Dikiz Aynası: Lee Iacocca'nın Özel K'si - Detroit Bürosu

Havada bir zafer notası vardı. Chrysler Corp. Yönetim Kurulu Başkanı Lee Iacocca, çalışanların tezahüratları eşliğinde şirketin Detroit'teki Jefferson Avenue montaj hattından ilk Chrysler “K-Car”ı sürüyor.

Dahili olarak "K-Car" olarak bilinen önden çekişli Dodge Aries ve Plymouth Reliant, 30 yıllık uzun ve yavaş bir düşüşün kurbanı olarak neredeyse yok olan hasta Chrysler Corp. için yeni bir yaşam kiralamasını temsil ediyor. başarı nöbetleri ve ciddi ekonomik krizlerle damgasını vurdu.

Kurumsal çürüme başlıyor

1960'lardaki diğer Amerikan otomobil üreticileri gibi, Chrysler de rakamlara göre yönetim işletme normu haline geldiğinde yolunu kaybetmeye başladı. Bir zamanlar mühendislik zekasıyla tanınan otomobil üreticisi, şimdi insanların satın almak isteyeceği iyi bir arabanın ne olduğu konusunda çok az fikri olan veya hiç fikri olmayan soğuk kalpli para adamları tarafından yönetiliyordu. 

Ama parayla nasıl çalışacaklarını biliyorlardı. Bu nedenle, 1967'de ürün geliştirmeye yatırım yapmak yerine, o zamanlar CEO Lynn Townsend liderliğindeki otomobil üreticisi, arazi geliştirme anlaşmalarını desteklemek için Chrysler Realty Corp.'u kurdu. Townsend ayrıca bir satış bankası kurdu, Wall Street'i memnun etmek için şirketin yüksek hacimli satış algısı yaratmak için sipariş olmayan arabalar üretmesine yol açan bir muhasebe hilesi.  

Arabalar, Detroit'in kötü şöhretli güzel kış havasında, genellikle büyük bir indirimle bazı arabaları almak için bayilerinden birinin kolunu bükene kadar açık arsalarda otururdu. 1969'un başlarındaki bir gerileme sırasında, Chrysler'in satış bankası, o sırada 408,302 günlük bir tedarik olan 102 sipariş edilmemiş arabaya sahipti. Ancak satış bankasının kötü bir yan etkisi oldu: yönetimi müşterilerin tercihlerinden izole etti. 

Yetenekli, bilgili ve vizyoner liderlikten yoksun, mühendislik ve tasarımdaki şirket hataları, otomobiller satış bankasında biriktikçe çoğaldı. Sonuç olarak, 1974'ün 41.4 milyon dolarlık zararı 1975'in 259.5 milyon dolarlık zararına yükselirken karlar azaldı. Townsend emekli oldu ve başkanı John Riccardo'yu şirketin yeni CEO'su olarak atadı.

Ancak şirket, Townsend'in şirket kayıplarının ardından maliyet düşürmesinin bir sonucu olarak, yeni arabalar yaratmak için yeterli mühendislik ve tasarımcıya sahip değildi. Ama en azından şirket gayrimenkulden kar elde ediyordu.

Chrysler'ı neredeyse öldüren arabalar

Chrysler'in en popüler ürünleri arasında saygın Dodge Dart ve Plymouth Valiant vardı. Bu sağlam ama dikkat çekici kompaktlar, cinsel çekicilikleri ile değil, uzun ömürleri ve güvenilirlikleriyle biliniyordu. 1976'da bunların yerini, OPEC petrol ambargoları ve hızla yükselen yakıt maliyetleri döneminde mükemmel zamanlanmış gibi görünen Dodge Aspen ve Plymouth Volaré aldı. Plymouth Volaré'nin 1976 Yılın Motor Trend Arabası ödülünü kazanmasıyla büyük övgüler aldılar.

