দীর্ঘ, ব্যয়বহুল রাস্তার পরে, নতুন KC-46 ভিশন সিস্টেম নিয়ে বিমান বাহিনী খুশি

ওয়াশিংটন - দ দূরবর্তী দৃষ্টি সিস্টেম ইউএস এয়ার ফোর্সের লেটেস্ট ট্যাঙ্কারটির উদ্দেশ্য ছিল কিভাবে সার্ভিসটি এরিয়াল রিফুয়েলিং পরিচালনা করে তা পরিবর্তন করার জন্য। এটি পরিবর্তন এনেছে — তবে পরিষেবা এবং বিমানের নির্মাতা, বোয়িং স্বীকার করেছে যে এটি তার সমস্ত প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি।

এখন, উন্নয়ন থামানোর কয়েক বছর পরে এবং মাঝে মাঝে বিতর্কিত আলোচনার পরে, বিমান বাহিনী এবং KC-46A পেগাসাস নির্মাতা বোয়িং বলে যে কোম্পানি এবং তার প্রাথমিক উপ-কন্ট্রাক্টর, কলিন্স অ্যারোস্পেস, সঠিক সমাধান তৈরি করেছে। তারপরও বাস্তবায়ন রয়ে গেছে দুই বছরেরও বেশি দূরে.

ভিশন সিস্টেমের নতুন সংস্করণ, RVS 2.0 ডাব করা হয়েছে, বুম অপারেটরদের একটি পূর্ণ-রঙের, তীক্ষ্ণ 4D চিত্র দেওয়ার জন্য 3K আল্ট্রাহাই-ডেফিনিশন ক্যামেরা ব্যবহার করে কারণ তারা রিসিভার বিমানে রিফুয়েলিং বুমকে গাইড করে।

বায়ু বাহিনী, যেটি গত বছর নতুন RVS-এর জন্য নকশা অনুমোদন করেছে, বলেছে যে আপগ্রেড KC-46-এর আলোর অবস্থার সাথে দীর্ঘদিনের সমস্যা দূর করবে - এবং এই নকশাটিকে বাস্তবে পরিণত করার সময় এসেছে।

"আমাদের কাছে ডেমো আছে, আমাদের কাছে ভিডিও আছে, আমরা এটিকে [বোয়িং] প্লেনে উড়েছি ... এবং এটি দুর্দান্ত দেখাচ্ছে," লেফটেন্যান্ট কর্নেল জোশুয়া রেনফ্রো, এয়ার ফোর্সের KC-46 ক্রস-ফাংশনাল টিমের প্রধান বলেছেন ডিফেন্স নিউজের সাথে জানুয়ারির একটি সাক্ষাত্কারে।

RVS 2.0 মূলত 2024 সালের মার্চ মাসে মুক্তি পাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু 2022 সালের অক্টোবরে, বিমান বাহিনী 19 মাস বিলম্বের ঘোষণা করেছিল, মূলত বোয়িং সাবকন্ট্রাক্টরদের মধ্যে সরবরাহ চেইন সমস্যার কারণে। বর্তমান টাইমলাইনের অধীনে, RVS 2.0 এখন 2025 সালের অক্টোবরে আসবে, যেখানে পরীক্ষা এবং ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন সার্টিফিকেশন শেষ হয়ে যাবে, তারপর পেগাসাস ফ্লিটে সিস্টেম ইনস্টলেশন শুরু হবে।

RVS 2.0-এ যাওয়ার রাস্তাটি কঠিন ছিল — এবং বোয়িংয়ের জন্য, অসাধারণভাবে ব্যয়বহুল। ঠিকাদার KC-6.8 প্রোগ্রামে প্রায় $46 বিলিয়ন চার্জ করেছে, কারণ ট্যাঙ্কারের সাথে একাধিক সমস্যা দেখা দিয়েছে। এই সমস্ত চার্জগুলি ভিশন সিস্টেমের সাথে সম্পর্কিত ছিল না, তবে বোয়িং নিয়মিতভাবে তার ত্রৈমাসিক আয়ের প্রতিবেদনে RVS-এর সাথে সমস্যাগুলি উল্লেখ করেছে কারণ এটি KC-46'র সর্বশেষ চার্জ ব্যাখ্যা করেছে। বোয়িং এই চার্জগুলির অংশ হিসাবে এই সিস্টেমের কত খরচ হয়েছে তা বলতে অস্বীকার করেছে।

