تتحول مرايا خطة إطلاق القوة الفضائية إلى أقمار صناعية أصغر

أورلاندو - تعكس خطة الاستحواذ الخاصة بالقوة الفضائية الأمريكية للمرحلة التالية من عقود إطلاق الفضاء للأمن القومي أ التحول نحو إطلاق المزيد من الأقمار الصناعية الصغيرة في نطاق أكثر تنوعًا من المدارات.

الخدمة أعلنت مقاربتها لما تسميه المرحلة الثالثة من NSSL في 3 فبراير، بإصدار مسودة التماس للسماح للشركات التي تم إطلاقها بتقديم ملاحظاتها قبل دعوة رسمية لتقديم العروض هذا الصيف. ستنشئ الإستراتيجية مجموعتين من المزودين ، أو "الممرات" ، حيث تتنافس شركات Lane 1 على مهام أقل تعقيدًا وشبيهة بالتجارة ، وتتنافس تلك الموجودة في Lane 2 من أجل عمليات إطلاق أكثر تشديدًا بمتطلبات فريدة.

النهج ذو المسارين هو خروج عن العقد السابق للخدمة ، المرحلة 2 ، التي قسمت جميع عمليات إطلاق الفضاء للأمن القومي بين مزودين اثنين: United Launch Alliance و SpaceX.

صرح الميجور جنرال ستيفن بوردي ، مدير مؤسسة الإطلاق التابعة لقوة الفضاء ، لـ C4ISRNET هذا الأسبوع بأن نهج القوة الفضائية للمرحلة 3 - أي إضافة ممر جديد لشركات الإطلاق الناشئة - يدعم نهجها المتغير لبرامج الأقمار الصناعية.

بدلاً من إطلاق أساطيل من عدد قليل من الأقمار الصناعية الكبيرة والمكلفة ، تتطلع الخدمة إلى ما تسميه "البنى المختلطة". تتميز أساطيل المركبات الفضائية هذه بمزيج من الأقمار الصناعية الصغيرة والكبيرة في مدارات منخفضة وعالية ، مما ينشر ما أصبح الآن أكثر قدرة موحدة. يأمل المسؤولون أن يجعل هذا النهج من الصعب على الخصم استهداف أقماره الصناعية.

وكالة تطوير الفضاء يقود تحول الخدمة نحو الأبراج الهجينة ووكيل وزارة القوة الجوية لاقتناء الفضاء والتكامل يريد فرانك كالفيللي أجزاء أخرى من القوة الفضائية أن تحذو حذوها.

قال بوردي لـ C3ISRNET في مقابلة بتاريخ 4 فبراير في مؤتمر Space Mobility Conference التابع للقوة الفضائية في أورلاندو: "تغيرت البنية قليلاً في المرحلة 22". "[وكيل الوزارة] كالفيللي كان صريحًا جدًا بشأن العمارة الموزعة في المستقبل."

يتوقع فريق الاستحواذ أن تتضمن المرحلة 3 ما يصل إلى 70 عملية إطلاق ، مع منح حوالي 30 عملية إطلاق من خلال المسار 1 - وهو مفتوح لمجموعة أكبر من مقدمي الخدمة - و 40 في المسار 2. سيتعين على الشركات في المسار الأول تلبية بعض متطلبات مركبة الإطلاق اعتمادًا على نوع المهمة التي يدعمونها ويجب على أولئك الموجودين في المسار 2 تلبية متطلبات أكثر صرامة.

SpaceX و ULA هما الشركتان الوحيدتان المؤهلتان لمهمات Lane 2 ، لكن Blue Origin ، المملوك من قبل الملياردير Jeff Bezos ، في طور الحصول على شهادة لهذه الإطلاقات.

قال الكولونيل تشاد ميلون ، قائد العتاد في دلتا الاستحواذ على حلول مهمة القوة الفضائية ، للصحفيين خلال إحاطة هاتفية في 24 فبراير أنه في حين أن الخدمة في الأيام الأولى من انتقال الهندسة الهجينة ، فإن استراتيجية الاستحواذ في المرحلة 3 تهدف إلى " إفساح المجال "للنمو - لكل من الشركات التي تتطلع إلى اقتحام سوق الإطلاق العسكري ولقوة الفضاء لأنها تزيد من مرونة أقمارها الصناعية.

قال ميلون: "نعتقد أن هناك فائدة في الحرب من التنوع الذي سنراه في المسار 1". "بقدر ما نعتقد أنه سيكون هناك مزودي خدمة متناميون والسماح لمقدمي خدمات جدد وناشئين بالمنافسة ، نعتقد أيضًا أن المقاتل يستفيد من تلك المرونة والتنوع."

الحفاظ على قاعدة صلبة

وفقًا لبوردي ، عندما كانت القوة الفضائية تفكر مبدئيًا في إستراتيجيتها للمرحلة الثالثة ، من المتوقع أن تأخذ منعطفًا أكثر حدة من نهج المرحلة 2 لشراء مجموعات كبيرة من عمليات الإطلاق من عدد صغير من مقدمي الخدمات.

لكن التحركات في سوق الإطلاق التجاري تسببت في إعادة النظر في الخدمة. قال بوردي إن فريق الاستحواذ على الإطلاق راقب عن كثب عندما اختارت أمازون في 2021 و 2022 منح عقود مجمعة لثلاث شركات لإطلاق أجزاء كبيرة منها مشروع كوكبة الإنترنت عريضة النطاق Kuiper - نهج كان مشابهًا جدًا لاستراتيجية المرحلة الثانية للقوة الفضائية.

وقال إن الخدمة تحدثت مع أمازون حول استراتيجيتها وأن تلك المحادثات عززت فوائد استخدام هذا النهج في جزء من عمليات إطلاقها. وقال إن الشراء بكميات كبيرة يقلل من تكاليف الإطلاق ويقفل الموردين الفرعيين.

قال بوردي لموقع C4ISRNET: "عندما فعلوا ذلك ، أدركنا أننا بحاجة للتأكد من أن لدينا أساسًا متينًا لأهم مهامنا ، لمهامنا الصعبة". "كان هناك الكثير من التأثير والمناقشة نتيجة لذلك."

تخطط Space Force لمنح عقود لشركتين من شركات Lane 2 وتتوقع أن يكون لديها ثلاثة منافسين على الأقل في تلك المجموعة: شاغلوا ULA و SpaceX والوافد الجديد Blue Origin. يمكن أن تحصل الشركات الأخرى على مركبات الإطلاق الخاصة بها معتمدة قبل منح عقد 2024 ، لكن الخدمة لم توقع اتفاقيات اعتماد مع مقدمي خدمات آخرين.

وقال الكولونيل دوغلاس بينتيكوست ، نائب المسؤول التنفيذي لبرنامج الوصول المضمون إلى الفضاء ، للصحفيين في إحاطة يوم 24 فبراير أن كلا المسارين قد جذبا اهتمامًا كبيرًا من الصناعة. في الواقع ، سجلت 27 شركة بالفعل في يوم الصناعة في 28 فبراير.

قال: "هناك الكثير من الجوع في الصناعة".

• محتوى مدعوم من تحسين محركات البحث وتوزيع العلاقات العامة. تضخيم اليوم.
• بلاتوبلوكشين. Web3 Metaverse Intelligence. تضخيم المعرفة. الوصول هنا.
• المصدر https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/02/24/space-force-launch-plan-mirrors-shift-to-smaller-satellites/