পৃথিবীর পৃষ্ঠের গভীরে, জীবনের উত্সের সূত্র | কোয়ান্টা ম্যাগাজিন

26 শে মার্চ, 1961-এর মধ্যরাতের কাছাকাছি, অন্ধকার জল একটি রূপান্তরিত নেভাল বার্জের হুলে আছড়ে পড়ে যখন এটি প্রশান্ত মহাসাগরে শান্তভাবে দোলা দেয়। জাহাজটি সবেমাত্র বাজা উপদ্বীপ থেকে প্রায় 240 কিলোমিটার দূরে এই স্থানে পৌঁছেছিল, তিন দিন সমুদ্রের লড়াইয়ের পর এত রুক্ষ ক্রুরা ভারী শিকল দিয়ে ডেকের গিয়ারে আঘাত করেছিল, "একটি দুর্বৃত্ত হাতির মতো," উপন্যাসিক জন স্টেইনবেক, যিনি জাহাজে ছিল, পরে জন্য লিখেছেন জীবন পত্রিকা.

তীরে ফিরে, ক্রুদের লক্ষ্য সম্পর্কে গুজব উড়েছিল। কেউ কেউ অনুমান করেছিলেন যে তারা হীরা বা ডুবে যাওয়া ধন খুঁজছিলেন। অন্যরা সন্দেহ করেছিল যে তারা সমুদ্রের তলায় একটি ক্ষেপণাস্ত্র লুকিয়ে রাখার জায়গা খুঁজছিল। তবে দলের উদ্দেশ্যগুলি সবচেয়ে বড় কথার চেয়েও উচ্চতর ছিল। ভূতাত্ত্বিক ওয়াল্টার মুঙ্কের লা জোলার বাড়িতে অ্যালকোহলযুক্ত প্রাতঃরাশের পরিকল্পনাটি করা হয়েছিল - একটি গর্ত তৈরি করা হয়েছিল এত গভীরে এটি পৃথিবীর ভূত্বকের মধ্য দিয়ে ঘুষি দিয়ে গ্রহের আবরণে পৌঁছাবে, একটি উত্তপ্ত, পাথুরে স্তর যা পৃথিবীর ভূত্বকের মধ্যে স্যান্ডউইচ করা হয়েছে। এর মূল

এখন, প্রজেক্ট মোহোল নামে পরিচিত প্রচেষ্টার 62 বছরেরও বেশি সময় পরে, বিজ্ঞানীরা এখনও পৃথিবীর ভূত্বকের একটি অক্ষত অংশের মাধ্যমে সফলভাবে ড্রিল করতে পারেননি। কিন্তু এই গত বসন্তে, কয়েক দশকের পুরনো ড্রিলশিপের জাহাজে একটি দল JOIDES রেজোলিউশন পরবর্তী-সর্বোত্তম কাজটি সম্পন্ন করেছে: তারা আটলান্টিক সমুদ্রতলের এমন একটি এলাকা থেকে ম্যান্টেল শিলা উদ্ধার করেছে যেখানে ভূত্বক বিশেষভাবে পাতলা। সাইটটি আটলান্টিস ম্যাসিফ নামে পরিচিত একটি সাবমেরিন পর্বতের উপরে রয়েছে, যেখানে টেকটোনিক প্লেটের ধীর স্থানান্তর ভূপৃষ্ঠের কাছাকাছি ম্যান্টেল শিলার ব্লকগুলিকে সরিয়ে দিয়েছে।

ম্যান্টল আমাদের গ্রহের বেশিরভাগ অংশ তৈরি করলে, এর শিলাগুলি সাধারণত পৃষ্ঠের নীচে কয়েক কিলোমিটার চাপা পড়ে থাকে, যা নতুন নমুনাগুলি পুনরুদ্ধার করা কঠিন করে তোলে। কিন্তু গত বসন্তে খনন করা ম্যান্টেল শিলাগুলি পৃথিবীর গভীর কাজের সূত্র দিতে পারে এবং গবেষকদের টেকটোনিক কোরিওগ্রাফিকে আরও ভালভাবে বুঝতে সাহায্য করতে পারে যা আমাদের বিশ্বের জন্য মৌলিক।

