กระจกมองหลัง: K พิเศษของ Lee Iacocca - The Detroit Bureau

มีบันทึกแห่งชัยชนะในอากาศ ลี ไออาค็อกกา ประธานไครสเลอร์ คอร์ป ขับรถ Chrysler “K-Car” คันแรกออกจากสายการผลิตของบริษัทที่ถนนเจฟเฟอร์สันในดีทรอยต์

Dodge Aries และ Plymouth Reliant ขับเคลื่อนล้อหน้า เป็นที่รู้จักในชื่อ “K-Car” เป็นตัวแทนสัญญาเช่าชีวิตใหม่สำหรับ Chrysler Corp. ที่ป่วยหนัก ซึ่งเกือบจะหายตัวไปแล้ว โดยตกเป็นเหยื่อของการลดลงอย่างช้าๆ 30 ปีอันยาวนาน โดดเด่นด้วยอุบาทว์แห่งความสำเร็จและวิกฤตการณ์ทางเศรษฐกิจที่ร้ายแรง

ความเน่าเฟะขององค์กรเข้ามา

เช่นเดียวกับผู้ผลิตรถยนต์อเมริกันรายอื่นในทศวรรษที่ 1960 ไครสเลอร์เริ่มหลงทางเมื่อการจัดการโดยตัวเลขกลายเป็นบรรทัดฐานในการดำเนินงาน ผู้ผลิตรถยนต์ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นที่รู้จักในด้านความเฉียบแหลมด้านวิศวกรรม บัดนี้ถูกนำโดยนายทุนผู้เย็นชาที่แทบไม่รู้สึกว่าอะไรทำให้รถดีที่ผู้คนอยากซื้อ 

แต่พวกเขารู้วิธีทำงานกับเงิน ดังนั้น แทนที่จะลงทุนในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ ในปี 1967 ผู้ผลิตรถยนต์ซึ่งขณะนั้นนำโดย CEO Lynn Townsend ได้ก่อตั้ง Chrysler Realty Corp. เพื่อส่งเสริมข้อตกลงด้านการพัฒนาที่ดิน ทาวน์เซนด์ยังได้จัดตั้งธนาคารเพื่อการขายซึ่งเป็นกลไกการทำบัญชีที่ทำให้บริษัทสร้างรถยนต์ที่ไม่มีคำสั่งซื้อเพื่อสร้างการรับรู้ถึงการขายในปริมาณมากเพื่อเอาใจวอลล์สตรีท  

รถยนต์มักจะนั่งในที่โล่งในสภาพอากาศฤดูหนาวที่น่ารักของดีทรอยต์จนผู้จัดการโซนสามารถบิดแขนของตัวแทนจำหน่ายเพื่อซื้อรถบางคันซึ่งโดยปกติจะมีส่วนลดมาก ในช่วงที่เศรษฐกิจตกต่ำครั้งหนึ่งในต้นปี พ.ศ. 1969 ธนาคารฝ่ายขายของไครสเลอร์มีรถยนต์ที่ยังไม่ได้สั่งจองจำนวน 408,302 คัน ซึ่งเป็นอุปทาน 102 วันในขณะนั้น แต่ธนาคารเพื่อการขายมีผลข้างเคียงที่เลวร้าย: มันป้องกันการจัดการจากความชอบของลูกค้า 

ขาดความเป็นผู้นำที่มีความสามารถ มีความรู้ และมีวิสัยทัศน์ ความผิดพลาดของบริษัทในด้านวิศวกรรมและการออกแบบเพิ่มทวีคูณในขณะที่รถยนต์กองพะเนินในธนาคารฝ่ายขาย เป็นผลให้ผลกำไรลดลงเนื่องจากการขาดทุน 1974 ล้านดอลลาร์ในปี 41.4 เพิ่มขึ้นเป็นขาดทุน 1975 ล้านดอลลาร์ในปี 259.5 ทาวน์เซนด์เกษียณโดยแต่งตั้งประธานของเขา จอห์น ริคคาร์โด เป็นซีอีโอคนใหม่ของบริษัท

แต่บริษัทขาดวิศวกรและนักออกแบบเพียงพอที่จะสร้างรถยนต์คันใหม่ ซึ่งเป็นผลมาจากการที่ทาวน์เซนด์ลดต้นทุนเนื่องจากบริษัทขาดทุน แต่อย่างน้อยบริษัทก็ได้กำไรจากอสังหาริมทรัพย์

รถยนต์ที่เกือบฆ่าไครสเลอร์

ในบรรดาผลิตภัณฑ์ยอดนิยมของไครสเลอร์ ได้แก่ Dodge Dart และ Plymouth Valiant ที่ได้รับการยอมรับอย่างดี คอมแพคที่เป็นของแข็งและธรรมดาเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องอายุการใช้งานที่ยาวนานและความน่าเชื่อถือ ไม่ใช่สิ่งดึงดูดใจทางเพศ สำหรับปี 1976 พวกเขาถูกแทนที่ด้วย Dodge Aspen และ Plymouth Volaré ซึ่งเป็นรถยนต์ที่ดูเหมือนจะทันเวลาอย่างสมบูรณ์แบบในยุคที่โอเปกคว่ำบาตรน้ำมันและต้นทุนเชื้อเพลิงที่พุ่งสูงขึ้น พวกเขาได้รับการยกย่องอย่างสูง โดย Plymouth Volaré ได้รับรางวัล Motor Trend Car of the Year ในปี 1976