বাক্সের বাইরে সমস্যা

জানুয়ারী 46-এ যখন বিমান বাহিনী তার প্রথম KC-2019 পেয়েছিল, তখন ঘটনাটি বুম অপারেটররা কীভাবে বিমানের জ্বালানিতে একটি নাটকীয় পরিবর্তনের প্রতিনিধিত্ব করে। পুরানো ট্যাঙ্কারগুলিতে, যেমন KC-10 এক্সটেন্ডার এবং KC-135 স্ট্রাটোট্যাঙ্কার, বুম অপারেটররা জ্বালানীর প্রয়োজনে বিমানে বুম চালাতে পিছনের একটি জানালা দিয়ে তাকাত। KC-135-এ, বুম অপারেটররা এমনকি জ্বালানি দেওয়ার সময় তাদের পেটে শুয়ে থাকে।

KC-46-এ, তবে, বুম অপারেটররা ট্যাঙ্কারের সামনের কাছে তাদের স্টেশনে থাকে এবং ফাইটার জেট থেকে বোমারু বিমান থেকে কার্গো প্লেন পর্যন্ত সমস্ত কিছু দূরবর্তীভাবে জ্বালানি দেওয়ার জন্য ক্যামেরা, সেন্সর এবং স্ক্রিনগুলির একটি সিস্টেম ব্যবহার করে।

ধারণাটি উচ্চাভিলাষী ছিল এবং এটি শুরু থেকেই সংগ্রাম করে। প্রথম KC-46 শুধুমাত্র এক বছর দেরিতেই ছিল না — বোয়িং মূলত 2017 সালের শেষ নাগাদ বিমান বাহিনীতে এটি সরবরাহ করার লক্ষ্য নির্ধারণ করেছিল — তবে এয়ার ফোর্স পরীক্ষকরা ডেলিভারির আগে কলিন্স-নির্মিত দৃষ্টি ব্যবস্থার সমস্যাগুলিও চিহ্নিত করেছিলেন। বিষয়গুলিকে একটি ক্যাটাগরি 1 ঘাটতি হিসাবে গণ্য করা যথেষ্ট গুরুতর ছিল - এটির প্রকারের মধ্যে সবচেয়ে গুরুতর।

যেহেতু এয়ার ফোর্স পরীক্ষকরা KC-46 কে তার গতিতে রেখেছেন, রেনফ্রো ব্যাখ্যা করেছেন, এটি স্পষ্ট হয়ে গেছে যে আসল রিমোট ভিশন সিস্টেমে সমস্যা ছিল। এটি সূর্য এবং ছায়ার জন্য যথেষ্ট দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছিল না, তিনি বলেন, এবং কখনও কখনও চিত্রটি বিকৃত হয়।

বিমান বাহিনী কিছু "কঠিন আলোচনা"র জন্য বোয়িং এর সাথে বসেছিল, যেমন রেনফ্রো তাদের ডেকেছিল, কীভাবে পেগাসাসকে তার প্রয়োজনীয় ভিশন সিস্টেম পেতে হয়। এপ্রিল 2020 এর মধ্যে, উভয় পক্ষই একটি নতুন ডিজাইন করা ভিশন সিস্টেমের সাথে আসল RVS প্রতিস্থাপন করার জন্য একটি চুক্তিতে পৌঁছেছে।

পরিষেবাটি RVS 2.0-এর জন্য সম্পূর্ণ নকশা গ্রহণ করার আগে আরও দুই বছর লেগেছিল। এটির প্রাথমিক নকশা পর্যালোচনা 2021 সালের মে মাসে অনুষ্ঠিত হয়েছিল এবং এয়ার মোবিলিটি কমান্ড মূলত সেই পতনের পর্যালোচনাটি বন্ধ করার আশা করেছিল।

তবে নতুন RVS এছাড়াও সমস্যার সম্মুখীন হয়েছে. জানুয়ারী 2022-এ, কমান্ড সাংবাদিকদের বলেছিল যে ডিজাইনে "প্যানোরামিক ভিজ্যুয়াল সিস্টেমের ঘাটতি রয়েছে যা রিসিভার বিমানকে সনাক্ত করে, সনাক্ত করে এবং সনাক্ত করে।" বিমান বাহিনী শেষ পর্যন্ত প্রাথমিক নকশা পর্যালোচনা খোলা রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে যখন সেই প্রযুক্তিগত ঝুঁকিগুলি কীভাবে মোকাবেলা করা যায় তা সনাক্ত করার চেষ্টা করে।

