太空发展局如何“以多种方式死亡”

华盛顿——就在三年前，美国航天发展局的未来还不明朗。

五角大楼的两名最坚定的支持者已经辞职，许多人认为它的任务是重复的和令人困惑的，一些人推测该组织的创建是为了改变军方购买和部署卫星的方式， 活不过第一年. SDA 作为一系列太空采购和管理改革的一部分而成立，其中包括太空部队的创建，SDA 努力为其存在提供理由。

2019 年 XNUMX 月在科罗拉多州一年一度的太空研讨会上发表讲话，距此不到一个月 SDA成立，时任空军部长希瑟·威尔逊 对该机构的计划提出了严厉的看法 开发一个由小型卫星组成的大型星座，以执行导弹跟踪和通信等任务，这些任务传统上由小型、大型、精致且更昂贵的卫星组成的舰队执行。

“向战区发射数百颗廉价卫星，以代替我们为作战人员提供关键能力的复杂架构，如果单靠这一点，将导致美国最糟糕的一天失败，”威尔逊告诉听众。

威尔逊于 2019 年 XNUMX 月退休 反对创建 SDA 和太空部队的建立，并不是该组织唯一的批评者； 众议院军事委员会表示，该机构缺乏明确界定的职责，无法将其与其他太空采办办公室区分开来。 外部专家声称，在国防部需要凝聚力的时候，SDA 的存在造成了混乱。

SDA 的第一任主任弗雷德·肯尼迪 (Fred Kennedy) 告诉 C4ISRNET，任何这些因素——国会的混乱、高级官员的反对和领导更替——都可能在该机构有机会证明自己之前扼杀它。

“它可能以多种方式消亡，”肯尼迪在接受采访时说。 “主流文化很容易走进来并压制那些东西。”

但 SDA 不仅在反对者的批评下幸存下来； 现在，它的军事太空采购模式正在流行。

正如太空部队所期待的那样 使其卫星更能抵御威胁，它正在考虑如何整合可以在不同轨道上运行的小型航天器，利用商业能力并增强现有系统。 包括太空运营部副部长戴维汤普森将军在内的官员表示，对更高弹性的需求可能会推动该服务的近期预算增加，其要求从 17.4 财年的 2022 亿美元增加到 24.5 财年的 2023 亿美元。

服务领导赞扬了 SDA 的方法，特别是其螺旋式开发过程， 强调快速交付、定期的技术升级和两年一次的新鲜竞争。 空军最高太空采办官员 XNUMX 月在马里兰州的航空、太空和网络会议上发表讲话说，他希望太空部队采用 SDA 的“快速行动”方法。

Frank Calvelli 说：“他们的建设规模较小，他们在为期两年的中心开展这项工作，而且他们正在更快地交付能力。” “我实际上认为这是一个我们可以利用并实际推动整个组织的模型。”

国会也在船上， 增加 550 亿美元 SDA 的 22 财年拨款允许该机构提前一年，即 2025 年开始发射第二批导弹跟踪卫星。立法者广泛支持该机构 2.6 财年 23 亿美元的开发和采购请求。

即使利益相关者的支持有所转变，SDA 仍有许多需要证明的地方。 虽然它飞了一把 实验卫星, 它尚未发射其第一批或部分导弹跟踪和数据中继卫星。 那个里程碑是 定于本月晚些时候 随后将在 XNUMX 月进行第二次发射。

目的是在 2023 年的各种军事演习中展示这些航天器，并在 2024 年初使用它们来支持高超音速测试。SDA 将在 2024 年发射下一批能力更强的卫星，它预计其卫星被称为国防空间架构，到 2026 年将投入运营并能够提供全球覆盖。

田纳西州民主党众议员吉姆·库珀 (Jim Cooper) 空间采办改革的主要倡导者和创建太空部队的主要支持者之一告诉 C4ISRNET 他对 SDA 破坏五角大楼现状的计划感到鼓舞。 虽然他希望 SDA 取得成功，但在该机构产生结果之前，他也不会对进展情况做出判断。

“我过去和现在都很乐观，”库珀说。 “不过，我想看看证据。”

“总是更快”

SDA 于 2019 年 XNUMX 月成立，是当年军事航天界几个重要里程碑中的第一个。 XNUMX月，政府 重建美国太空司令部; 它曾于 2002 年解散。然后在 XNUMX 月，国会授权 太空部队的创建，它将作为一个单独的服务运作，但仍保留在空军部内。

