回归基础：系统思考者对循环的看法

由柏拉图重新发布

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我们知道 GreenBiz 的读者对循环经济有着深刻的理解；机会、障碍以及我们集体改变系统所需的条件。但作为一名系统思考者，我喜欢经常回顾大局。

自从去年底加入 GreenBiz Circularity 团队以来，同事、朋友和家人多次问我以下三个问题的某个版本。我希望该对话的重播能引起您的共鸣，并提供新的细微差别或思想食粮。

问题 1：循环性和可持续性有何不同？

如果您曾经参加过可持续发展课程，您可能会遇到以下定义，来自 1987 联合国布伦特兰委员会：可持续性是“既满足当代人的需求，又不损害后代人满足其自身需求的能力”。

与现状相比，可持续性通常致力于减少对人类和地球的影响——比如以前运营的基线或行业标准。自 1987 年以来，可持续发展的雄心壮志不断增长，但在太多情况下，可持续发展仍被视为“少做坏事”。正如 Joel Makower 所说它，“逐渐减少对地球的破坏没有什么荣誉。”

循环经济是一种系统方法，可以回答我们追求可持续发展的“方式”。为简单起见，循环经济通常通过与我们都熟悉的传统“回收-制造-废弃物”系统线性经济并列来描述。与线性系统不同，在线性系统中，原材料被提取、转化为产品，然后变成废物，几乎不考虑环境、社会甚至经济的外部性，循环模型旨在尽可能长时间地保持系统中材料的最高价值.

循环经济在系统层面的成功取决于其他全球转变：即向可再生能源的过渡和可靠来源的可再生材料的稳定供应。

可持续性通常被认为是对实体集体实践的补充，以改善整体。相比之下，循环性必须处于运营的核心，以盈利为目标，同时解决污染、自然和生物多样性丧失以及气候变化等全球性问题。鉴于线性经济模型的普遍性，循环性通常需要从头开始重建系统、商业模式和运营。作为循环经济领域的杰出思想领袖，艾伦·麦克阿瑟基金会在以下组织下组织循环经济三个设计驱动原则：

消除浪费和污染
流通产品和材料（以其最高价值）
再生自然

循环经济在系统层面的成功取决于其他全球转变：即向可再生能源的过渡和可靠来源的可再生材料的稳定供应。

总结：Circularity 特别关注资源循环，减少我们的材料使用和浪费，以支持健康的地球。可持续性涉及更广泛和更普遍的努力，以减少实体运营中的社会、环境和经济影响。

问题2：循环只是回收吗？

鉴于循环性就是尽可能长时间地保持材料在使用中的最高价值，人们很自然地想知道这是否仅仅意味着回收。虽然这不一定是错误的思考方式，但这里有一些细微差别需要分析。

事实上，循环就是反复循环材料——所以从这个意义上说，就是回收。这与该术语更常用的方式形成对比：描述将废物转化为新产品的工业过程。后一种回收方式——例如，收集塑料包装，并通过机械方式将塑料分类、切碎、清洗和再加工成新包装——实际上是循环经济模式中优先级较低的策略之一。

让我们备份一下。

循环经济的组成部分是反馈回路，产品和材料通过系统进行再循环。在自然界中，反馈循环滋养生态系统并为其增加价值。以一棵在秋天落叶的树为例。这些叶子分解，滋养微生物并将养分返回土壤，在那里它们将被另一种植物重新吸收以寻找养分。

在生物循环中，农业废弃物等可再生材料通过堆肥或厌氧消化等过程在系统中循环利用。在技术循环中，再利用、修复和回收允许不可生物降解的材料在经济中再循环。这是通过所谓的“蝴蝶图”来证明的，如下所示。

设计具有强大反馈回路以模仿自然的经济系统是革命性的；自工业革命以来，我们建立了一个系统，迫使自然适应我们的经济，而不是让我们的经济适应自然。

诸如提高产品耐用性、提供共享、再利用、翻新和再制造的新商业模式等战略对于许多行业（从时尚到包装再到电子产品）来说应该是比回收更高优先级的战略。

有一种误解认为循环经济只是废物管理或材料回收的一种形式。事实上，它是一个繁荣经济的典范，它最大限度地减少了浪费，这是其固有的反馈回路设计的自然副产品，可以恢复技术材料和再生生物材料。

问题 3：去增长和减少消费是循环经济的宗旨。我们如何衡量成功？

由于这是最难回答的问题，我会回答更多问题。增长总是好的吗？增长是最好的衡量标准吗？

全球和区域经济的成功历来由一个单一指标衡量，即国内生产总值 (GDP)。但是，如果今世后代要在地球边界内茁壮成长，我们必须重新构想我们如何定义进步和机会。这是“甜甜圈经济学”发展的基本原理，这是一种可持续增长的视觉模型。

由 DoughnutEconomics – 自己的作品，CC BY-SA 4.0， https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=75695171

该模型类似于一个甜甜圈，其中的甜甜圈环本身代表了一个供人类生存的安全和公正的空间。环内（甜甜圈洞）代表一种情况，在这种情况下，人们缺乏基本的社会必需品，如医疗保健、教育和政治发言权。同时，甜甜圈的外部（地壳）代表了地球自然系统受到威胁的生态边界。该模型提供了一种理解繁荣和为人类设定目标的革命性方法。根据这个模型，当我们位于中环时，既不会超越地球边界，也不会缺乏所有人所需的社会基础，就可以实现繁荣。作为凯特罗诺斯创始人甜甜圈经济学，曾说过，“一个健康的经济应该旨在繁荣，而不是增长。”

我希望这篇文章能帮助你停下来记住大局。当您将自己的角色定位于我们共同努力实现的更大的系统目标时，请相信您是一个正在努力实现同样目标的令人兴奋的、不断发展的社区的一员。在接下来的岁月里，我期待更多地了解你们每个人以及你们对循环经济的贡献。