বেশ কয়েক মাস পরে, পরিষেবাটি ঘোষণা করে যে এটি প্রাথমিক নকশা পর্যালোচনা বন্ধ করে দিয়েছে এবং RVS 2.0-এর জন্য সম্পূর্ণ নকশা গ্রহণ করেছে এবং বোয়িং প্রকৌশল ও উত্পাদন উন্নয়ন চুক্তির শর্তাবলীর অধীনে খরচগুলি কভার করবে।

রেনফ্রো বলেছেন যে নকশার পুরো প্রক্রিয়া জুড়ে বিমান বাহিনীর বিশেষজ্ঞরা কক্ষে ছিলেন, বোয়িং এর প্রকৌশলী এবং বুম অপারেটরদের সাথে নতুন ভিশন সিস্টেমে কাজ করছেন। "অনেক ছোট ইনপুট, বিষয়বস্তু বিশেষজ্ঞদের দ্বারা সময়ের সাথে তৈরি, এমন একটি পণ্যের দিকে নিয়ে যায় যেটি যখন বিতরণ করা হয় তখন অনেক ভালো হয়," তিনি যোগ করেন।

স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে

বোয়িং এর আর্লিংটন, ভার্জিনিয়া, অফিসে জানুয়ারিতে একটি পরিদর্শনে, কোম্পানিটি ডিফেন্স নিউজ ফুটেজ দেখিয়েছিল যে কীভাবে নতুন দৃষ্টি ব্যবস্থা কাজ করে এবং কীভাবে এটি পুরানোটির চেয়ে উন্নতি।

বোয়িং উভয় RVS সংস্করণকে তাদের নিজস্ব KC-46-এ পাশাপাশি মাউন্ট করেছিল এবং তারপরে 2022 সালের গ্রীষ্মে ফার্মটি "স্ট্রেসিং" আলোক পরিস্থিতিতে পরীক্ষা পরিচালনা করেছিল যা পেগাসাসকে বিরক্ত করেছিল, প্রতিটি ক্যামেরা সেট যা দেখেছিল তা রেকর্ড করে। এই পরীক্ষামূলক ফ্লাইটগুলি এডওয়ার্ডস এয়ার ফোর্স বেসের কাছে প্রশান্ত মহাসাগরীয় উত্তর-পশ্চিমের পাশাপাশি ক্যালিফোর্নিয়াতে হয়েছিল।

বোয়িং এর পরীক্ষা ও মূল্যায়ন প্রধান বুম অপারেটর আর্নেস্ট বার্নস বলেন, চাপের অবস্থার মধ্যে রয়েছে পানির উপর কম সূর্যালোক যখন পেগাসাস এবং রিসিভার বিমান বাঁক নেয়, অথবা উচ্চ সূর্য কোণ রিসিভার বিমানে ছায়া ফেলে। আরেকটি জটিল অবস্থা হতে পারে প্লেনের নীচে একটি সাদা, শক্ত মেঘের ডেক, যেখানে একটি খুব সাদা বিমান যা জ্বালানী গ্রহণ করছে তা মেঘের সাথে মিশে যেতে পারে।

ডিফেন্স নিউজকে দেখানো 2D ভিডিওগুলিতে, যা কোম্পানি বলেছিল যে অপরিবর্তিত ছিল, পার্থক্যটি স্পষ্ট ছিল।

মূল ভিশন সিস্টেমের ক্যামেরা দ্বারা ধারণ করা একরঙা চিত্রগুলি কিছু উজ্জ্বল, উচ্চ সূর্যের অবস্থাতে অত্যধিক স্যাচুরেটেড ছিল। এবং একটি ভিডিওতে, সাদা-শীর্ষ RC-135-এর কিছু অংশ যা জ্বালানি গ্রহণ করছে তা ধুয়ে যেতে শুরু করেছে এবং মেঘলা পটভূমিতে অদৃশ্য হয়ে গেছে। প্লেনটি ঘুরলে, যা কখনও কখনও হুমকি এড়াতে যুদ্ধে ঘটতে হয়, গাইড লাইনগুলি যা অপারেটরকে RC-135 এর রিসেপ্ট্যাকেলে বুম চালাতে সাহায্য করার জন্য স্ক্রিনে বিবর্ণ হতে শুরু করে।

পানির উপর আরেকটি অপারেশনে, সাদা-কালো ভিডিওতে পেগাসাস থেকে ছায়া দেখা গেছে যেটি একটি C-17 এর যোগাযোগের এলাকাকে মাস্ক করছে। যখন রিসিভার বিমানের সেই বিবরণগুলি অদৃশ্য হতে শুরু করে, তখন একটি বিপথগামী বুম থেকে দুর্ঘটনাজনিত ক্ষতির ঝুঁকি বেশি হয়ে যায়।