Bir coupe, sedan ve istasyon vagonu olarak sunulan çift, popüler oldu. 500,000'da Chrysler 1976'den fazla sattı, Dodge satışları %14 ve Plymouth satışları %22 arttı. 1977'de talep yıl için yaklaşık 700,000'e yükseldi. Chrysler'ın ellerinde bir darbe vardı.

Ancak 1974 ve 1975'teki mühendislik kadrosundaki ciddi kesintilerin bir sonucu olarak, yeni araba hattının pek çok bileşeni yeterince test edilmedi. Iacocca, Dodge Aspen ve Plymouth Volaré'nin altı aylık bir geliştirme daha gerektirdiğini tahmin etti. 

Sonuç olarak, sürücüler gaza bastığında araba stop ediyor, frenler bozuluyor, araç hareket halindeyken beklenmedik bir şekilde kaput açılıyor, süspansiyon ve fren aksamları erken bozuluyor, susturucu ısı kalkanları kayboluyor ve yakıt hortumları sızdırıyordu. Ardından, direksiyon mekanizmasının geri kalanından ayrılma eğiliminde olan ve direksiyon eksikliğine neden olan direksiyon simidi mili vardı. Bütün bunlar yetmezmiş gibi onlar da hızla paslandı.

1978'in şafağında, Chrysler 200 milyondan fazla Dodge Aspens ve Plymouth Volarés'i geri çağırmak ve tamir etmek için 1 milyon dolardan fazla (veya bugün yaklaşık 3.5 milyar dolar) harcadı. 

“1975'te Aspens ve Volarés'i satın alan müşteriler aslında Chrysler'in geliştirme mühendisleri gibi hareket ediyorlardı. Bu arabalar ilk ortaya çıktıklarında henüz geliştirme aşamasındaydılar,” diye yazıyordu Iacocca kitabında, Iacocca.

Kurtarmak için önden çekişli

Dodge Aspen ve Plymouth Volaré'nin acımasız mühendisliğine ve korkunç yapı kalitesine rağmen, Chrysler tasarımcıları doğru bir fikre sahipti: geniş iç mekana sahip daha küçük bir araba tasarlamak. Ancak, Iacocca'nın 1979'da şirketin CEO'su olarak göreve gelmesine kadar başarılı bir şekilde uygulanamayacaktı. 

Iacocca, 1970'lerin başında Ford'dayken, 1972'den 1975'e kadar Ford ürün planlama ve tasarımından sorumlu başkan yardımcısı olarak görev yaparken Avrupa için Ford Fiesta'nın geliştirilmesine yardımcı olan Hal Sperlich'i desteklemişti. araç. Iacocca ve Sperlich, Henry Ford II'yi Amerikan pazarı için daha büyük önden çekişli Fiesta'lar yapmaya ikna etmeye çalıştı. Ancak Ford bunu reddetti. 

"Bunlar pahalı programlar olacaktı, ancak bu ülkede önden çekişin geleceğini gördük." Sperlich Automotive News'e söyledi.

Sperlich, 1977'de ürün planlama ve tasarımdan sorumlu başkan yardımcısı olarak Chrysler'e katılmak için Ford'dan ayrıldı ve Iacocca 18 ay sonra geldi. Onlarla birlikte önden çekişli sedanlar ve minivanlar için reddedilen önerileri geldi.

Iacocca'nın Chrysler'ı kurtarması iyi biliniyor. Ancak Chrysler'in pastırmasını kurtaran sadece Iacocca'nın milletvekilleri nezdindeki dirayeti değildi, ürün anlayışıydı, bu Chrysler'in birkaç on yıldır sahip olmadığı bir şeydi. Sperlich'in önden çekişli sedan ve minivan planlarını yeniden canlandırdı.

Sperlich, "Chrysler tüpten aşağı gidiyordu," dedi. "Satışları yeniden alevlendirecek ve penetrasyondaki düşüşü tersine çevirecek bir şey bulmamız gerekiyordu."

Ancak o zamanlar Chrysler'in kompakt otomobil pazar payı önemliydi.

