استخدم النائب السابق الأموال العامة لتمويل إدمان القمار

أعاد نشره أفلاطون

المتابعون: 0

قضاء الوقت خلف القضبان

حكم على نائب أسترالي سابق اختلس أموالاً سياسية لتغذية إدمانه على القمار بالسجن لمدة 21 شهرًا. كان راسل نورث عضوًا في الجمعية التشريعية الفيكتورية لمدة 16 عامًا قبل أن يتنحى في عام 2022. وأقر بأنه مذنب في تهمتين بسوء السلوك أثناء توليه منصبًا عامًا.

بكى عندما أصدر القاضي الحكم

إن اعترافه بالذنب يعني أن الرجل البالغ من العمر 57 عامًا حصل على عقوبة مخففة بعد استخدام أكثر من 170,000 ألف دولار أسترالي (107,993 دولارًا أمريكيًا) من المال العام لتمويل لعب القمار. وبكى عندما أصدر القاضي الحكم؛ يمكن لنورث أن يتقدم بطلب للإفراج المشروط بعد 12 شهرًا في الداخل.

أدى تحقيق أجرته لجنة مكافحة الفساد المستقلة القائمة على المجلس إلى تعرض نورثي للضرب في عام 2022 بتهم تتعلق بـ 45 جريمة. تم تخفيض هذا لاحقًا إلى تهمتين فقط في يناير 2023 بعد إقراره بالذنب بسوء سلوك الوظيفة العامة.

متلبسا

قدم نورث كشوفات بنكية وإيصالات مزورة في محاولة لعدم إعادة الأموال إلى اللجنة الانتخابية الفيكتورية، مدعيًا أنه أنفق 195,863 دولارًا أستراليًا (124,422 دولارًا أمريكيًا) في إدارة مكتبه الانتخابي في مورويل عندما كان مبلغ 17,050 دولارًا أستراليًا فقط (10,831 دولارًا أمريكيًا) بمثابة نفقات مشروعة. تجري اللجنة عمليات تدقيق مالية مستقلة لتحديد مقدار الأموال التي تم إنفاقها فعليًا على النفقات ووقعت في البداية على مطالبات شركة نورث.

اكتشفت السلطات في نهاية المطاف أن نورث وضعت آلاف الرهانات باستخدام الأموال العامة من خلال تطبيقات Ladbrokes وTabcorp، مما أدى إلى تراكم ديون كبيرة في هذه العملية. في محاولة للتغطية اختلاس الأموال العامة، حاول نورث الادعاء بأن الأموال كانت لتغطية نفقات مثل التوظيف والمعدات المكتبية والإيجار.

منذ ظهور جرائم نورث، كان يعمل في سوبر ماركت محلي، ويكسب حوالي 700 دولار أسترالي (445 دولارًا أمريكيًا) في الأسبوع.

عند إصدار الحكم، قام القاضي ماكينيرني بتقييم الطبيعة الخطيرة للجرائم والحالة الذهنية لنورث وقت ارتكاب الجرائم. ووصف السلوك بأنه "معقد وطويل الأمد ووقح" بينما أقر أيضًا بسوء الصحة العقلية للطرف المذنب والمصاعب التي سيواجهها في السجن كعوامل مخففة. سيكون نورث تحت مراقبة الانتحار عندما يبدأ في قضاء عقوبته، مع تقرير من طبيبه النفسي في يناير يفيد بأن النائب السابق لم يكن لائقًا للمثول للمحاكمة بسبب مرضه العقلي.

القضايا التي طال أمدها

وأرجع القاضي ماكينيرني بعض معاناة نورث إلى الضغوط المرتبطة بحرائق منجم مورويل في عام 2014 والتي أدت إلى فوضى واسعة النطاق، بالإضافة إلى حرائق الغابات في عام 2019 التي أحرقت أكثر من عشرة ملايين هكتار من الأراضي في جنوب شرق أستراليا.

الابتعاد بسبب إدمانه على القمار والتوتر والاكتئاب

كان نورث عضوًا في الحزب الوطني بين عامي 2006 و2017، ثم تركه في النهاية بسبب إدمانه على القمار والتوتر والاكتئاب. ذكرت وسائل الإعلام المحلية في ذلك الوقت أن ديون نورث تراكمت بأكثر من 750,000 ألف دولار أسترالي (476,438 دولارًا أمريكيًا) لأكثر من 30 من رجال الأعمال المحليين والأصدقاء والناخبين، وحتى زعيمه البرلماني بيتر والش.

شغل منصب مستقل في منصب عام وحصل على إعادة انتخابه في الاقتراع اللاحق لحكومة الولاية. قرر عدم المشاركة في انتخابات 2022، وفي خطابه البرلماني الأخير، دعا إلى مزيد من الدعم للأشخاص في فيكتوريا الذين يكافحون الإدمان وقضايا الصحة العقلية.