واشنطن: يسافر مساعد وزير الخارجية لشؤون جنوب ووسط آسيا دونالد لو إلى الهند وجزر المالديف في الفترة من 26 إلى 31 كانون الثاني/يناير، وفقا لوزارة الخارجية الأمريكية.

In India, US diplomat Lu will “lead a US delegation’s participation at the India-US Forum in New Delhi,” the State Department’s release said.

وسيشارك في المنتدى أيضًا مساعد وزير الخارجية لشؤون موارد الطاقة جيفري آر بيات. وأضافت أن الوفد سيتواصل مع مسؤولين حكوميين هنود وأعضاء من القطاع الخاص والأوساط الأكاديمية ووسائل الإعلام لمناقشة وتعزيز فرص الشراكة بين الولايات المتحدة والهند.

وسيسافر مساعد الوزير والوفد بعد ذلك إلى جزر المالديف، حيث سيجتمعون مع كبار المسؤولين المالديفيين لبناء التعاون بين الولايات المتحدة والمالديف وتعزيز إنشاء مساحة دائمة للسفارة الأمريكية في ماليه. وأضاف البيان أن الوفد سيتواصل أيضًا مع أعضاء المجتمع المدني ومسؤولي التعليم العالي.

Lu’s visit to the two Asian nations comes as New Delhi and Male have locked horns over President Mohammad Muizzu asking New Delhi to withdraw its troops from the Maldivian waters and the outrage and diplomatic sparring over disparaging remarks by junior ministers and government officials against Prime Minister Narendra Modi.

A recent Reuters report stated that a Chinese research vessel was heading to the Maldives, adding that the timing of the development was significant, coming close on the heels of Maldivian President Muizzu’s recent state visit to China, during which the two leaders aimed at strengthening ties.

Responding to the report, the Maldives Ministry of Foreign Affairs stated that the island country has always been a welcoming destination for vessels of ‘friendly nations’ and continues to host both civilian and military vessels making port calls for peaceful purposes.

وأضافت رويترز في تقريرها أن هذا التطور أثار مخاوف في نيودلهي، حيث سبق أن اعتبرت الهند وجود مثل هذه السفن بالقرب من شواطئها، بما في ذلك في سريلانكا في عام 2022، يمثل مشكلة.

India and the Maldives on January 14 “agreed to fast-track the withdrawal of Indian military personnel” from the island nation, according to the Maldives’ Ministry of Foreign Affairs.

The removal of Indian troops in the Maldives was the main campaign plank of Muizzu’s party during the Presidential elections. Currently, there are around 70 Indian troops, along with Dornier 228 maritime patrol aircraft and two HAL Dhruv helicopters, stationed On the second day of assuming office, Muizzu officially requested the Indian government to withdraw its military personnel from the Maldives.

Apart from the call for the withdrawal of Indian military personnel, a massive row erupted after a Maldivian deputy minister, along with other cabinet members and government officials, made disparaging and unsavoury references to Primer Minister Narendra Modi’s recent Lakshadweep visit and call to development the Indian archipelago as a global retreat for beach tourism.

لكن حكومة المالديف نأت بنفسها عن هذه التصريحات.

Maldivian Minister of Foreign Affairs, Moosa Zameer, said the remarks against foreign leaders are “unacceptable” and do not reflect the official position of the government.