35 år efter søger jeg stadig efter min største indflydelse på klimakrisen

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Jeg er for nylig tilbage fra to måneders fri - min "sorta-batical", som jeg kaldte det sidste forår - rigelige mængder nedetid præget af lejlighedsvise arbejdsrelaterede aktiviteter. Som jeg meddelte i min afmeldingsspalte i juni, Jeg havde til hensigt at engagere mig i nogle mentale rewilding, stille min hjerne til ro i håbet om, at den ville genbefolkes med nye ideer, inspirationer og indsigter.

Så meget som jeg nød sommeren 2023, er jeg endnu ikke sikker på, hvad der præcist spirede. Men det var ikke desto mindre forfriskende, en tid med overvejelser, sjælesorg, vurdering.

Blandt mine altoverskyggende spørgsmål: I en alder af 71, hvordan dukker jeg bedst op i dette øjeblik, professionelt set?

At besvare dette er blevet min søgen, ikke kun for mig selv, men for min demografiske kohorte - dem i en vis alder, som har brugt årtier på at hjælpe virksomheder og deres interessenter med at omfavne bæredygtighed i alle dens mange dimensioner, og som endnu ikke er klar til at forsvinde. Hvad er vores højeste og bedste formål i dette øjeblik? Skal vi fortsætte med at gøre, som vi altid har gjort, eller kræver tiderne, at vi møder anderledes op?

Hvornår, hvis overhovedet, giver det mening for os at forlade scenen helt, yndefuldt og elskværdigt, give stafetten videre til en yngre, mere mangfoldig generation og rodfæste dem fra sidelinjen?

Det er ikke et akademisk spørgsmål. GreenBiz Group, den virksomhed, jeg var med til at stifte, vokser og blomstrer. Min rolle i disse dage er i høj grad at kigge rundt om hjørner for at se, hvad der er det næste, at vejlede unge (og nogle knap så unge) teammedlemmer og at skrive lejlighedsvis. Jeg er blevet fritaget for ledelsesopgaver: Ingen af vores 80-plus medarbejdere rapporterer til mig. Som sådan er der en nyfundet rummelighed i mit professionelle liv.

Det bliver sværere at vide, hvor man bedst kan gribe ind. Hvad synes du?

I mellemtiden går verden af bæredygtig forretning, som GreenBiz opererer i, både bedre og værre end håbet. Bedre, idet flere virksomheder påtager sig flere og større forpligtelser, hjulpet af teknologier, der bliver bedre og billigere og renere. Værre er, at intet af dette skrider frem hurtigt eller modigt nok til virkelig at løse klimakrisen, biodiversitetskrisen og andre kritiske samfundsspørgsmål.

Det bliver sværere at vide, hvor man bedst kan gribe ind.

Så spørgsmålene: Hvad er mit højeste og bedste formål i verden af bæredygtighed? Hvilke projekter og relationer ville være engagerende og virkningsfulde? Hvor meget skal man læne sig op af - og hvor meget skal man træde til side?

Spørger mine jævnaldrende

Denne sommer tjekkede jeg ind med mere end et dusin venner og kolleger – bæredygtighedsældste alle, uanset om de er i alder, erfaring eller begge dele – for at se, hvordan de løser disse spørgsmål. Med lidt tilskyndelse slap de løs med en byge af bekymringer og bekymringer.

"Det har været meget i mine tanker," sagde en mangeårig kollega. (Jeg vil afholde mig fra at identificere personer, fordi ingen af samtalerne var registreret.) “Mit engagement er stærkere end nogensinde, men min optimisme er ved at aftage. Jeg føler, at jeg venter og håber, at tingene vil ændre sig, men det gør de aldrig rigtig.”

"Jeg er frustreret," tilbød en anden. ”Så hårdt som jeg arbejder, føles det som om, tingene går i den forkerte retning. Vi har virkelig brug for at øge tingene, men ærligt talt er jeg træt af at skubbe en sten op ad en bakke."

"Jeg er ikke helt sikker på, hvad jeg skal gøre nu," indrømmede en tredje ven. "Der er så mange mennesker, der gør så mange ting, men jeg er ikke sikker på, at vi alle gør en forskel nok. Jeg vil blive ved med at gøre, hvad jeg altid har gjort, men i stigende grad er jeg ikke sikker på, at det er den rigtige tilgang."

Samtalerne løb i spektret: dem, der er entusiastiske og engagerede som altid; dem, der er trætte og mister håbet; dem, der er blevet kyniske med hensyn til, om der nogensinde vil være penge nok og politisk vilje til at drive verden ind i en ren, cirkulær og retfærdig økonomi - og at gøre det på relativt kort tid. Der er ingen mangel på øko-angst.

Mere end nogle få tilstod at have oplevet flere af disse tilsyneladende modstridende følelser på én gang. Jeg tæller mig selv blandt dem.

Jeg kunne gøre mere, men hvad?

Midt i alt dette er jeg blevet inspireret og opmuntret af den spirende "moderne ældre"-bevægelse, populariseret af iværksætter Chip Conley, der har en fantastisk bog og en engagerende TED Talk på emnet. Moderne ældre, siger Conley, en succesfuld iværksætter i gæstfrihedssektoren, er mennesker midt i livet eller ældre, som blandt andre egenskaber er lige så nysgerrige, som de er kloge. Og i stedet for at søge rampelyset ved at være en "vismand på scenen", skifter de til at blive en "guide på siden" og deler den visdom, de har høstet gennem årtiers erfaring i liv og arbejde.

Det beskriver mig med rimelighed i disse dage (selvom jeg, sandt at sige, stadig nyder at være en "vismand på scenen"). Jeg bruger en del af hver uge på at hjælpe mine yngre kolleger med at få indsigt i mine 35 år inden for bæredygtighed (og næsten 50 år som journalist), i håb om at accelerere deres indlæringskurver til at blive ledere i deres egen ret. Det er en fornøjelse at se dem tage udfordringen op.

Men er det nok? Næsten. Er der mere jeg kan gøre? Helt bestemt. Hvad er det egentlig for ting? Det er - et åbent spørgsmål.

Jeg overvejer stadig det sidste spørgsmål, på trods af min kontemplative sommer. Endnu vigtigere er jeg interesseret i at høre, hvad andre synes.

Jeg har indledt en diskussion om emnet over på LinkedIn og ser frem til dine tanker.