故事写给 CBS新闻 并允许使用
任务管理人员周三表示，在登陆火星五个月后，NASA 的毅力号火星车正准备在下个月收集它的第一个核心样本，从一个古老的湖床上钻出一块口红大小的岩石，那里有过去微生物生命的残余可能会被保留下来。
“52 年前，尼尔·阿姆斯特朗从宁静海采集第一个样本时，他开始了一个过程，将改写人类对月球的了解，”美国宇航局总部科学主任托马斯·祖布钦在一份声明中说。
“我完全期望 Perseverance 来自 Jezero Crater 的第一个样本，以及之后的样本，也会对火星做同样的事情。 我们正处于行星科学和发现新时代的门槛上。”
预计这辆核动力漫游车将在其任务过程中收集数十个样本，以帮助科学家描述 Jezero Crater 着陆点的特征，那里曾经有一个 28 英里的湖泊上升和下降，以及古代生物的残余可能已经定居和被保存下来。
美国宇航局喷气推进实验室的毅力项目经理詹妮弗·特罗斯珀周三对记者说：“也许和你们很多人一样，我们实际上一直在进行公路旅行。” “这次公路旅行与我们的第一次科学活动有关，在此期间，我们将从火星表面采集第一个样本。”
自 18 月 XNUMX 日降落在火山口底部，就在三角洲之外，毅力号一直在其着陆点以南行驶，绕过可能导致问题的沙丘，并沿途捕捉尘暴和阵风的图像。
“我们正在被沙尘暴轰炸，”项目科学家 Ken Farley 说。 “我们还获得了图像（显示）一阵风席卷整个景观，扬起灰尘并将其吹走。 这是一种非常发自内心的图像，让人感觉非常像地球。”
然而，对科学团队来说更有趣的是毅力号六个轮子下方的火山口底部的性质。 虽然它可能由层状沉积岩组成，就像人们可能期望在湖底堆积一样，但至少有些地区可能起源于火山。
Farley 说，火山岩可以精确测年，如果这些岩石得到证实，返回地球的样本可以帮助研究人员确定 Jezero Crater 的历史。
但毫无疑问，这个陨石坑曾经充满了水，这些水通过边缘的峡谷状裂缝流入，然后散开，沉积沉积物，形成了一个清晰的三角洲地层。
“到目前为止，我们看到的最令人惊讶的事情可能是当我们查看三角洲的图像时……我们看到明确的证据表明确实有一个湖泊，有一段时间水位相当高，”法利说。
“但我们也看到更高的地方，这只能从地面看到，从轨道上看不到，是更高的地方，因此更年轻，有一段时间湖水位较低，洪水泛滥，可能是山洪泛滥，大石块在三角洲顶部移动。”
他说，这表明“该湖活跃的多个阶段。 所以这是这个环境的一个特别有趣的方面，它可能会记录我们到达那里之前根本不明显的多个事件。”
他说，这些潮起潮落的情节意味着“我们可以在多个时间段内寻找可能存在于地球上的古代生命的证据”。
火星车配备了一个机械臂、一个岩心取样钻机和一套精密的相机、岩石蒸发激光器和其他仪器，现在位于一个区域或岩石“单元”，被称为“坑底断裂粗糙”似乎适合样品采集。
一路上，工程师们一直在测试一种旨在从稀薄的、主要是二氧化碳的大气中提取氧气的装置。 Trosper 说，在迄今为止的三项测试运行中，该设备已经提取了大约 XNUMX 克纯氧，证明该概念有效。
另一支团队继续驾驶着 Perseverance 号将小型 Ingenuity 直升机带到火星。 这架机器人无人机最近完成了第九次试飞，飞越了 2,000 多英尺的威胁沙丘，这是迄今为止最长的飞行。
它的下一次飞行将在 24 月 XNUMX 日或之后不久，将它带到另一个潜在的样本收集区，在那里等待毅力号。
收集第一个样本将成为该项目的一个重要里程碑，证明火星车极其复杂的样本收集机制将按计划进行。
在选择合适的岩石并且钻机收集岩心样本后，材料将沉积在内部转盘机构中。 样品将被自动拍照、分析并密封在口红大小的气密管中，最终将被放置或缓存在表面上。
美国宇航局和欧洲航天局计划在本十年晚些时候向杰泽罗发送另一辆火星车来收集样本，将它们装入小型火箭并将它们送入火星轨道，在那里另一艘航天器将捕获它们并将其送回地球进行实验室分析。
Perseverance 配备了 43 个样品管，其中包括 XNUMX 个所谓的“见证”管，用于记录返回样品中可能存在的任何地球污染。 其中一个目击管最近在漫游车内进行了处理，以测试复杂的机制。
“好消息是，一切都很完美，”特罗斯珀说。 “因此，我们已准备好进行采样。 我很高兴能在火星上获得我们的第一个样本。 我认为团队已经做了大量的工作。 我开玩笑说这是一次公路旅行和暑假。 他们一直在非常非常努力地工作，这对他们来说并不是真正的假期。
“但他们已经完成了工作，我们准备好了，我们希望在 XNUMX 月的前几周内获得第一个样本。”
资料来源：https://spaceflightnow.com/2021/07/21/mars-rover-gearing-up-for-first-sample-collection-work/
