طرحت إحدى الولايات نموذجًا واعدًا لرعاية الأطفال. والآن يقوم الآخرون بتقليدها. - إيدسورج نيوز

طرحت إحدى الولايات نموذجًا واعدًا لرعاية الأطفال. والآن يقوم الآخرون بتقليدها. – إدسورج نيوز

الطابع الزمني: 30 كانون الثاني (يناير) 2024 ، الساعة 4:27 صباحًا
عقدة المصدر: 3089838

في الشهر الماضي، اجتمع قادة الأعمال والمدافعون عن رعاية الأطفال من عدد قليل من الولايات عبر تطبيق Zoom. لقد اجتمعوا، الذين يمثلون ميشيغان وكنتاكي ونورث كارولينا وفيرجينيا، لمناقشة نموذج جديد لرعاية الأطفال، يسمى "Tri-Share"، والذي اكتسب زخمًا في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك مناطقهم.

نموذج تقاسم التكاليف، حيث تدفع كل من حكومة الولاية وصاحب العمل والموظف ثلث تكلفة رعاية الطفل، والذي تم إطلاقه لأول مرة في عام 2021 في ميشيغان، حيث هو أبعد ما يكون. لكنه أصبح شائعًا جدًا لدرجة أن ولايات أخرى، بما في ذلك نيويورك ونورث كارولينا وكنتاكي، قد حصلت بالفعل على تمويل لتعديلاتها الخاصة للبرنامج.

كان اجتماع Zoom بمثابة فرصة لمشاركة كيفية تطور جهودهم.

اقرأ قصتنا المتعمقة حول برنامج Tri-Share في ميشيغان والعائلات التي يدعمها

تقول صفية جاكسون، كبيرة مسؤولي الإستراتيجية في شراكة نورث كارولينا من أجل الأطفال، التي تساعد في تصميم برنامج تجريبي ثلاثي المشاركة: "إننا نحاول أن نتعلم من بعضنا البعض وأن نُلهم أيضًا".

تقوم كل ولاية بتجربة نسخة مختلفة قليلاً من النموذج، ولكن على نطاق واسع، تحاول جميعها تحقيق نفس الغاية: تحسين الاحتفاظ بالموظفين وجلب المزيد من الأشخاص - وخاصة النساء - إلى القوى العاملة من خلال جعل رعاية الأطفال في متناول الأسر. .

والدول في مراحل مختلفة من التخطيط والتنفيذ. بعد مرور ما يقرب من ثلاث سنوات على البرنامج التجريبي، والذي يصل حاليًا إلى 59 مقاطعة من 83 مقاطعة، تستعد ميشيغان لتطبيق البرنامج على مستوى الولاية في وقت لاحق من هذا العام، وتوسيع نطاقه ليشمل ما يقدر بنحو 5,000 أسرة بحلول عام 2028. وفي الوقت نفسه، تم إطلاق البرنامج التجريبي في كنتاكي في يوليو 2023، في حين تم إطلاق البرنامج التجريبي في ولاية كارولينا الشمالية في مرحلة التصميم وعلى المسار الصحيح للبدء هذا الصيف. مقاطعة نوبل في ولاية إنديانا - أول مثال معروف يتم فيه اعتماد نموذج Tri-Share محليًا - تدير برنامجها لمدة عام كامل حتى الآن.

لقد تحدثنا مع أفراد في إنديانا وكنتاكي ونورث كارولينا لفهم كيفية عمل برامج Tri-Share الخاصة بهم وما إذا كان النموذج يمكن أن يكون ناجحًا في مجموعة من الإعدادات المختلفة.

مقاطعة نوبل ، إنديانا

سمعت جينا أندرسون لأول مرة عن Tri-Share في صيف عام 2022.

بصفته منسق تحالف الطفولة المبكرة لـ تزدهر بنسبة 5، وهي منظمة تعمل على تحسين جودة الرعاية والتعليم المبكرين وإمكانية الوصول إليهما في مقاطعتي نوبل ولاجرانج في شمال شرق ولاية إنديانا، كان أندرسون يبحث عن حلول يمكن أن تنجح في المنطقة.

وتتذكر قائلة: "كان أصحاب العمل يأتون إلينا ويقولون: لدينا مشكلة". "كنا بحاجة إلى القيام بشيء ما لمعالجة القدرة والجودة والقدرة على تحمل التكاليف، وكان [Tri-Share] أسهل شيء لمحاولة معالجة إحدى هذه المشكلات الثلاث."

طلبت مبلغ 50,000 ألف دولار من مفوضي مقاطعة نوبل من أجل الطيار ثلاثي المشاركةمعتقدين أن ذلك سيدعم من 15 إلى 25 طفلاً ويستمر لمدة عام تقريبًا. تم منح الأموال في يناير 2023.

