未被注意到的连接演进

未被注意到的连接演进

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未被注意到的连接演进
插图:©IoT For All

在现代数字环境中,连接性已发展成为一种商品,被视为自来水。它预计将无处不在、价格实惠且始终可用。

对连通性的集体信任加速了数字化转型——实现了新型用例,以以前难以想象的方式改善我们的福祉、提高效率并促进可持续性。

今天,我们发现自己正处于一场互联革命之中。一种正在彻底改变连接领域的技术。然而,随着其他技术成为人们关注的焦点,它却隐藏在人们的视线之外。

连接性的演变

物联网 (IoT) 改变了我们的世界,弥合了物理领域和数字领域之间的差距。为了达到今天的阶段,我们经历了三个不同的阶段,每个阶段都标志着事物通信和交互方式的重大进步。

第一阶段:物与人网络相连

第一阶段可以追溯到物联网之初。现有的 2G 和 3G 技术最初旨在将人们连接到互联网,现在将日常物品连接起来。这种对现有技术的创新利用推动了新型产品进入市场。

尽管许多人认识到物联网的潜力,但第一阶段并没有带来突破性的创新,因为定价模型或技术已经发展到适应这种新颖的用途。

第 2 阶段:连接管理平台

LPWAN 技术 的出现,通过承诺低功耗、低成本和远程连接成为物联网革命的催化剂。技术的进步导致连接设备的数量稳定增长。

随着数字的增长,运营商感受到越来越大的压力,需要提供更好地适应不断变化的连接环境的服务。这刺激了连接管理平台的发展,旨在监控连接、简化操作并促进大规模部署。

随着技术的进步和价格的下降,以前未开发的市场开始认识到物联网的价值,特别是在物流、工业和农业等领域。然而,人们仅仅触及了物联网真正潜力的表面。

第三阶段:软件定义的连接

我们正在进入最后一个阶段:软件定义的连接。在数字化时代,连接性越来越从物理层中抽象出来。

市场正在从销售 SIM 卡过渡到提供连接作为可扩展的云服务。为开发人员提供 API、调试工具、监控服务和其他云最佳实践。

这种自由和灵活性使企业能够将连接无缝集成到其应用程序中,从而产生动态和复杂的用例,并具有更好的用户体验和网络安全态势。这种范式转变正在改变整个行业,连接性隐藏在视线之外并嵌入软件中,从而实现了自动驾驶汽车、机器人、无人机和精准农业等新用例。

移动网络运营商的演变

传统上,移动网络运营商 (MNO) 在向移动用户提供语音、短信和数据服务方面发挥着关键作用。作为连接看门人,他们投资了广泛的基础设施,例如塔和基站,以确保可靠的网络覆盖。

对整个网络(从物理基础设施到服务交付)的控制使移动运营商能够管理服务质量并设定定价结构。然而,移动网络运营商似乎正在不断发展,以适应开发商的需求并响应市场发展。

eSIM 与 eUICC 标准相结合 正在稳步取代传统的塑料 SIM 卡。由于从运营角度来看,为数千台设备更换塑料 SIM 卡几乎是不可能的,因此企业过去常常受制于电信运营商。

随着 eUICC 标准的兴起,这种情况发生了巨大的变化,该标准允许用户随着时间的推移更改他们的 SIM 配置文件。切换运营商成为一个简单的数字化过程,无需物理访问设备。

实体基础设施价格大幅下降,允许企业购买他们的基站。数字核心 - 负责路由数据和管理设备 - 可作为开源或 SaaS 产品提供。

尽管运营网络的频率许可仍然需要大量投资,但我们看到新的免许可或共享频段可供所有人使用(例如CBRS)。

全球化的快速步伐极大地影响了运营商的视角。如今,企业越来越多地寻求能够提供全球接入和经济高效连接的运营商,从而摆脱传统的本地提供商。这种转变是由于对无缝国际通信的需求不断增长而无需承担过高的漫游费。

软件定义的连接

运营商正在适应连接虚拟化的新范式,需要采用现代的 IT 驱动方法。与此同时,更多公司进入该领域(“虚拟运营商”或通信服务提供商),并提供更大的灵活性、在运营商之间轻松切换的能力以及开发人员友好的 API 和 Webhooks - 允许满足开发人员需求的上下文感知连接设备、IT 和监管挑战。

考虑一下 AWS 等超大规模企业的影响。它们为公司将 IT 服务与管理物理基础设施的负担分开铺平了道路。

如果没有这些进步,Shazam、Flickr 和 Dropbox 等突破性应用程序可能永远不会出现。超大规模企业是创新型公司发展的催化剂。

同样,LTE 技术彻底改变了应用程序开发人员所能实现的目标。这一技术飞跃使得由 Instagram、Spotify 和 TikTok 等平台组成的应用商店的崛起成为可能。 LTE 成为新一轮数字创意浪潮的跳板。

也许我们发现自己处于类似的境地。软件定义的连接不是为了解决一个特定问题,而是为了实现。

因此,连接不再被视为简单的传输层,而是其他人可以在此基础上构建的技术推动者。我们正在经历一场无声的革命,其中 API(而非 SIM)成为核心产品,使开发人员能够创建引人注目的新型互联设备和应用程序。

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