নতুন সংগৃহীত শিলাগুলি আমাদের গ্রহের আরেকটি সংজ্ঞায়িত বৈশিষ্ট্য - জীবনের জন্যও সূত্র ধরে রাখতে পারে।

যখন সমুদ্রের জল ম্যান্টেল রকের সাথে মিলিত হয়, তখন রাসায়নিক বিক্রিয়াগুলির একটি সিরিজ একটি ককটেল তৈরি করে যা জীবনের প্রথম স্ফুলিঙ্গ জ্বালানোর জন্য প্রয়োজনীয় জৈব যৌগ তৈরি করতে পারে। বিজ্ঞানীরা ইতিমধ্যেই লস্ট সিটি হাইড্রোথার্মাল ভেন্ট সিস্টেমে মাইক্রোবিয়াল সাহায্য ছাড়াই তৈরি করা ছোট জৈব অণুর ইঙ্গিত খুঁজে পেয়েছেন, আটলান্টিস ম্যাসিফের উপরে একটি বিস্তৃত ভূতাত্ত্বিক মহানগর। কিছু বিজ্ঞানী দীর্ঘদিন ধরে অনুমান করেছেন যে এই ধরনের পরিবেশগুলি আমাদের গ্রহের প্রথম দিকের জীবন ফর্মগুলিকে উদ্ভূত করতে পারে। এখন, দলটির সম্প্রতি ড্রিল করা গর্ত, যা সমুদ্রতলের এক কিলোমিটারেরও বেশি নীচে উদাসীন, এই হাইড্রোথার্মাল সিস্টেমের স্পন্দিত হৃদয় বলে মনে হয়।

"এটি আমাদের জন্য সম্ভাবনার একটি জগত খুলে দেয়," বলেন সুসান ল্যাং, উডস হোল ওশানোগ্রাফিক ইনস্টিটিউশনের একজন বায়োজিওকেমিস্ট যিনি এই অভিযানের সহ-নেতৃত্ব করেছিলেন।

ইতিমধ্যে, এমন ইঙ্গিত রয়েছে যে বোরহোলের জলে হাইড্রোজেন গ্যাসের উচ্চ ঘনত্ব জৈব সংশ্লেষণ শক্তির জন্য উপলব্ধ হতে পারে। এই প্রাকৃতিক ল্যাবরেটরিটি দলকে জীবনদানকারী স্টুর উৎপত্তি খুঁজে বের করতে সাহায্য করার প্রতিশ্রুতি দেয় যা লস্ট সিটির টাওয়ারের মধ্য দিয়ে ছড়িয়ে পড়ে, যাতে তারা জীববিহীন বিশ্বের জৈব রসায়ন অধ্যয়ন করতে পারে — জীবনের অস্তিত্বের আগে বা যখন জীবন ছিল তখন জীবনের রসায়ন। অত্যন্ত দুষ্প্রাপ্য কিছু জীবাণু যেগুলি অতি পৃষ্ঠতলের অবস্থার মধ্যে বেঁচে থাকে তাও প্রাথমিকতম প্রাণীরা কীভাবে জীবিকা নির্বাহ করেছিল তার সূত্র দিতে পারে, শেষ পর্যন্ত বিজ্ঞানীদের মূল পদক্ষেপগুলি বোঝাতে সাহায্য করে যা রাসায়নিক যৌগগুলিকে প্রাণীতে পরিণত করেছিল।

একটি হারিয়ে শহর নির্মাণ

ল্যাং এখনও সেই দিনটির কথা মনে করে, প্রায় দুই দশক আগে, যখন তাকে লস্ট সিটির ভেন্টগুলির প্রথম বিশদ অধ্যয়ন পরিচালনাকারী জাহাজে বার্থ দেওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। উত্তেজনায় তার চোখে জল এসে গেল। "আমি কারও সাথে যাচাই না করেই হ্যাঁ বলেছিলাম," ল্যাং বলেছিলেন, যিনি সেই সময়ে ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক ছাত্র ছিলেন।

