นักบินสหรัฐจะเยือนออสเตรเลียในเดือนมิถุนายนสำหรับการฝึก E-7 Wedgetail

นักบินสหรัฐจะเยือนออสเตรเลียในเดือนมิถุนายนสำหรับการฝึก E-7 Wedgetail

ประทับเวลา: 2 พฤษภาคม 2023 6:14 น
โหนดต้นทาง: 2625973

นักบินอเมริกันประมาณ 7 คนจะมุ่งหน้าไปยังออสเตรเลียในช่วงซัมเมอร์นี้เพื่อเรียนรู้วิธีบินและซ่อมแซมเครื่องบินไอพ่นควบคุมและสั่งการ E-XNUMX Wedgetail เนื่องจากกองทัพอากาศสหรัฐฯ หาทางเร่งโครงการจัดหาด้วยวิธีการใดๆ ที่จำเป็น

การเยี่ยมชมของพวกเขา — สี่ปีก่อนที่กองทัพอากาศคาดว่าจะได้รับ E-7 ลำแรก — มีเป้าหมายเพื่อเร่งการเปลี่ยนผ่านของบริการจากเครื่องบินไอพ่นติดตามเป้าหมายทางอากาศ E-50 Sentry ที่มีอายุเกือบ 3 ปี

เสนาธิการทหาร พล.อ. CQ Brown Jr. กล่าวถึงการเดินทางที่กำลังจะมีขึ้นในการไต่สวนของคณะกรรมการบริการด้านอาวุธวุฒิสภาเมื่อวันอังคาร ซึ่งผู้นำกรมกองทัพอากาศปกป้องลำดับความสำคัญของงบประมาณสำหรับปีงบประมาณที่จะถึงนี้

“เราจะสามารถส่ง … ในเดือนมิถุนายน นักบินเกือบ 50 ถึง 60 คนของเราเพื่อเริ่มการฝึกจริงบน E-7 ดังนั้นเมื่อเราได้รับเครื่องบิน เราจะมีผู้ควบคุมและผู้ดูแลที่ได้รับการฝึกฝนมาช่วยเหลือ เร่งนำ E-7 เข้าสู่คลังสินค้าของเรา” บราวน์กล่าว

เฟรมเครื่องบินสมัยใหม่จะ ปรับปรุงขีดความสามารถของกองทัพอากาศ เพื่อบอกว่าใครกำลังเดินทางในน่านฟ้าใกล้เคียง กำลังไปที่ไหนและเร็วแค่ไหน ซึ่งเป็นข้อมูลที่สำคัญสำหรับการติดตามกองกำลังต่างชาติหรือเพื่อควบคุมเครื่องบินที่เป็นมิตรในการรณรงค์ทางอากาศ

ในเดือนกุมภาพันธ์ บริการนี้ได้รับรางวัล Boeing a สัญญามูลค่า 1.2 พันล้านดอลลาร์ เพื่อเริ่มการทำงานบนเครื่องบินไอพ่นต้นแบบ 2027 ลำที่มีกำหนดส่งมอบในปี 26 มีแผนจะซื้อ E-7 ทั้งหมด 2032 ลำภายในปี XNUMX

ออสเตรเลีย ตุรกี เกาหลีใต้ และสหราชอาณาจักร เป็นเจ้าของ E-7 ของตนเองอยู่แล้ว หรืออยู่ในขั้นตอนของการสร้าง E-XNUMX ของตนเองเช่นกัน

การเตรียมต้นแบบ 2.7 ลำแรกให้พร้อมนั้นคาดว่าจะใช้เงิน 737 พันล้านดอลลาร์และรวมระยะเวลาสี่ปี: สองปีในการสร้างโครงเครื่องบินโบอิ้ง XNUMX เชิงพาณิชย์ บวกกับอีกสองปีในการติดตั้งและทดสอบพวกมันด้วยเรดาร์และอุปกรณ์สื่อสารระดับทหาร