"Chrysler, korkunç arabalar olmalarına rağmen oldukça iyi satan Aspen ve Volare ile kompakt otomobillerde ve ayrıca önden çekiş için tasarlanmış bir platform, süspansiyon ve transakslara sahip önden çekişli Omni ve Horizon alt kompakt otomobillerde önemli bir konuma sahipti." Sperlich, MotorTrend'e söyledi.

“70'lerde iki petrol krizi yaşadık ve insanlar yakıt ekonomisi için çıldırıyordu. Bu nedenle, "Bu şirketi döndürmek için uzatılmış bir Omni/Horizon platformuna dayalı, ancak iyi orantılara, iyi bir duruşa ve harika yakıt ekonomisine sahip yeni önden çekişli kompakt araçlar yapalım" dedik.

Special K

Sperlich, MotorTrend'e satışın kolay olduğunu kanıtladı.

"K arabaları için iş planıyla [Chrysler Başkanı] John Ricardo'nun ofisine gittim ve 'İşte yapmamız gerektiğini düşündüğüm şey şu' dedim. 'Tamam, kulağa hoş geliyor' dedi. 'Kime sunayım' diye sordum. Ürün Planlama komitesi nerede?' 'Neden bahsediyorsun? Sadece yapmanı söyledim. Az önce orada onayladı! Ford'da altı ay sürerdi."

100.4 inçlik bir dingil mesafesi üzerine inşa edilen 1981 Dodge Aries ve Plymouth Reliant, ön tekerlekleri çalıştıran çapraz 4 silindirli bir motor kullandı. Yaklaşık 2,500 pound ağırlığa sahip olan çift, Chrysler'in 2.2 beygir gücü üreten yeni 4 litrelik sıralı 84'ü veya 2.6 hp sağlayan Mitsubishi kaynaklı 4 litrelik 92 silindirli motoruyla çalışıyordu.

Çift, ilk yıllarında 500,000 adet satarak büyük bir hit olduğunu kanıtladı ve Chrysler'in onları Newark, Delaware'de 50 milyon $'a mal olacak ikinci bir fabrika kurmasını gerektirdi. Lüks Dodge 400 ve 600, Chrysler LeBaron, Chrysler LeBaron GTS, Dodge Lancer, Plymouth Caravelle, Dodge Daytona, Chrysler Laser ve Chrysler'in minivanlarının temelini oluşturacaklardı. Platform, 1980'lerde neredeyse Chrysler Corp. arabaları için kullanılacaktı.

Bugün alay konusu olsa da, K-Cars ve türevleri Chrysler'i neredeyse kesin ölümden kurtarıyor ve şirketin pazar payı 9'de %1980'dan 14'de %1988'e çıkıyor.

Ve bu gerçekten çok özel.

Sperlich, "Onlardan gelen nakit akışını, büyük hacimler elde eden ve şirketin gerçekten ilerlemesini sağlayan minivana yatırabildik" dedi.

• SEO Destekli İçerik ve Halkla İlişkiler Dağıtımı. Bugün Gücünüzü Artırın.
• PlatoData.Network Dikey Üretken Yapay Zeka. Kendine güç ver. Buradan Erişin.
• PlatoAiStream. Web3 Zekası. Bilgi Genişletildi. Buradan Erişin.
• PlatoESG. Otomotiv / EV'ler, karbon, temiz teknoloji, Enerji, Çevre, Güneş, Atık Yönetimi. Buradan Erişin.
• PlatoSağlık. Biyoteknoloji ve Klinik Araştırmalar Zekası. Buradan Erişin.
• ChartPrime. Ticaret Oyununuzu ChartPrime ile yükseltin. Buradan Erişin.
• Blok Ofsetleri. Çevre Dengeleme Sahipliğini Modernleştirme. Buradan Erişin.
• Kaynak: https://www.thedetroitbureau.com/2023/08/the-rearview-mirror-lee-iacoccas-special-k/