তার উচ্ছ্বাস লস্ট সিটির বৈপ্লবিক প্রকৃতিকে প্রতিফলিত করেছিল, যার ঝলমলে, গরম জলের স্বচ্ছ কলামগুলি গবেষণা জাহাজে থাকা বিজ্ঞানীরা প্রথম দেখেছিলেন অ্যাটলান্টিস 2000 সালে। সেই সময়ে, অন্যান্য পরিচিত হাইড্রোথার্মাল ভেন্ট সিস্টেমগুলি অন্ধকার ছিল, চিমনিগুলি আগ্নেয়গিরির সালফাইড দ্বারা কালো হয়ে গিয়েছিল যা সমুদ্রে তরল পদার্থের ঘন, ধোঁয়াটে প্লাম পাম্প করে। কিন্তু লস্ট সিটির স্পিয়ারগুলো ছিল ভুতুড়ে সাদা।

বিজ্ঞানীরা শীঘ্রই শিখেছেন, হালকা আভা সামুদ্রিক জল এবং আটলান্টিস ম্যাসিফের মধ্যে আটকে থাকা পাথরের প্রতিক্রিয়া থেকে উদ্ভূত হয়। মাউন্ট রেইনিয়ার থেকে কিছুটা উঁচু, এই সাবমেরিন পর্বতটি মূলত পেরিডোটাইট দিয়ে তৈরি, এক ধরনের শিলা যা উপরের ম্যান্টেলের উপর আধিপত্য বিস্তার করে। নিকটবর্তী মধ্য-আটলান্টিক পর্বতশৃঙ্গের অস্থির স্থানান্তর থেকে পর্বতটি গঠিত হয়, যেখানে উত্তর আমেরিকা এবং আফ্রিকান টেকটোনিক প্লেটগুলি ধীরে ধীরে আলাদা হয়ে যায়। এই আন্দোলন উপরের ভূত্বক ছিনতাই ক্রমবর্ধমান শিখর থেকে, এর পেরিডোটাইট কোরের swaths উন্মুক্ত।

পেরিডোটাইট সাধারণত ভূত্বকের মাইলের নিচে থাকে। এটি পৃথিবীর পৃষ্ঠের কাছাকাছি অস্থির, যেখানে সমুদ্রের জল পাথরের মধ্যে ফাটল ধরে যেতে পারে। যখন এটি ঘটে, অলিভাইন নামক একটি খনিজ যা পেরিডোটাইটে আধিপত্য বিস্তার করে তা সহজেই জলের অণুর সাথে প্রতিক্রিয়া দেখায়, যা সর্পেন্টাইনাইজেশন নামক রাসায়নিক ধাপগুলির একটি সিরিজকে স্ফুলিঙ্গ করে। প্রক্রিয়াটি জলকে অত্যন্ত ক্ষারীয় করে তোলে, তাই যখন ফাটল থেকে তরল তাজা সামুদ্রিক জলের সাথে মিশে যায়, তখন ফ্যাকাশে খনিজগুলি অবক্ষয় করে এবং লস্ট সিটির অত্যাশ্চর্য চূড়া তৈরি করে, যা একটি ৬ তলা ভবন.

কিন্তু সর্পেনটাইজেশনের আরেকটি উপজাত, হাইড্রোজেন, ল্যাং এবং অন্যান্য বিজ্ঞানীদের কয়েক দশক ধরে এই সাইটে আকৃষ্ট করেছে। সঠিক অবস্থার অধীনে, হাইড্রোজেন গ্যাস সহজ রাসায়নিক বিক্রিয়ায় জ্বালানি দিতে পারে, যেমন কার্বন ডাই অক্সাইড এবং জলকে ক্ষুদ্র জৈব যৌগে পরিণত করা, মাইক্রোবিয়াল সাহায্য ছাড়াই (বা অ্যাবায়োটিকভাবে)। ক্রমাগত প্রতিক্রিয়া বৃহত্তর এবং আরও জটিল জৈব অণু তৈরি করতে পারে, সম্ভবত নৈপুণ্য শুধু উপাদানের সঠিক মিশ্রণ — শর্করা, চর্বি, অ্যামাইনো অ্যাসিড — প্রাথমিক জীবন ফর্ম রান্না করা. এছাড়াও, হাইড্রোজেন এবং ক্ষুদ্র জৈব পদার্থও পৃথিবীর আদি বাসিন্দাদের জন্য খাদ্য সরবরাহ করতে পারে। "হাইড্রোজেন সবকিছুর চাবিকাঠির মতো," ল্যাং বলেছিলেন।

