ورشة عمل ناسا لفحص الخيارات لمهمة أبوفيس للكويكب

أعاد نشره أفلاطون

المتابعون: 0

أورلاندو، فلوريدا - تستضيف وكالة ناسا ورشة عمل في وقت لاحق من هذا الشهر للتعرف على الخيارات المتاحة للقيام بمهام منخفضة التكلفة إلى كويكب سيقترب قريبًا من الأرض في عام 2029، وهي خطوة حيرت بعض العلماء الذين يعتقدون أن مهمة الأقمار الصناعية الصغيرة معلقة على الرف. يمكن أن تلبي احتياجات ناسا.

• ورشة أبوفيس 2029 للاستماع للابتكار، الذي سيعقد في 7 فبراير في مقر ناسا، سيدرس ما تسميه الوكالة "أساليب مبتكرة لمهمة منخفضة التكلفة" إلى أبوفيس، وهو كويكب قريب من الأرض. سيقوم أبوفيس بالتحليق بالقرب من الأرض في أبريل 2029، ويمر بالقرب من الأرض من الحزام الثابت بالنسبة للأرض، لكنه لا يشكل أي خطر تصادم.

ستتضمن ورشة العمل إحاطة عامة تتبعها مناقشات فردية مع المنظمات المهتمة. وأضافت ناسا أنه لا توجد أي طلبات أو حتى طلب رسمي للحصول على معلومات مرتبطة بورشة العمل.

لا ترأس ورشة العمل مديرية المهام العلمية التابعة لناسا، والتي تستضيف أنشطتها المتعلقة بعلوم الكواكب بالإضافة إلى مكتب تنسيق الدفاع الكوكبي، ولكن بدلاً من ذلك يقودها كبير تقنيي ناسا داخل مكتب التكنولوجيا والسياسات والاستراتيجية.

وقال ليندلي جونسون، ضابط الدفاع الكوكبي في ناسا، في اجتماع مجموعة تقييم الأجسام الصغيرة (SBAG) في 30 يناير/كانون الثاني، إن مكتبه كان يدعم ورشة العمل. وقال: "إن هدفهم هو إشراك القطاعين العام والخاص في مهمات مبتكرة ومنخفضة التكلفة أثناء تحليق أبوفيس حول الأرض". وقال إن ورشة العمل ستركز على الاجتماعات الفردية "للشركات الصغيرة والشركاء غير التقليديين مع وكالة ناسا لتقديم أفكارهم حول كيفية القيام بذلك بأسلوب منخفض التكلفة".

لدى ناسا بالفعل مهمة واحدة لدراسة أبوفيس. بعد أن قامت مهمة OSIRIS-REx بتسليم عينات من الكويكبات إلى الأرض في سبتمبر، حلقت المركبة الفضائية الرئيسية بالقرب من الأرض في مهمة ممتدة أعيد تسميتها OSIRIS-APEX. وسوف يلتقي بأبوفيس مباشرة بعد التحليق في أبريل 2029، وسيقوم بدراسته على مدار الـ 18 شهرًا القادمة. ومع ذلك، هناك اهتمام بإرسال مهمة إلى أبوفيس قبل التحليق بالقرب من الأرض لفهم التغييرات التي أحدثتها قوى الجاذبية للكويكب أثناء التحليق بالقرب من الأرض.

أحد المقترحات هو إعادة استخدام القمرين الصغيرين المصممين لـ يانوس، وهي مهمة ناسا التي من شأنها أن ترسل المركبة الفضائية في رحلات طيران بالقرب من الكويكبات الثنائية. كان من المقرر إطلاق يانوس، وهو جزء من برنامج البعثات الصغيرة المبتكرة لاستكشاف الكواكب (SIMPLEx) التابع للوكالة، كحمولة ثانوية في مهمة الكويكب Psyche في عام 2022.