كان الحماس الأولي قويا. كان أحد البنوك المحلية على استعداد لتمويل 15 طفلاً، بغض النظر عن السعر - مما يعني أنهم سيدفعون ثلث تكلفة رعاية الأطفال لهؤلاء الموظفين. ولكن بمجرد إطلاق البرنامج وتقدم الموظفين، لم يعتبر أي منهم مؤهلاً. تجاوز بعض موظفي البنك الحد الأقصى للدخل، وهو 300% من مستوى الفقر الفيدرالي، أو 90,000 ألف دولار لأسرة مكونة من أربعة أفراد. وعاش آخرون على خط المقاطعة. يقول أندرسون إن العديد من الموظفين الذين يعملون في مقاطعة نوبل يعيشون في المناطق المحيطة، وكان أحد شروط التمويل هو استخدامه فقط لسكان مقاطعة نوبل.

للتحايل على هذا التحدي، حاولت شركة Thrive by 5 التسويق للعائلات في مقاطعة نوبل والعمل بشكل عكسي لتوظيف أصحاب العمل في البرنامج، لكن ذلك أدى أيضًا إلى طرق مسدودة، مثل أصحاب العمل الذين ليس لديهم سيطرة محلية للموافقة على مزايا الموظفين الجدد.

"إنه أمر محبط بالنسبة لي، كشخص يحاول مساعدة هؤلاء الموظفين،" يقول أندرسون. "أنا أصطدم بهذه الجدران المبنية من الطوب مع أصحاب العمل."

في سبتمبر، تم تسجيل أول عائلتين بنجاح في البرنامج، وكلاهما من الوالدين الوحيدين اللذين يعملان في المنطقة التعليمية المحلية.

لعدة أشهر أخرى، كانا هما فقط. لكن مؤخرًا، أجرى مفوضو المقاطعة تغييرًا يسمح الآن لـ Thrive by 5 بالمساهمة بجزء المقاطعة من الأموال عندما يواجه أصحاب العمل عوائق معينة.

ومع هذا التغيير، أصبح لدى البرنامج الآن عائلتين إضافيتان مشاركتان، تحصل كل منهما على خصم بنسبة 33 بالمائة على الرعاية، بدلاً من 66 بالمائة كاملة. تتلقى إحدى العائلات هذه التغطية كتغطية "فجوة" أثناء انضمام صاحب العمل إلى Tri-Share. والآخر يحصل عليها إلى أجل غير مسمى، كاستثناء، لأن صاحب العمل جزء من شركة عالمية ولا يمكنه المشاركة في Tri-Share بسبب الافتقار إلى السيطرة المحلية على استحقاقات الموظفين.

تشارك أندرسون أنها ممتنة لتجربة التعلم. وهي تعترف أيضًا بأن Tri-Share ليست فعالة جدًا على مستوى المقاطعة. وتقول: "إنها مقيدة للغاية". "أنت بحاجة إلى مساحة أكبر."

لكنها لا تشعر بأي ندم.

"عليك أن تجرب شيئًا ما" ، كما تقول. "لم نكن نعرف ما إذا كان هذا البرنامج سيعمل. لقد تم تطبيقه على مستوى جزئي (لأنه يساعد بشكل فعال بعض العائلات في نفقات رعاية أطفالهم). كما أنها أعطتنا فكرة عن سبب عدم نجاحها محليًا."

إنها تأمل أن يتمكن البرنامج من الحصول على التمويل والموافقة للتوسع إقليميًا، ليشمل شراكة تضم 11 مقاطعة عبر شمال شرق ولاية إنديانا.

بعد مرور عام، تفاجأت بأن حوالي 43,000 دولار من أصل 50,000 دولار لا تزال متاحة للاستيلاء عليها. وتتذكر أنها فكرت قائلة وهي تضحك: "سوف تذهب هذه الأموال بسرعة". لكنه سيظل موجودًا، وجاهزًا لمساعدة المزيد من العائلات، إذا بدأ البرنامج.

كنتاكي

لم يكن تشارلز أول ليقول إن كنتاكي قامت بتكرار برنامج Tri-Share في ميشيغان.

يقول أول، المدير التنفيذي لمركز السياسات والأبحاث التابع لغرفة التجارة في كنتاكي: "كان الأمر أشبه إلى حد ما بالسفن التي تمر في الليل".

ورغم أن برامج الدولتين متشابهة، إلا أنها تم تطويرها بشكل مستقل. مع طرح Tri-Share، يقول أول إن منظمته أصبحت على علم بها وتعلمت منها. (ويعترف أيضًا بأن "Tri-Share" لها طابع خاص أكثر من ""برنامج مساعدة رعاية الطفل للموظفين"- أو ECCAP - كما هو معروف في ولاية كنتاكي.)