এই গ্যাস সম্ভবত প্রথম দিকের পৃথিবীতে বেশি সাধারণ ছিল, যখন ভূপৃষ্ঠের খনিজ মেকআপ আজকের থেকে আলাদা ছিল, যা সর্পেনটাইজেশন প্রতিক্রিয়াগুলিকে আরও সাধারণ করে তোলে।

আটলান্টিস ম্যাসিফে, ল্যাং এবং তার সহকর্মীরা জানতে চান কোন জৈব যৌগগুলি মাইক্রোবিয়াল সাহায্য ছাড়াই গঠন করতে পারে এবং কোন জীবাণু এই অস্বাভাবিক ভূগর্ভস্থ বুফেতে বেঁচে থাকতে পারে। ফলাফলগুলি প্রাথমিক জীবন গঠনগুলি কীভাবে জীবিকা নির্বাহ করেছিল, সেইসাথে সেই প্রাচীন জীবাণুগুলির আগে যে রসায়ন ছিল সে সম্পর্কে সূত্র দিতে পারে।

কিন্তু আজ পৃথিবীর উপরিভাগে, জলের উপরে এবং নীচে উভয়ই জীবন বিস্তৃত, যা জীববিজ্ঞানের সাহায্য ছাড়াই তৈরি করা যৌগগুলি সনাক্ত করা কঠিন করে তোলে। এটি বিশেষ করে লস্ট সিটিতে সত্য। "আপনি দেখতে পাচ্ছেন যে সমস্ত চিমনি জুড়ে স্নোটি বায়োফিল্মগুলি বেড়ে উঠছে," বলেছেন৷ উইলিয়াম ব্রাজেলটন, উটাহ বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন মাইক্রোবায়োলজিস্ট এবং এ জোয়েডস দলের সদস্য.

তাই গবেষকরা সমুদ্রতলের নীচের অঞ্চলগুলিতে তাদের দৃষ্টিভঙ্গি স্থাপন করেছেন, যেখানে জীবাণুগুলি বিক্ষিপ্ত এবং অক্সিজেনের অভাব রয়েছে, যা আদি পৃথিবীর মতো পরিস্থিতি তৈরি করে। ব্রাজেলটন যেমন বলেছিলেন, "আক্ষরিকভাবে আমাদের আরও গভীরে যেতে হবে।"

একটি প্রাকৃতিক পরীক্ষাগার খোঁজা

1960-এর দশকে, প্রজেক্ট মোহোল "বীরত্বপূর্ণ বিজ্ঞান" এর সময়ে আমাদের গ্রহের অনাবিষ্কৃত গভীরতাকে প্লাম্ব করার প্রচেষ্টার সূচনাকে চিহ্নিত করেছিল। ড্যামন টিগল, সাউদাম্পটন বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন ভূ-রসায়নবিদ এবং অনেক বৈজ্ঞানিক মহাসাগর খনন অভিযানের একজন অভিজ্ঞ।

নামটি ছিল Mohorovičić discontinuity, বা Moho, যা ভূত্বক এবং ম্যান্টলের মধ্যে সীমানা নির্ধারণ করে। মহাদেশের অধীনে, মোহো 30 কিলোমিটারেরও বেশি গভীরে পাওয়া যায়; সমুদ্রতলের নীচে, এটি 7 কিলোমিটারের কাছাকাছি। এই কারণে, ম্যান্টেলকে লক্ষ্য করে দলগুলি সাধারণত জাহাজ থেকে ড্রিল করা বেছে নেয়।

প্রজেক্ট মোহোল এমনকি তার লক্ষ্যের কাছাকাছি যেতে পারেনি, শুধুমাত্র বিরক্তিকর মাধ্যমে 179 মিটার পলি এবং একটি মাত্র 4 মিটার সমুদ্রতল শিলা। তবুও সেই প্রচেষ্টাটি আমাদের গ্রহ সম্পর্কে প্রচুর তথ্য প্রকাশ করেছে, যার মধ্যে রয়েছে যে সমুদ্রতলের পলির নীচে লুকিয়ে থাকা তুলনামূলকভাবে অল্প বয়স্ক আগ্নেয়গিরির শিলা - একটি সন্ধান যা পরবর্তীতে প্লেট টেকটোনিক্সের ক্ষেত্রে একটি মূল প্রমাণ হিসাবে কাজ করবে। এটি এমন প্রযুক্তিও তৈরি করেছে যা বিজ্ঞানীরা এখনও ব্যবহার করে এমন সিস্টেমে বিকশিত হয়েছে, যার মধ্যে কিছু JOIDES রেজোলিউশন এই গত বসন্ত