这些举措旨在将太空整合到一个指挥链下，但它们也旨在推动改进国防部的太空采购系统。

商业航天工业正在发展，而军方开发和购买卫星的过程并没有利用这一点。 此外，立法者希望确保这些新组织的设计能够快速发展。

“国会表达的许多核心担忧都是关于能力发展的速度——看看商业空间、新的空间生态系统，看看国防部的国家安全空间，并看到事情没有改变，”美国国防部特别助理贾斯汀约翰逊说。 2017 年至 2019 年任国防部副部长，告诉 C4ISRNET。

SDA 的创建是为了帮助该部门效仿商业方法并利用计划发射的大型星座公司。 以导弹防御局为蓝本，该局成立于 2002 年，旨在测试和部署弹道导弹能力，SDA 的采办战略由两个关键概念定义：螺旋式发展和扩散。

这意味着，虽然传统上构思和发射卫星需要 10 到 XNUMX 年的时间，但 SDA 希望将时间缩短到两年，以固定的速度或螺旋式部署新技术。

虽然军事星座通常由少量卫星组成，但 SDA 的计划是到 1,000 年在轨道上拥有大约 2026 颗航天器的激增舰队。这些卫星将位于近地轨道，距离地球的轨道不到 2,000 公里（1,200 英里）表面，包括两个能力层：传输层提供数据中继和瞄准，跟踪层侧重于导弹预警。

肯尼迪 SDA首任理事，采用了“Semper citius”的座右铭，这是一个拉丁语短语，意思是“永远更快”——该机构今天坚持的口头禅。

肯尼迪告诉 C4ISRNET：“选择该座右铭的想法是，我们将结合硬件和软件进行敏捷开发，每次我们这样做，我们都会做得越来越好。” “每次我们尝试时，它都会运行得更快并且 [be] 更便宜。”

虽然当时空军有自己的采办中心，称为太空和导弹系统中心，但 SDA 被设计为与该组织分开，直接向负责研究和工程的国防部副部长报告。 该机构 今年秋天过渡到太空部队，但早期的想法是，它应该对其收购流程拥有权威，并有时间在成为新服务的一部分之前建立自己。

抵抗力减弱

从一开始，SDA 就得到了时任国防部副部长帕特·沙纳汉的支持，他在早期引领了这一概念，并在美国成立该机构前几个月成为代理国防部长。 即使有最高层的支持，创建一个可以复制现有工作并驻留在空军和太空部队之外的新采办组织的前景在一些人中仍存在争议。

威尔逊和空军的其他人认为，SDA 会给已经陷入困境的采办系统增加官僚作风。

“没有充分的理由建立另一个部门级实体来采购特定的空间系统，”现任德克萨斯大学埃尔帕索分校校长的威尔逊告诉 C4ISRNET。 “这完全是空军装备部队的责任，需要直接连接到其余的架空架构和地面控制系统。”

沙纳汉理解空军的阻力，他告诉 C4ISRNET，因为新组织可能会破坏旧秩序并引发资源竞争。 但他看到需要像 SDA 这样的机构，而且五角大楼和国会内部越来越迫切需要部署能够承受和检测的更具弹性的系统 中国和俄罗斯构成的威胁.

“有很多摩擦，这是理所当然的，”他说。 “归根结底，这是一个领导层的决定。 ......而且我知道一旦做出决定，人们就会支持它。 总会有一些挥之不去的阻力，但能量都集中在威胁上。”

在沙纳汉正式将其确立为独立机构后，对 SDA 的担忧仍在继续。 但是，Shanahan 说，他相信一旦该组织有了一些势头，它的地位就很难改变。 到目前为止，他是对的。

在 SDA 的前两年，它 经受住了肯尼迪的辞职、沙纳汉和当时负责研究与工程的国防部副部长迈克·格里芬——五角大楼三位最坚定的拥护者。 它过渡到 Derek Tournear 领导下的新领导层，国家情报总监办公室的前项目经理，他在 SDA 任职初期的大部分时间都在解释该机构的使命。

SDA授予其 2020 年 XNUMX 月的第一份合同，成立后不到18个月。 Lockheed Martin 和 York Space Systems 分别获得 188 亿美元和 94 万美元，分别为其传输层建造 10 颗数据中继卫星。 它的行业合作伙伴现在包括 SpaceX、L3Harris Technologies、Northrop Grumman、Ball Aerospace 和 General Dynamics。

该机构的资金也有所增加。 20 财年，国会拨款 125 亿美元用于 SDA 的初期工作； 在 22 财年增加到约 1.4 亿美元。 其 23 财年请求需要 2.6 亿美元，其五年预测预计到 15 财年需要超过 27 亿美元。