يوضح أول أنه في ولاية كنتاكي، كما هو الحال في العديد من الولايات في السنوات الأخيرة، بدأ أصحاب العمل في إدراك العلاقة بين رعاية الأطفال التي لا يمكن الوصول إليها والتي لا يمكن تحمل تكاليفها والمشاركة في سوق العمل.

ويشير أول، الذي ساعد في تصميم سياسة ECCAP ودعا إلى إقرارها في المجلس التشريعي للولاية، "إن أصحاب العمل يستثمرون بنشاط في أن يكونوا جزءًا من حل المشكلة".

كانت الفكرة هي أن يبدأ برنامج ECCAP من حيث يتوقف برنامج دعم رعاية الأطفال في الولاية - تمامًا كما تصورت ميشيغان أن برنامج Tri-Share سيفعل.

في ولاية كنتاكي، تكسب العائلات ما يصل إلى 85 في المئة من متوسط ​​دخل الولاية (SMI) يحصلون على رعاية أطفال مخفضة أو مجانية من خلال برنامج الدعم.

"عندما تصبح عائلة تنتج 86 بالمائة من SMI، لا يمكنك فجأة أن تتحمل تكاليف رعاية الأطفال"، يوضح أول. "أردنا أن نساعد" تلك العائلات التي تسقط بشكل أساسي من هاوية الإعانات عند تلك العتبة.

والفرق الرئيسي بين برنامج Tri-Share في ميشيغان وبرنامج ECCAP في كنتاكي هو أن ميشيغان لديها مساهمة ثابتة حيث يدفع كل صاحب عمل الثلث على الأقل. في ولاية كنتاكي، لا يوجد حد أدنى ولا حد أقصى.

هناك فروق أخرى أيضا. ولا يوجد لدى كنتاكي وسيط للتعامل مع إدارة البرنامج، كما تفعل ميشيغان مع "مراكزها" الإقليمية. وفوائد ECCAP وتتضاءل مع زيادة دخل الأسرة، لكن الولاية ستظل تعادل ما يصل إلى 50 في المائة من مساهمة صاحب العمل بما يزيد عن 180 في المائة من متوسط ​​دخل الولاية، أو حوالي 140,000 ألف دولار لأسرة مكونة من أربعة أفراد. يقول أول إن هذا المؤهل الخاص جعل أصحاب العمل أكثر ارتياحًا عند تقديم البرنامج، حيث يشعرون أنه أصبح أقل استبعادًا.

ويقول: "لذلك يمكن للجميع استخدام هذا، ولكن الجزء الأكبر من الفوائد هو للأسر ذات الدخل المنخفض والمتوسط".

الجمعية العامة لولاية كنتاكي أقر التشريع لصالح ECCAP في ربيع عام 2022، بتمويل أولي قدره 15 مليون دولار. (بالمقارنة، تلقى طيار ميشيغان 1.1 مليون دولار، وطيار نيويورك XNUMX مليون دولار حصلت 4.8 مليون دولار).

كان لدى مجلس وزراء كنتاكي للخدمات الصحية والأسرة، الذي يدير البرنامج، عام كامل لتصميم وتخطيط البرنامج التجريبي قبل إطلاقه على مستوى الولاية في يوليو 2023.

اعتبارًا من الأول من يناير، قام 1 صاحب عمل بالتسجيل وساهموا في تكاليف رعاية الأطفال لـ 35 طفلًا.

يقول أول: "مع برنامج مثل هذا، عليك أن تبدأ ببطء"، مشيرًا إلى أن الإطلاق المدروس يتيح وقتًا للتعلم ودمج التعليقات وإجراء التغييرات.

بالنسبة للجزء الأكبر، مرت الأشهر الستة الأولى بسلاسة، كما يقول أول، مع تحذير رئيسي واحد: البرنامج يعمل فقط في المجتمعات التي تتوفر فيها رعاية الأطفال.

ويوضح قائلاً: "إذا كان لديك عائلة يمكنها العثور على رعاية للأطفال ولديك صاحب عمل يرغب في المشاركة، فهذا يعمل بشكل رائع". "ولكن إذا كان لديك صاحب العمل وليس رعاية الطفل، فهذه مشكلة. كيف يمكننا توسيع نطاق توفير رعاية الأطفال في المقام الأول؟

ويضيف أول أن هناك فكرة متداولة مفادها أن بعض التمويل الخاص بـ ECCAP يمكن تحويله لدعم إنشاء المزيد من برامج رعاية الأطفال الأسرية، والتي يتم تشغيلها خارج منازل مقدمي الخدمة ويمكن أن تكون مفيدة بشكل خاص في المناطق الريفية النائية حيث قد لا تكون الرعاية المركزة عملية. ويضيف أن الفكرة الأخرى هي العمل مع الحكومات المحلية لتحقيق ذلك تغيير رموز المناطق حتى يكونوا أكثر ملاءمة لرعاية الأطفال في المركز والمنزل.