আজও, যদিও, গভীর-সমুদ্র খনন অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং। একটি জিনিসের জন্য, শক্ত পাথরের মধ্য দিয়ে ড্রিলিং করলে ড্রিল বিটগুলি দ্রুত শেষ হয়ে যায়, যা নিয়মিত বিট পরিবর্তন করতে বাধ্য হয় এবং একই ক্ষুদ্র বোরহোল থেকে পুনরায় প্রবেশ করতে হয়। একটি জাহাজ শত শত বা হাজার হাজার মিটার জলের উপরে বব করা, যা একটি পিনহোলে একটি সুই ফেলে দেওয়ার মতো। বিষয়টিকে আরও খারাপ করার জন্য, গত বসন্তের অভিযানের একটি অশুভ শুরু হয়েছিল। দলটি যখন তাদের প্রথম পাইলট গর্ত খনন করছিল, তখন তাদের ড্রিল বিট আটকে যায় এবং জাহাজটিকে চিরতরে আটলান্টিস ম্যাসিফে নোঙর করা থেকে বিরত রাখতে, ক্রুরা ডিনামাইটের বিস্ফোরণে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে দেয়। তারপর সিস্টেমের একটি অংশ যা ড্রিলটিকে একটি বোরহোলে একাধিকবার প্রবেশ করতে দেয় তা টুকরো টুকরো হয়ে যায়।

কিছুটা সৃজনশীলতার সাথে, তারা অবশেষে এখন U1601C নামে পরিচিত একটি সাইটে ড্রিলিং করতে পেরেছে, যা প্রায় 850 মিটার জলের নীচে বসেছে। আর তখনই বদলে যায় তাদের ভাগ্য।

বেশিরভাগ সমুদ্রতল তুরপুন অভিযানে, অগ্রগতি ধীর, প্রতি তিন ঘন্টা বা তার পরে ডেকের উপর পাথুরে কোরগুলি নিয়ে যাওয়া হয়। কিন্তু একবার জোয়েডস দল যাচ্ছে, তারা প্রায় প্রতি ঘন্টায় বোর্ডে তাজা কোর ভারি করছে। বিজ্ঞানীরা কোরগুলিকে প্রক্রিয়াকরণ করা খুব কমই চালিয়ে যেতে পারে, এবং তারা এটি জানার আগেই, ড্রিল বিটটি ম্যান্টেল শিলায় আঘাত করেছিল।

এই অভিযানের আগে, পরিবর্তিত ম্যান্টেল শিলাগুলির মধ্যে সবচেয়ে দূরে যে কেউ ড্রিল করেছিল 200 মিটার। কিন্তু জোয়েডস দলটি মাত্র কয়েক দিনের মধ্যে সেই দূরত্বটি কভার করে, শেষ পর্যন্ত বিরক্তিকর 1,267.8 মিটার বেশিরভাগ পেরিডোটাইটের। "এটি শুধুমাত্র অসাধারণ ছিল," Teagle বলেন, যারা সাম্প্রতিক উদ্যোগের অংশ ছিল না.

ল্যাং-এর জন্য, সবচেয়ে বড় বিস্ময় ছিল বোরহোলের গভীরে লুকিয়ে থাকা। তাদের শেষ কোরটি অপসারণের পরে, ক্রুরা পরিষ্কার জল দিয়ে খালি গর্তটি ফ্লাশ করে এবং 72 ঘন্টারও বেশি সময়ের মধ্যে প্রাকৃতিক তরল এবং গ্যাসগুলিকে ফিরে আসতে দেয়। তারপর তারা বিভিন্ন গভীরতায় বোরহোলের জল সংগ্রহ করে এবং হাইড্রোজেন গ্যাস বিশ্লেষণ সহ এক ডজনেরও বেশি রাসায়নিক পরীক্ষার জন্য এটিকে বিভক্ত করে।