কিন্তু RVS 2.0 ক্যামেরা দ্বারা ধারণ করা একই অপারেশনের ফুটেজগুলি উচ্চতর রেজোলিউশন সহ প্লেনগুলিকে সম্পূর্ণ রঙে দেখায়। RC-135 এর সাদা প্রান্তগুলি মেঘের বিপরীতে তীক্ষ্ণ এবং দৃশ্যমান ছিল এবং লাল গাইড লাইনগুলি পরিষ্কার ছিল।

বোয়িং 3D ডিসপ্লে সহ একটি স্টেশনও দেখিয়েছিল যেটি বুম অপারেটররা প্যাসিভ পোলারাইজড চশমার মাধ্যমে দেখতে পাবে। স্টেশনটি 16D তে একটি F-3 জেটের রাত্রিকালীন রিফুয়েলিংয়ের ভিডিও দেখায়। পাইলটদের ককপিটে মাথা ঘুরানোর জন্য ফলাফলের চিত্রগুলি যথেষ্ট চটকদার ছিল এবং তাদের প্যারাসুটে বাকলের মতো বিবরণ অন্তর্ভুক্ত করে।

প্রতিটি RVS 2.0 সিস্টেমে ছয়টি ক্যামেরা রয়েছে: 3D চিত্র ধারণের জন্য এক জোড়া রঙিন ক্যামেরা; ব্যাকআপ হিসাবে একটি দ্বিতীয় অপ্রয়োজনীয় জোড়া; এবং একজোড়া উন্নত ইনফ্রারেড ক্যামেরা। এটিতে পুনরায় ডিজাইন করা ইমেজ প্রসেসর, আপগ্রেড প্যানোরামিক সেন্সর এবং বুম অপারেটরদের জন্য পুনরায় ডিজাইন করা স্টেশন রয়েছে।

'ঝুঁকিপূর্ণ কাজ'

এয়ার মোবিলিটি কমান্ড যত তাড়াতাড়ি সম্ভব RVS 2.0 চায়, রেনফ্রো বলেছে, তবে আপাতত এটি বর্তমান সিস্টেমের সাথে কাজ করতে পারে। সর্বোপরি, তিনি ব্যাখ্যা করেছেন, গত বছর ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চল এবং মধ্যপ্রাচ্যে অনুশীলনের সময় KC-46 এর সাথে পরিষেবাটি অগ্রগতি করেছিল।

2022 সালের আগস্টে পরবর্তী সময়ে, KC-46s দুটি F-15E স্ট্রাইক ঈগল যোদ্ধাকে পুনরায় জ্বালানি দিয়েছিল যা US সেন্ট্রাল কমান্ডের জন্য নিয়মিত অপারেশন চালায়; বিমান বাহিনী বলেছে যে এটি একটি বাস্তব-বিশ্ব অপারেশনের অংশ হিসাবে ট্যাঙ্কারের প্রথম রিফুয়েলিং মিশন।

সেই মিশনের পর, এয়ার মোবিলিটি কমান্ডের প্রধান জেনারেল মাইক মিনিহান চূড়ান্ত অন্তর্বর্তী ক্ষমতা প্রকাশে স্বাক্ষর করেন, বিশ্বব্যাপী স্থাপনার জন্য KC-46 উন্মুক্ত করে। পেগাসাস এখন A-10 Warthog ব্যতীত সমস্ত বিমানে সারা বিশ্বে সমস্ত জ্বালানি মিশন চালানোর জন্য পরিষ্কার করা হয়েছে।

রেনফ্রো বলেন, আসল ভিশন সিস্টেম সহ KC-46-এর বর্তমান প্রযুক্তি দিয়ে যা করা হয়েছিল।

"আমরা একেবারেই চাই [আপডেট করা ভিশন সিস্টেম] যত তাড়াতাড়ি আমরা এটি পেতে পারি, তবে আমরা সেই সময়ের জন্য সেই অতিরিক্ত ঝুঁকি ছাড়াই কাজ করতে এবং বহন করতে শিখেছি," তিনি বলেছিলেন।

বহরে RVS 2.0 পুনরুদ্ধার করার প্রক্রিয়া সম্পর্কে অনেক কিছুই অনিশ্চিত, তিনি যোগ করেছেন। উদাহরণস্বরূপ, 46 সালে ডেলিভারি শুরু হওয়ার পরে সমস্ত KC-2025s-এ আপডেট করা সিস্টেম ইনস্টল করতে কতক্ষণ লাগবে তা স্পষ্ট নয়, যদিও এটি অবশ্যই কয়েক বছর সময় নেবে, তিনি ব্যাখ্যা করেছেন।

