电动临界点

电动临界点

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今天我的博客中透露了一些好消息,部分灵感来自于我参加气候变化委员会首席执行官克里斯·斯塔克 (Chris Stark) 的演讲。太阳能光伏、风能和电池成本的下降将摧毁化石燃料发电的商业模式。以下是这可能的结果。

我们经常听说气候临界点。就像儿童的跷跷板一样,一个小小的改变就可以使跷跷板进入新的状态。气候临界点总是坏消息,缓慢的变化突然倾斜或加速演变成环境灾难。然而,也存在许多技术临界点;缓慢采用新产品,然后加速,直到每个人都利用新技术。手机就是一个很好的例子。

我们正处于可再生能源发电全球技术转折点的风口浪尖。这将导致从化石燃料发电向可再生能源发电的快速转变。

过去二十年来,太阳能光伏、风能和电池的成本以每年 10% 的速度下降。近年来,可再生能源的部署一直快于国际能源署的预测。创新技术、支持性政府政策、更多的部署经验以及制造规模经济随着它们以越来越快的速度推出,预计这些成本的降低将继续带来。 

同时化石燃料的成本不稳定、波动较大,容易受到外部冲击。大部分是进口的。扣除通货膨胀因素后,成本与一百年前没有什么不同。开采效率的提高已被最具生产力和可获取资源的枯竭所抵消。

综合考虑两者,可再生能源发电很快将比化石燃料发电便宜得多。现在这种情况正在发生。鉴于许多政客告诉我们,我们必须推迟,因为我们无力承担绿色政策,这正在改变游戏规则。

从广义上讲,这场革命有四个阶段:

  1. 最初,新的可再生能源技术受到补贴,这增加了账单成本
  2. 取消补贴,可再生能源在公平的竞争环境中竞争
  3. 可再生能源破坏了投资的商业案例 化石燃料发电站
  4. 可再生能源破坏了商业运作的理由 现有 化石燃料发电站

所有四个阶段的例子比比皆是,这表明我们离这场革命有多近。 

  • 2.2 年,我以 2010 英镑的价格为我的屋顶购买了 10,000kwp 的太阳能光伏发电,费用是通过慷慨的关税补贴支付的。如今,您只需花费 4 英镑即可安装 5,000kwp 的太阳能光伏发电。
  • 英国最后一座燃煤发电站是 Drax,于 1974 年启用,并于 1986 年扩建。2008 年,英国 80% 的电力来自煤炭;2024 年,英国 XNUMX% 的电力来自煤炭;到 XNUMX 年 XNUMX 月,当最后一个煤站关闭时,这一数字将降至零。碳税加速了这些关闭,但无论如何,随着时间的推移,这些关闭是不可避免的。  
  • 最后一座燃气电站是 2023 年建成的 Keadby,而且不太可能再建造更多的电站。

看起来海上风电将在未来十年挤压天然气。可再生能源的运营成本极低(燃料免费),因此天然气发电站越来越多地只在无风的日子部署并提供专业的辅助服务。随着越来越多的海上风电建成,燃气发电站将需要支付大量费用才能偶尔使用。这种情况将持续下去,直到建立大规模存储(可能使用氢)。

今天英国有一个奇怪的情况。如果没有补贴或价格保证,没有人会投资大规模发电。陆上风电现在是需要最少补贴的技术,这是一个真正而重大的变化。与此同时,家庭和企业选择在没有任何补贴的情况下部署太阳能。 190,000 年,英国将有 2023 万户家庭安装太阳能光伏发电,而我们并不是世界上阳光最充足的地区。由于夏季“免费”能源过剩,电价有时可能会大幅下跌,并进一步破坏化石燃料发电商的商业模式。

但这仅仅是开始。随着太阳能和风能价格持续下跌,全世界的煤炭和天然气发电站将变得极其不经济。影响最大的可能是拥有大量燃煤发电站的中国和印度。这些将成为一大群分散的“白象”。当天气不晴朗时,有些会跛行以提供电力,但大多数会关闭。许多人将破产——留下肮脏的遗产需要清理。

那么,为什么当可再生能源发电量猛增时,全球碳排放量却没有下降呢?到目前为止,可再生能源只是跟上了全球电力需求的增长。随着持续加速部署,可再生电力将开始取代化石燃料。

但我听你说,新的燃煤发电站仍在建设中。是的,但我敢打赌,没有一家公司完全由私人投资者提供资金,因为他们担心自己永远不会盈利。印度正在建设燃煤发电站以增强其能源安全。其他国家仍在资助新建燃煤发电站,但主要动机是帮助国内涡轮机和其他零部件制造商出口并赢得巨额合同。更令人希望的是,2022年,中国宣布将不再为海外新建燃煤电站提供资金。又向前迈出了一步。

结论

可再生能源的成本持续下降,最近已经比化石燃料能源便宜。很快它就会变得更便宜,这将破坏化石燃料发电机的商业模式。这将在不同的时间、不同的地方发生,但可以通过政府的支持性政策来加速。 

最终令人高兴的结果将是一个平台期,然后全球电力行业的碳排放量迅速减少。这还将带来进一步的好处,因为电力排放量的下降将减少电动汽车以及建筑物供暖和制冷等新兴电气化行业对环境的影响。终于有好消息了。

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