ومع ذلك، عندما أدت مشاكل مع Psyche إلى تأخير إطلاقه لأكثر من عام، لم يعد يانوس قادرًا على تنفيذ مهمته الأصلية. مع عدم وجود مهام بديلة قابلة للتطبيق مع إطلاق Psyche، قامت وكالة ناسا بإزالة يانوس من هذا الإطلاق و ألغيت المهمة رسميًا في يوليو.

وقال دان شيريس، الباحث الرئيسي في يانوس في جامعة كولورادو، في عرض تقديمي لـ SBAG، إن المركبتين الفضائيتين، اللتين تم تجميعهما بالفعل وخضعتا للاختبار النهائي عندما تأخر Psyche، يتم إعدادهما للذهاب إلى التخزين طويل الأجل في مركز لانغلي للأبحاث التابع لناسا. 31 يناير. يتضمن ذلك تفكيك المركبة الفضائية جزئيًا لتخزين البطاريات والألواح الشمسية ونظام الدفع والأدوات بشكل منفصل: "لا يمكنك وضعها في صندوق وشحنها".

بحث فريق يانوس في مهمات بديلة للمركبة الفضائية تشمل الذهاب إلى أبوفيس. وقال إن هناك العديد من الخيارات المتاحة، مع مسارات تأخذ المركبة الفضائية إلى نقطة L-2 Lagrange بين الأرض والشمس، يليها تحليق بالقرب من القمر لإعداد تحليق أبوفيس "قبل وقت طويل" من اقتراب الكويكب من الأرض. قال: "ما زال في غرفة القيادة لدينا".

وقال إن المركبة الفضائية يانوس تحمل أدوات بصرية وأشعة تحت الحمراء مصممة لـ "علم الطيران السريع" الذي قد يشمل أبوفيس، مقارنًا إياه بالتحليق بالقرب من حزام الكويكبات الرئيسي الصغير، دينكينيش، بواسطة مركبة لوسي الفضائية التابعة لناسا في نوفمبر. وبمجرد تخزين المركبة الفضائية، يمكن إعادة تجميعها واختبارها وإطلاقها في غضون 18 شهرًا تقريبًا.

التحدي، كما قال هو وآخرون في اجتماع SBAG، هو التمويل. إن برامج الكواكب التابعة لناسا تمر بما وصفه شيريس بحالة "لا بداية جديدة"، حيث لا تبدأ الوكالة أي مهام جديدة، بما في ذلك المهمة التي ستستخدم مركبة يانوس الفضائية المُعاد استخدامها.

قالت لوري جليز، مديرة قسم علوم الكواكب في ناسا، في اجتماع SBAG في 2029 يناير: "نحن ندرك أن اقتراب أبوفيس من عام 30 يمثل حقًا فرصة فريدة". الواقع الذي يجب أن نعيش فيه."

قالت إن فريق يانوس أطلعها على كيفية استخدام المركبة الفضائية في تحليق أبوفيس. وقالت: "هذه واحدة من الأفكار العديدة التي جاءت إلينا"، لكنها عادت إلى قضايا الميزانية. "يمكنك أن تمتلك الإرادة، ولكن بدون التمويل فإن ذلك يجعل الأمر صعبًا للغاية."

تساءل بعض العلماء في اجتماع SBAG، في ضوء خيار يانوس ولكن أيضًا قيود الميزانية، لماذا عقدت ناسا ورشة العمل على الإطلاق، بدلاً من إيجاد طريقة لإعادة استخدام يانوس للتحليق بالقرب من أبوفيس.

قال توماس ستاتلر، عالم البرامج في قسم علوم الكواكب، في SBAG في 31 يناير، إن الوكالة تعلم أن هناك أفكارًا متعددة لمهمة التحليق بالقرب من أبوفيس. وقال: "الوكالة لا ترغب في اتخاذ موقف حيث تبدو غير متقبلة لفكرة جيدة". "هذا هو الدافع لورشة الاستماع."

وقال شيريس إنه يعتزم حضور ورشة عمل أبوفيس والالتقاء بمسؤولي الوكالة "للتأكد من أنهم على دراية تامة بما سيجلسون عليه".