সর্বাধিক, ল্যাং ভূগর্ভস্থ এখনও পর্যন্ত হাইড্রোজেনের ট্রেস পরিমাণ খুঁজে পাওয়ার আশা করেছিল। কিন্তু গভীরতম জলের নমুনায় এতটাই গ্যাস ছিল যে এটি সামনে আসার সাথে সাথে টিউবটিতে বুদবুদ তৈরি হয়, আপনি যখন একটি তাজা সোডার ক্যান ফাটান তখন যা ঘটে তার মতো একটি ঘটনা।

"আমরা ছিলাম, পবিত্র পাগলের মতো," ল্যাং তার নিজের প্রতিক্রিয়া এবং ব্রাজেলটনের কথা স্মরণ করে বলেছিলেন। "এখানে প্রচুর শপথ জড়িত ছিল।"

জলগুলি হাইড্রোজেনে পূর্ণ, অবায়োটিক প্রতিক্রিয়াগুলিকে শক্তি দেওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় জ্বালানী।

বিল্ডিং ব্লকের বিল্ডিং ব্লক

অভিযানের ছয় মাসেরও বেশি সময় পরে, দলটি এখনও তাদের বিপুল সংখ্যক নমুনা প্রক্রিয়া করছে — জলের রসায়ন অধ্যয়ন করছে, জীবাণু শনাক্ত করছে, পাথরের বৈশিষ্ট্য নির্ধারণ করছে এবং আরও অনেক কিছু। "লোকেরা এই শিলাগুলির উপর মৌলিক বিশ্লেষণের একটি সম্পূর্ণ বর্ণমালার স্যুপ করতে যাচ্ছে," বলেছেন অ্যান্ড্রু ম্যাককেগ, লিডস বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন ভূতত্ত্ববিদ যিনি অভিযানের সহ-নেতৃত্ব করেছিলেন।

প্রাথমিক মডেলগুলি ইঙ্গিত দেয় যে বোরহোলের নীচের তাপমাত্রা এমনকি 122 ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছতে পারে, যা বর্তমানে জীবনের জন্য পরিচিত সীমা (যদিও কিছু গবেষণা প্রস্তাব করুন যে সীমা আরও বেশি বসতে পারে)। ল্যাং সতর্ক করে দেয় যে মডেলগুলির নিশ্চিতকরণের প্রয়োজন কারণ তারা ড্রিলিংয়ের সময় সঞ্চালিত শীতল জলের দ্বারা বোরহোলের তাপমাত্রা সামান্য দমন করার সময় নেওয়া পরিমাপের উপর ভিত্তি করে। যদি শর্তগুলি এই চরম বলে নিশ্চিত করা হয়, তবে, গভীরতা বিজ্ঞানীদের জীবাণুগুলির ঘোলাটে প্রভাব ছাড়াই জীবন-জ্বালানি রাসায়নিক বিক্রিয়া অধ্যয়ন করার অনুমতি দেবে।

এটি বিজ্ঞানীদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হবে যা জীবনের জলের উত্স অধ্যয়ন করছে৷ “আজ পৃথিবীতে, অ্যাবায়োটিক বা প্রিবায়োটিক রসায়ন প্রত্যক্ষ করা সত্যিই কঠিন কারণ জীবন আধিপত্যশীল; জীবন সর্বত্র,” বলেন লরি বার্জ, NASA এর জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরির একজন জ্যোতির্বিজ্ঞানী যিনি অভিযানের অংশ ছিলেন না।

প্রাথমিক বিশ্লেষণগুলি আরও পরামর্শ দেয় যে ছোট জৈব অ্যাসিড ফর্মেট বোরহোলের জলে উপস্থিত রয়েছে। ফরমেট হল একটি সহজ যৌগ যা কার্বন ডাই অক্সাইড এবং হাইড্রোজেনের মধ্যে বিক্রিয়া থেকে জৈবিকভাবে গঠন করতে পারে এবং এটি পৃথিবীর প্রথম দিকের জীবনের প্রথম ঝলকের দিকে একটি প্রাথমিক পদক্ষেপ চিহ্নিত করতে পারে।

