British Air Chief Eyes Return To Five-strong Wedgetail Buy

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伦敦——英国高级飞行员表示，他希望皇家空军在减少平台数量以节省政府国防审查费用之前，恢复其最初计划采购的机载预警机数量。

官员们将与波音公司的五架 E-7 Wedgetail 飞机的订单减少到仅课程中的三个 2021 年 XNUMX 月对英国国防和外交政策的全面审查。

但在 1 月 XNUMX 日向议会国防特别委员会作证时，空军元帅迈克·威格斯顿表示，他希望随着时间的推移，预警机和控制机机队数量恢复到所需的五架。

继俄罗斯入侵乌克兰后安全形势发生变化后，综合防御审查的更新版即将发布。

装备不足的英国陆军有望成为重新思考政策和能力的大赢家，但空军也缺乏火力。

“综合审查更新正在进行中。这些决定由国务卿做出。我认为我们认为未来舰队和未来舰队的愿望是五个 [Wedgetails]，”Wigston 说，他将在今年晚些时候辞去空军参谋长一职。

去年 7 月在议会回答一个问题时，国防采购部长亚历克斯·乔克表示，五架 E-2.16 Wedgetail 飞机项目的最初估计购置成本为 2.67 亿英镑，即 1.89 亿美元。目前对这三架飞机项目的预测为 2.34 亿英镑，或XNUMX 亿美元。

英国在 3 年报废了其最后一架老化的波音 E-2021 哨兵机载预警机，并且一直生活在等待 Wedgetails 交付的能力差距中。

这三架 Wedgetails 是由 STS Aviation 在英国伯明翰的一个工厂从二手波音 737NG 客机改装而来的。

第一架飞机计划于明年交付，但威格斯顿回避了委员会成员关于飞机何时能达到其初始作战能力的问题。

这位空军负责人表示，该计划从 XNUMX 架飞机改为 XNUMX 架飞机仍然需要减少机身数量的商业案例才能通过审批程序。

“批准过程的一部分是我们实际定义初始操作能力并设定日期。这将在接下来的几个月内发生，也就是 2023 年年中，”他说。

英国机组人员、工程师和技术人员目前嵌入澳大利亚皇家空军 Wigston 说，操作 Wedgetail 的培训应该会加快交付速度。

澳大利亚是 Wedgetail 的启动客户，目前是该飞机的主要运营商，尽管随着美国空军也成为客户，这种情况将会改变。

Andrew Chuter 是《国防新闻》的英国记者。

时间戳记： 2023 年 3 月 2 日

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