for virksomhederne at sigte mod vækst for enhver pris. På lang sigt er virksomheder, der overlever, dem, der balancerer vækst og rentabilitet. Top-line resultater er gode, men cash flow regler. Grundlæggere - især i 2023 - bør bygge og sammensætte bundlinjen.

Gør dette ved først at prioritere for effekt og ikke entydigt optimere for toplinje-metrics. Bruttosalgsvækst kan hjælpe dig med at nå dine mål, men er ikke slutmålet. For det andet, vent ikke på en nedtur for at undersøge udgifterne. Månedlige anmeldelser og bottoms-up budgettering vil optimere resultaterne.

Fundraising er et middel, ikke et mål

Før du tænker på finansiering, skal du fokusere på at opbygge en finansiel model, der passer til din plan for at nå produkt-markedspasning. Selvom ingen prognose vil være perfekt, tvinger denne øvelse dig til at gennemtænke alle virksomhedens omkostninger og indtægter på en konstruktiv måde. Hvordan kan du kende din bedste vej frem, og hvilken form for finansiering er optimal for din virksomhed uden det? Undgå fælden med over-fortynding og lad fundraising være slutmålet. Fokuser i stedet på reelle forretningsmilepæle og drev pengestrømme over tid.

Udviklingen i forbrugernes krav og teknologier indvarsler en ny æra med forretningsdynamik – der åbner døre for startups, der kan udmanøvrere de etablerede virksomheder. Uanset miljøet vil der altid være plads til innovation og til at nye ledere kan dukke op. Skru ud for støjen, opbyg din køreplan, og tag ind i modvinden fra det ukendte. Hvis du gør det med succes, vil du indstille dig selv til at være blandt de 10%, der gør det.

 David Kolodny er medstifter på startup-studiet Wilbur Labs. Før han byggede Wilbur Labs, var han produktspecialist på kundeløsnings- og innovationsteamet hos Google et team, der former annonceringsproduktkøreplaner og designer go-to-market strategi.

Illustration: Dom Guzman