Renfro এছাড়াও বিস্মিত retrofit প্রক্রিয়া কেমন দেখায়, এটি কোথায় সঞ্চালিত হবে, এবং একটি পৃথক প্লেনের আপগ্রেড কত সময় লাগবে। প্রক্রিয়াটি একটি ভারী রক্ষণাবেক্ষণের পদক্ষেপ হবে, তিনি বলেন, যদিও বিমান বাহিনী নিয়মিত নির্ধারিত ডিপো রক্ষণাবেক্ষণের সাথে কার্যকলাপকে একত্রিত করবে কিনা তা এখনও অমীমাংসিত রয়ে গেছে।

মিশনের জন্য যেকোন সময়ে পর্যাপ্ত KC-46s উড়ছে তা নিশ্চিত করার জন্য পরিষেবাটিকে এই আপগ্রেডগুলির জন্য সময়সূচীটি সাবধানতার সাথে প্লট করতে হবে, রেনফ্রো বলেছেন।

"এর মধ্যে কিছু ভারসাম্য থাকবে: আমার ভবিষ্যতের সক্ষমতা দরকার, এবং আমি যে সক্ষমতা প্রমাণ করেছি [ডি] এবং আমাদের যে [KC-46] আছে তা ব্যবহার করে এখনই নির্ভর করতে এসেছি, সেই সক্ষমতাকে কাজে লাগাতে হবে," রেনফ্রো বলেছেন .

ডিফেন্স নিউজকে দেওয়া এক বিবৃতিতে, KC-46 প্রোগ্রাম অফিস বলেছে যে বোয়িং এবং কলিন্স অ্যারোস্পেস জুন 2022-এর সমালোচনামূলক নকশা পর্যালোচনায় উপস্থাপিত নকশার উপর বিস্তারিত উন্নয়ন কাজ চালিয়ে যাচ্ছে। এই কাজটি একটি সিস্টেম ইন্টিগ্রেশন ল্যাবরেটরি প্রতিষ্ঠার দিকে পরিচালিত করবে, প্রোগ্রাম অফিস বলেছে, যেখানে আরও সিস্টেমের বিকাশ, প্রাথমিক সিস্টেম-স্তরের পরীক্ষা এবং শেষ পর্যন্ত সার্টিফিকেশন পরীক্ষা হবে।

এয়ার ফোর্স ইন্টিগ্রেশন ল্যাবরেটরি স্থাপনে "ভালভাবে চলছে", প্রোগ্রাম অফিস উল্লেখ করেছে, এবং এটি আশা করে যে RVS 2.0 এর বিশ্বস্ততা এর হার্ডওয়্যার এবং সফ্টওয়্যার পরিপক্ক হওয়ার সাথে সাথে উন্নত হতে থাকবে।

ইন্টিগ্রেশন ল্যাবরেটরির কাজ — সাব-কম্পোনেন্টগুলির যোগ্যতা পরীক্ষা সহ তারা FAA এবং সেনাবাহিনীর সার্টিফিকেশন প্রয়োজনীয়তা পূরণ করে — নতুন সিস্টেমের ফ্লাইট পরীক্ষায় শেষ হবে, যা বায়ুযোগ্যতা এবং এরিয়াল রিফুয়েলিং ক্লিয়ারেন্সগুলি প্রত্যয়িত করতে ব্যবহৃত ডেটা সংগ্রহ করবে।

"এয়ার রিফুয়েলিং একটি সহজাত ঝুঁকিপূর্ণ ব্যবসা," রেনফ্রো বলেন। “আমাদের কাছাকাছি দুটি প্লেন আছে, প্রতি ঘণ্টায় [শতশত] মাইল উড়ছে, যেগুলো ইচ্ছাকৃতভাবে একে অপরকে স্পর্শ করছে। তাই সেই প্রক্রিয়ায় কঠোরতা থাকা দরকার।”

• এসইও চালিত বিষয়বস্তু এবং পিআর বিতরণ। আজই পরিবর্ধিত পান।
• প্লেটোব্লকচেন। Web3 মেটাভার্স ইন্টেলিজেন্স। জ্ঞান প্রসারিত. এখানে প্রবেশ করুন.
• উত্স: https://www.defensenews.com/air/2023/02/22/after-long-costly-road-air-force-happy-with-new-kc-46-vision-system/