ไทม์ไลน์ดังกล่าวยังคงช้าเกินไปสำหรับเลขาธิการกองทัพอากาศ แฟรงค์ เคนดัลล์ ผู้ซึ่งกล่าวว่าบริการไม่พบวิธีใดๆ ที่เป็นไปได้ในการเร่งระยะเริ่มต้นของโปรแกรม บริการนี้พยายามทำให้เป็นไปได้ที่โบอิ้งจะส่งมอบเครื่องบินได้มากขึ้นเร็วขึ้น เมื่อการผลิตเต็มกำลังดำเนินการในปี 2025

สื่อโดย Sen. Roger Wicker, R-Miss. เกี่ยวกับสิ่งที่กลายเป็นเงินเพิ่มอีก 200 ล้านดอลลาร์ที่สภาคองเกรสมอบให้เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้วเพื่อเร่งการซื้อกิจการ Brown กล่าวว่ามันช่วยจ่ายสำหรับการพัฒนาเบื้องต้นและเพื่อเริ่มต้นสร้างมันขึ้นมา สินค้าคงคลังของชิ้นส่วน E-7

แต่เคนดัลล์ไม่สามารถพูดได้อย่างแน่นอนว่าการรับเงินมากกว่าที่ร้องขอได้บันทึกโปรแกรมไว้ตลอดเวลาหรือไม่ เขาแย้งว่าเครื่องบินไอพ่นลำแรกจะใช้เวลาสี่ปีโดยไม่คำนึงว่าสภาคองเกรสจะทุ่มเงินไปเท่าไร

“ผมได้ตรวจสอบขั้นตอนที่จำเป็นในการเข้าสู่ขั้นตอนแรกของการทดสอบเป็นการส่วนตัว และเราไม่สามารถหาวิธีที่จะทำซ้ำได้” เขากล่าว

เงินที่มากขึ้นจะช่วยให้เครื่องบินรุ่นหลังๆ เร็วขึ้น เคนดัลล์บอกกับฝ่ายนิติบัญญัติ แต่ฝ่ายบริการรู้สึกว่าไม่สามารถขอเงินทุนดังกล่าวใน งบประมาณปี 2024. กองทัพอากาศร้องขอเงิน 681 ล้านดอลลาร์เพื่อพัฒนาเครื่องบินลำนี้ในปีหน้า และอีก 633 ล้านดอลลาร์เพื่อเร่งการส่งมอบ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรายการความปรารถนาที่แยกจากกันไปยังสภาคองเกรส

“โปรแกรมนั้นเคลื่อนไหวเร็วที่สุดเท่าที่เราจะทำได้” เคนดัลล์กล่าว

แม้ว่า E-7 จะเป็นหนึ่งในหลายโครงการที่ออกแบบมาเพื่อส่งมอบต้นแบบอย่างรวดเร็ว แต่บริการดังกล่าวยังประสบปัญหาขาดแคลนเงินทุนซึ่งอาจทำให้ไม่สามารถดำเนินการต่อไปได้ ตามเอกสารงบประมาณ

แต่ความต้องการเครื่องบินกำลังเพิ่มขึ้นเนื่องจาก E-3s มีราคาแพงขึ้นและยากต่อการบำรุงรักษา กองทัพอากาศกำลังอยู่ในระหว่างการปลดประจำการฝูงบิน Sentry 31 ลำ ซึ่งอาจเหลือเพียง 16 ลำภายในสิ้นปีงบประมาณ 2024

ยิ่ง Wedgetail เวอร์ชั่นอเมริกาสามารถมาแทนที่ได้เร็วเท่าไหร่ เจ้าหน้าที่กองทัพอากาศก็โต้แย้งมากขึ้นเท่านั้น

“ผมแค่ต้องการมากกว่าฝาแฝด” พล.อ.มาร์ค เคลลี หัวหน้ากองบัญชาการรบทางอากาศกล่าวเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ โดยอ้างถึง E-7 สองลำแรก “ฉันต้องการเด็กเหล่านั้นให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้”

Rachel Cohen เข้าร่วม Air Force Times ในตำแหน่งนักข่าวอาวุโสในเดือนมีนาคม 2021 ผลงานของเธอปรากฏในนิตยสาร Air Force, Inside Defense, Inside Health Policy, Frederick News-Post (Md.), Washington Post และอื่นๆ

ประทับเวลา:

เพิ่มเติมจาก ข่าวกลาโหมอากาศ