"এটি বিল্ডিং ব্লক তৈরির কাঁচামাল," ল্যাং বলেন। ফর্মেটের সাথে অবিরত অ্যাবায়োটিক বিক্রিয়া অ্যামিনো অ্যাসিডের মতো বৃহত্তর জৈব যৌগ তৈরি করতে পারে, যা জীবনের জন্য প্রয়োজনীয় অণুতে একত্রিত হতে পারে, যেমন এনজাইম এবং অন্যান্য প্রোটিন।

কিন্তু আটলান্টিস ম্যাসিফে অনেক রাসায়নিক ছবি অস্পষ্ট রয়ে গেছে। বোরহোলের গভীরে ফর্মেটটি মাইক্রোবিয়াল সাহায্য ছাড়াই গঠিত হতে পারে, কারণ এটি কাছাকাছি অগভীর পৃষ্ঠতলের মধ্যে রয়েছে, তবে নিশ্চিত হওয়ার জন্য আরও পরীক্ষার প্রয়োজন। পানিতে মিথেনও রয়েছে, একটি যৌগ যা কিছু বিজ্ঞানী মনে করেন যে প্রাথমিক বিপাকের জন্য অত্যাবশ্যক ছিল এবং হাইড্রোজেনের সাথে প্রতিক্রিয়া থেকে জৈবিকভাবে উৎপন্ন হতে পারে। কিন্তু লস্ট সিটিতে মিথেন কীভাবে তৈরি হয় তা আরেকটি রহস্য - এটি "জটিল এবং বিভ্রান্তিকর," ব্রাজেলটন বলেছিলেন।

প্রকৃতিতে অ্যাবায়োটিক প্রতিক্রিয়াগুলি সনাক্ত করা ভবিষ্যতের ল্যাব পরীক্ষাগুলিকে প্রিবায়োটিক রসায়ন পরীক্ষা করার বিষয়ে অবহিত করতে পারে, যেখানে গবেষকরা প্রাথমিক পৃথিবী বা অন্যান্য বিশ্বকে আরও ঘনিষ্ঠভাবে অনুকরণ করতে শর্তগুলিকে পরিবর্তন করতে পারেন, বার্গ ব্যাখ্যা করেছেন। "হারানো শহর একটি সত্যিই বিশেষ জায়গা," তিনি বলেন.

জীবাণুর জন্য শিকার

এমনকি গভীর বোরহোল প্রাণহীন না হলেও, উদ্ধারকৃত পাথুরে কোরগুলির প্রায় অভূতপূর্ব পরিমাণ বিজ্ঞানীদের জলের রসায়ন এবং শিলার প্রকারের পরিবর্তনগুলিকে কয়েকটি জীবাণুর সাথে সংযুক্ত করতে সাহায্য করবে যা ভূগর্ভস্থ জীবিত হতে পারে। অধ্যয়ন কিভাবে অণুজীবগুলি দুর্লভ উপ-পৃষ্ঠের সম্পদের মধ্যে বেঁচে থাকে - সম্ভবত হাইড্রোজেন এবং অন্যান্য জৈবিকভাবে গঠিত যৌগ খেয়ে - আমাদের প্রাথমিক জীবনের চিত্রটি তীক্ষ্ণ করতে সাহায্য করতে পারে।

বিশেষ করে ব্রাজেলটন হাইড্রোজেন এবং ছোট জৈব যৌগগুলিকে শক্তিতে পরিণত করতে নির্দিষ্ট এনজাইম জীবাণুগুলি ব্যবহার করে তা সন্ধান করছে। "এখানে পুরো ধারণাটি হল যে আপনার রসায়ন পাথরের মধ্যে চলছে, এবং কিছু সময়ে, সেই রসায়ন জীবনে পরিণত হয়," ব্রাজেলটন বলেছিলেন। সেই এনজাইমগুলি হতে পারে এমন একটি নব যা গবেষকদের বিবর্তনীয় ঘড়িটিকে ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করে যে কীভাবে প্রথম বিপাক হয়েছিল।