一些专家和前国防部官员以不同的方式解释了向接受该机构的转变，指出立法者虽然对 SDA 使命的最初表述持怀疑态度，但给了它空间来提高其愿景。

肯尼迪说，国会工作人员和立法者——包括库珀和阿拉巴马州共和党众议员迈克罗杰斯，这两位众议院军事委员会的关键太空采办鹰派人士——很早就了解了 SDA 的使命。

肯尼迪说：“在山上的人们尽早获得这种支持和对组织的信任，这非常重要。”

前国防部副部长特别助理约翰逊表示，立法者早日决定要求航天局过渡到太空部队是有帮助的，因为它迫使这两个组织共同努力，以期实现未来的结盟。

“如果你是太空部队的领导者，你就会知道在某个时候......太空发展局会回来。所以它减少了试图战斗或批评或担心资源或类似事情的动机，”约翰逊说，谁现在是国防航空航天公司 Metrea 的高级副总裁兼战略副主管。

“SDA 也是如此：是的，你被引入这个生态系统是为了创造竞争，但要确保你与太空部队的领导层保持一致，”他补充说。

来自中国和俄罗斯等对手的太空威胁的现实以及商业航天工业的持续增长也有助于凝聚支持 SDA 使命的支持。

现任初创公司 Dark Fission Space Systems 首席执行官的肯尼迪指出，SpaceX 的 Starlink 通信卫星的发射——这些卫星为乌克兰与俄罗斯的斗争提供了重要支持——以及亚马逊计划推出自己的卫星通信网络，称为柯伊伯计划。 他说，这些商业项目支持了 SDA 的前提，即这种发展模式可以成功，并为政府提供了利用行业增长的机会。

“现实有时会闯入。 在这种情况下，你有 Starlink，你有 Kuiper，你有各种各样的人，他们都在走一条非常相似的道路。 任何人都不应该感到震惊，”肯尼迪说。 “SDA 在商品化、产品化、扩散的系统之后基本上建立了自己的模式。 它发生在商业领域。 为什么我们不能也这样做？”

SDA 会证明自己吗？

负责太空政策的前国防部副助理部长道格·洛韦罗 (Doug Loverro) 表示，早期反对 SDA 的大部分阻力是“桥下的水”。 现在，该机构必须通过证明它可以按时部署其激增的架构来维持这种支持。

“成功孕育着支持，”Loverro 在接受采访时告诉 C4ISRNET。

从本月开始和明年，SDA 将有几次机会建立对其业绩的信心。 首次发射支持其国防空间架构——其中将包括用于所谓的 Tranche 0 传输和跟踪层的演示卫星——计划于 0 月的某个时候进行，随后在 XNUMX 月进行第二次 Tranche XNUMX 发射。

首批 28 艘航天器旨在支持 2023 年和 2024 年的几次军事演习，其中包括美国印太司令部的北部边缘演习，这是一项每隔一年举行一次并计划于明年夏天举行的联合战备活动。

Tournear 在 XNUMX 月的国家安全太空协会活动中表示，他对 SDA 的近期计划充满信心，尽管他承认这不是“零风险”方法。 他说，事实上，由于早期承包商的抗议和与大流行相关的供应链放缓，已经从 XNUMX 月推迟的 XNUMX 月发射可能会再次推迟。

“那里显然存在风险，因为我们正在推动行业尽快发展，”Tournear 说。 “利润空间不大。 但上帝保佑，小溪不会升起，我们在整合方面不会有任何问题，我们会成功发射。”

第 0 期 SDA 称之为“战士沉浸式”能力，并将展示其扩展架构的可行性——从成本到进度再到可扩展性。 第 1 部分，即 计划在 24 财年推出，带来了初步的作战能力，将展示战术数据链和传输层的超视距定位，并将为跟踪层提供先进的导弹探测。 下一组卫星 Tranche 2 将为两层带来全球持久性，并计划于 26 财年发射。

Loverro 说，随着 SDA 向第二阶段迈进，其架构与联合部队更加充分地融合，与 SDA 任务相关的技术挑战将变得更加严峻。 早期的能力发布将更像是演示或原型，但第 2 部分将需要在作战环境中运行。

虽然该机构已获得太空军和空军领导层的赞扬，但其明年的工作也可能对其作为独立采购组织的寿命产生影响。 约翰逊表示，他将关注 24 财年预算，以此作为空军部如何优先考虑该机构工作的指标。

“他们是否受到其他优先事项的挤压，或者他们有时间在 [国防部长办公室] 内独立建立自己的事实是否让他们在现在的空军生态系统内部具有足够的稳定性？” 他说。 “我认为下一个预算请求将是一个有趣的指标，表明 SDA 在保持其愿景和独立性方面做得如何。”

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• Sumber: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2022/12/05/how-the-space-development-agency-could-have-died-any-number-of-ways/