Droner, fly har brug for nye våben og sensorer, siger specialops embedsmand

Droner, fly har brug for nye våben og sensorer, siger specialops embedsmand

Tidsstempel: 10. maj 2023 kl. 10
Kildeknude: 2641619

TAMPA, Fla. — Flere muligheder og mindre belastning af mennesker er nøglen til modernisering af fastvingede systemer til US Special Operations Command, ifølge programlederen med ansvar for indsatsen.

De temaer udvide til både piloterede og ubemandede flyskrog, såsom MC-130J Commando II og AC-130J Ghostrider-fly samt MQ-1C Grey Eagle-droner, fortalte Air Force Oberst Ken Kuebler til et publikum tirsdag ved SOF Week-konferencen i Florida.

Derudover bemærkede Kuebler, at sikker dataoverførsel og kommunikation er kritisk på disse platforme. "Cybersikkerhed skal brændes ind fra begyndelsen, og det går på tværs af alt, hvad vi laver," sagde han.

Med hensyn til droner sagde Kuebler, at han er fokuseret på at reducere behovet for menneskelig støtte. På trods af det "ubemandede" aspekt af droneteknologi er det en "mandekraftintensiv platform," forklarede han. For eksempel kræver en enkelt MQ-9 op til 200 mandskab, når den står for al support fra vedligeholdelse til flyvning.

At finde teknologi til at hjælpe med det er altafgørende, sagde han.

Og i betragtning af at de våbenskibe, der har tjent specialoperationssamfundet i årtier, stadig er efterspurgte, har de deres egne udfordringer. Special Operations Command så den sidste AC-130W gå på pension i 2022, og organisationen er næsten færdig med at opgradere ældre AC-130J'ere på tværs af de 30 i øjeblikket i flåden, sagde han.

De næste trin inkluderer at gøre "våbenskibet til den førende platform for US Air Force Special Operations Command," sagde Kuebler, hvilket kræver at finde måder at gøre flyets landingsbane-uafhængig og amfibie.

"Det er et virkelig svært teknisk problem," tilføjede han.

Kommandoen studerer i øjeblikket virkningen af ​​at operere til søs på vedligeholdelses- og støtteudstyr, herunder effekten af ​​vand på flyskrog, og hvordan man kan inkorporere flydende støtte til fly.

Kuebler forventer, at en demonstration af flydeevne vil finde sted inden for de næste to til tre år.

Og ligesom dronefamilien ønsker obersten mere fjernstyret kanonskibsautonomi på platformen, hvilket betyder automatiserede systemer til at tage sig af uvedkommende opgaver og se på himlen, så besætningsmedlemmer kan fokusere på mere væsentlige missionskrav.

Kueblers kontor tildelt en kontrakt til Armed Overwatch-programmet i august 2022, rapporterede Defense News tidligere, hvor organisationen valgte L3Harris Technologies og Air Tractor som vinderne for flydelen, engang kaldet AT-802U Sky Warden, men senere omdøbt til OA-1K.

Den kontrakt kunne producere så mange som 75 Sky Warden enmotorede turbopropfly i en aftale til en værdi af op til 3 milliarder dollars. Programmet tilføjer en angrebskapacitet og giver flyet efterretnings-, overvågnings- og rekognosceringsaktiver, da det erstatter de gamle U-28A Draco og MC-12W Liberty-fly, rapporterede Defense News.

For strejkedelen så kommandoen BAE Systems' Advanced Precision Kill Weapon System blive testet.

OA-1K's bevæbning vil omfatte 2.75-tommer laserstyrede raketter som en del af præcisionsdræbningsvåbensystemet, AGM-114-missiler og GBU-12 Paveway-bomben, ifølge slides Kuebler viste.

Turboprop-flyets ISR-aktiver vil blandt andet omfatte video i fuld bevægelse og Link 16-kommunikation.

Nøglen er, at flyet har et modulært design; Kuebler ønsker at have muligheden for at udskifte ny teknologi i samme størrelsespakke til en række forskellige missioner, fra tæt luftstøtte til sansning og elektronisk krigsførelse.

Lige nu har Special Operations Command 16 på kontrakt og forventer levering af de første fly i oktober, sagde han. (De går ikke ind i feltet på det tidspunkt, men begynder snarere indledende test af driftsevne.)

Den kombination komprimerer disse funktioner til et mindre fly, der kan flyve lavt og støtte små teams på mere stringente og fjerntliggende steder såsom Afrika, som mangler det robuste logistiske fodaftryk, som særlige operatører var afhængige af under de seneste krige i den amerikanske centralkommandos ansvarsområde.

Ser man over moderniseringshorisonten, har Special Operations Command samarbejdet med Defence Advanced Research Projects Agency om X-Plane-programmet, som har til formål at give fastvingede platforme en lodret start- og landingskapacitet og evnen til at overstige 400 knob ( 460 mph).

Todd South har skrevet om kriminalitet, domstole, regering og militæret for flere publikationer siden 2004 og blev udnævnt til en Pulitzer-finalist i 2014 for et co-skrevet projekt om vidnetrimning. Todd er en marineveteran fra Irak-krigen.

Tidsstempel:

Mere fra Defence News Air