অন্যান্য প্রচেষ্টা শিলা থেকে নমুনা ইনকিউবেশন এবং কর্মের মধ্যে গভীর জীবাণু ধরার চেষ্টা উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করা হয়, ব্যাখ্যা করা হয়েছে ফেংপিং ওয়াং, সাংহাই জিয়াও টং ইউনিভার্সিটিতে এই কাজের নেতৃত্ব দিচ্ছেন জিওমাইক্রোবায়োলজিস্ট। ওয়াং প্রায় দুই দশক ধরে ভূপৃষ্ঠে জীবন নিয়ে অধ্যয়ন করছেন, তবে তিনি এবং অন্যান্য গভীর-বায়োস্ফিয়ার গবেষকরা মূলত সমুদ্রের পলিতে লুকিয়ে থাকা জীবাণুগুলির সন্ধান করেছেন। "আমরা শিলা জীবাণু সম্পর্কে খুব কম জানি," তিনি বলেন। "এটি গভীর বায়োস্ফিয়ারের শেষ প্রশ্নগুলির মধ্যে একটি: কঠিন পাথরে কী আছে?"

উত্তরের সন্ধানে, ওয়াং জাহাজে থাকা শত শত মূল নমুনাগুলিকে পাল্ভারাইজ করেছেন, প্রতিটিকে একটি ধাতব চুল্লি বা কাচের বোতলে রেখেছিলেন। তিনি বিভিন্ন ধরণের খাবারের সাথে নমুনাগুলিকে স্পাইক করেছেন - একটি অণুজীব স্বাদ মেনু যা খাদ্যের অজানা বৈচিত্র্যের জন্য উপযুক্ত। এবং তারপরে কী বাড়বে তা দেখার জন্য তিনি বিভিন্ন তাপমাত্রায় নমুনাগুলিকে ইনকিউব করেছিলেন।

সামগ্রিকভাবে, তিনি প্রায় 800 টি ইনকিউবেশন স্থাপন করেছেন এবং শিপবোর্ড ল্যাবে তাদের সাথে একটি ছবির জন্য পোজ দিয়েছেন "আমার কঠোর পরিশ্রম দেখানোর জন্য," তিনি হাসতে হাসতে বললেন। ছবিতে, তার সামনের টেবিলের প্রতিটি ইঞ্চি কাঁচের বোতল দিয়ে ভরা, যা তার মোট নমুনার একটি ভগ্নাংশ মাত্র।

ওয়াং-এর প্রাথমিক ফলাফল কিছু নমুনায় অতিরিক্ত মিথেন প্রকাশ করে, তবে গ্যাসটি ফুসকুড়ি জীবাণু বা প্রতিক্রিয়াশীল শিলা থেকে আসে কিনা তা এখনও পরিষ্কার নয়।

অনেক ক্ষেত্রের বিজ্ঞানীরা দলের ফলাফলের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন। "আমাদের অবশ্যই আরও ভাল দৃষ্টিভঙ্গি আছে ... প্রকৃত রাসায়নিক প্রক্রিয়াগুলি কী ঘটছে," বলেছেন ইয়োশিনোরি মিয়াজাকি, ক্যালিফোর্নিয়া ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজির একজন ভূ-পদার্থবিদ।

সর্বশেষ কাজকে ঘিরে উত্তেজনা এবং বিজয়, যাইহোক, দুঃখের সাথেও যুক্ত। এই অভিযানের জন্য শেষ এক JOIDES রেজোলিউশন, যা বিশ্বজুড়ে সমুদ্রের জলে চার দশকের যুগান্তকারী গবেষণার পর 2024 সালের শেষে অবসর নেবে৷ জাহাজটি প্রতিস্থাপন করার জন্য বর্তমানে কোন সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা নেই, যা মার্কিন বিজ্ঞানীদের জন্য সমুদ্র গবেষণায় একটি ফাঁকা গর্ত ছেড়ে দেয়।

তার দীর্ঘ মেয়াদে, বোর্ডে অভিযান JOIDES রেজোলিউশন সমুদ্রতল থেকে 350 কিলোমিটারেরও বেশি কোর উদ্ধার করেছে। এই ভূতাত্ত্বিক ট্রভের মধ্যে লুকিয়ে আছে আমাদের গ্রহের অতীতের অনেক গোপন রহস্য — জলবায়ুতে পরিবর্তন, সমুদ্রের রসায়ন এবং সম্ভবত জীবনের উত্সের অন্যান্য সূত্র। তবে আরও তথ্য এখনও সমুদ্রতলের পাথরে আটকে আছে, কেবল উন্মোচিত হওয়ার অপেক্ষায়।