يقول أول: "عندما يفكر الناس في إشراك أصحاب العمل، يقول معظم صناع السياسات: دعونا نمنح إعفاء ضريبي". "هذا [البرنامج] يحاول الانحراف عن ذلك والقيام بشيء مختلف، شيء أكثر ابتكارًا. نحن نحاول أن نجعل أصحاب العمل والقطاع العام شريكين معًا لتقليل بعض التكاليف التي تتحملها الأسر العاملة، ولكن أيضًا، في المستقبل، نأمل في توسيع نطاق الوصول إلى رعاية الأطفال.

نورث كارولينا

على الرغم من أن برنامج Tri-Share في ولاية كارولينا الشمالية لا يزال في مراحل تطويره المبكرة، فربما يكون أكثر توافقًا مع النموذج الأصلي.

كانت شراكة كارولينا الشمالية من أجل الأطفال (NCPC). منحت 900,000 دولار من الجمعية العامة للولاية لتشغيل برنامج تجريبي لمدة عامين عبر ثلاثة محاور إقليمية.

بدأت فترة السنتين في يوليو الماضي، واختار المركز الوطني للإحصاء مراكزه الأولية الثلاثة في أواخر يناير. وتقدر صفية جاكسون، كبيرة مسؤولي الإستراتيجية التي تقود عمل NCPC على نموذج Tri-Share، أن الإصدار التجريبي سيتم إطلاقه رسميًا في وقت ما في يونيو أو يوليو. وتقول إنهم يكملون مرحلة "الاكتشاف" وينتقلون إلى مرحلة "التصميم" الآن بعد الإعلان عن المحاور الثلاثة.

وكما هو الحال في ولاية ميشيغان، تستخدم ولاية كارولينا الشمالية المراكز الإقليمية كوسطاء بين الولاية وأصحاب العمل والموظفين. تشعر جاكسون أن ولاية كارولينا الشمالية قد تتمتع بميزة مدمجة على هذه الجبهة، نظرًا لأن منظمتها في الولاية لديها شراكات موجودة مسبقًا منذ عقود مع العديد من المنظمات الموجودة في المقاطعة.

يقول جاكسون: "بسبب هذه البنية التحتية، هناك افتراض سهل بأن بعض التحديات المبكرة التي واجهتها الشركات الناشئة في ميشيغان قد تم حلها بالفعل" في ولاية كارولينا الشمالية.

نورث كارولينا خطط لتعيين مسؤول مركزي لتنسيق محاورها الإقليمية – وهو التغيير الذي قررت ميشيغان القيام به مؤخرًا. من المحتمل أن يكون ذلك طرفًا ثالثًا، مثل مدير مزايا الموظفين.

يحرص جاكسون على ضمان دعم مقدمي رعاية الأطفال واستدامتهم من خلال هذا البرنامج أيضًا. بعد البرنامج التجريبي لثلاث مناطق في ميشيغان، قال حوالي نصف مقدمي رعاية الأطفال المشاركين في برنامج Tri-Share إن البرنامج أدى إلى تحسين استقرارهم المالي، وفقًا لـ تقرير التقييم تم نشره في أكتوبر 2022. نظرًا لأن استدامة مقدمي الخدمة تم تسميتها كأحد الأهداف الأساسية الثلاثة لكل من ميشيغان وكارولينا الشمالية، يريد جاكسون أن يهدف إلى تحقيق أهداف أعلى.

وتقول عن أهداف مقدمي الخدمة: "لدينا فرصة للعيش في هذا الأمر أكثر مما يستطيعون في ميشيغان".

من السابق لأوانه أن نقول كيف سيختلف المشروع التجريبي في ولاية كارولينا الشمالية عن نظيره في ميشيغان، ولكن تم بالفعل طرح بعض الأفكار: قد تفرض ولاية كارولينا الشمالية رسومًا على الشركات لتغطية جزء من التكاليف الإدارية (يمكن أيضًا تخصيص ما يصل إلى 9 بالمائة من تمويل الولاية نحو هذا). وقد تستخدم ولاية كارولينا الشمالية مقياساً متدرجاً مثلما تفعل ولاية كنتاكي، حيث يتضاءل الدعم المالي مع ارتفاع الدخل. وقد تطلب الدولة الحد الأدنى من المساهمة من أصحاب العمل.

في الوقت الحالي، يخطط قادة الأعمال وقادة الطفولة المبكرة الذين التقوا الشهر الماضي لمواصلة اجتماعاتهم غير الرسمية لمناقشة Tri-Share. وقد تكون أعدادهم في تزايد: تحدث جاكسون مؤخرًا مع مؤيدين في ولاية أخرى يفكرون في جلب نموذج رعاية الأطفال إلى سكانهم.

الطابع الزمني:

اكثر من إد سورج