มีให้เลือกทั้งแบบคูเป้ ซีดาน และสเตชั่นแวกอน ทั้งคู่ได้รับความนิยม ไครสเลอร์ขายได้มากกว่า 500,000 คันในปี 1976 ขณะที่ยอดขายดอดจ์เพิ่มขึ้น 14% และยอดขายพลีมัธเพิ่มขึ้น 22% ในปี 1977 ความต้องการเพิ่มขึ้นเป็นเกือบ 700,000 สำหรับปี ไครสเลอร์โดนมือของพวกเขา

แต่ผลจากการลดจำนวนเจ้าหน้าที่ด้านวิศวกรรมลงอย่างมากในปี 1974 และ 1975 ส่วนประกอบจำนวนมากของสายการผลิตรถยนต์ใหม่ไม่ได้รับการทดสอบอย่างเพียงพอ Iacocca สันนิษฐานว่า Dodge Aspen และ Plymouth Volaré ต้องการการพัฒนาอีกหกเดือน 

ผลที่ตามมาคือรถจะหยุดนิ่งเมื่อผู้ขับขี่เหยียบคันเร่ง เบรกจะล้มเหลว ฝากระโปรงจะเปิดโดยไม่คาดคิดในขณะที่รถเคลื่อนที่ ระบบกันสะเทือนและระบบเบรกเสื่อมสภาพก่อนเวลา แผ่นกันความร้อนของท่อไอเสียหายไป และท่อเชื้อเพลิงรั่วไหล จากนั้นมีเพลาพวงมาลัยที่มักจะแยกออกจากกลไกบังคับเลี้ยวที่เหลือทำให้ขาดการบังคับเลี้ยว เท่านั้นยังไม่พอ พวกมันยังขึ้นสนิมอย่างรวดเร็วอีกด้วย

ในช่วงรุ่งสางของปี 1978 ไครสเลอร์ใช้เงินมากกว่า 200 ล้านดอลลาร์ (หรือเกือบ 1 พันล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน) เพื่อเรียกคืนและซ่อมแซม Dodge Aspens และ Plymouth Volarés มากกว่า 3.5 ล้านคัน 

“ลูกค้าที่ซื้อ Aspens และ Volarés ในปี 1975 แท้จริงแล้วทำหน้าที่เป็นวิศวกรฝ่ายพัฒนาของ Chrysler เมื่อรถเหล่านี้ออกมาครั้งแรก พวกเขายังอยู่ในช่วงการพัฒนา” Iacocca เขียนไว้ในหนังสือของเขา ไออาค็อกคา.

ขับเคลื่อนล้อหน้าเพื่อการกู้ภัย

แม้ว่า Dodge Aspen และ Plymouth Volaré จะมีวิศวกรรมที่โหดเหี้ยมและคุณภาพงานสร้างที่น่าสะพรึงกลัว แต่นักออกแบบของ Chrysler ก็มีแนวคิดที่ถูกต้อง: ออกแบบรถยนต์ขนาดเล็กลงพร้อมภายในขนาดใหญ่ แต่การดำเนินการจะไม่สำเร็จจนกว่า Iacocca จะมาดำรงตำแหน่ง CEO ของบริษัทในปี 1979 

เมื่ออยู่ที่ฟอร์ดในช่วงต้นทศวรรษ 1970 Iacocca ได้สนับสนุน Hal Sperlich ซึ่งช่วยในการพัฒนา Ford Fiesta สำหรับยุโรปในขณะที่ดำรงตำแหน่งรองประธานฝ่ายวางแผนและออกแบบผลิตภัณฑ์ของ Ford ตั้งแต่ปี 1972 ถึง 1975 รถรุ่นนี้เป็นรถขับเคลื่อนล้อหน้ารุ่นแรกของ Ford ยานพาหนะ. Iacocca และ Sperlich พยายามโน้มน้าวให้ Henry Ford II สร้าง Fiestas ขับเคลื่อนล้อหน้าที่ใหญ่ขึ้นสำหรับตลาดอเมริกา แต่ฟอร์ดปฏิเสธ 

“โปรแกรมเหล่านี้อาจเป็นโปรแกรมที่มีราคาแพง แต่เราเห็นอนาคตของระบบขับเคลื่อนล้อหน้าในประเทศนี้” Sperlich บอกกับ Automotive News.

Sperlich ออกจาก Ford เพื่อเข้าร่วมกับ Chrysler ในปี 1977 ในตำแหน่งรองประธานฝ่ายวางแผนและออกแบบผลิตภัณฑ์ โดย Iacocca มาถึงในอีก 18 เดือนต่อมา พร้อมกับข้อเสนอที่ถูกปฏิเสธสำหรับรถเก๋งขับเคลื่อนล้อหน้าและรถมินิแวน

การช่วยเหลือไครสเลอร์ของ Iacocca เป็นที่รู้จักกันดี แต่ไม่ใช่แค่ความเฉียบแหลมของ Iacocca กับสมาชิกสภานิติบัญญัติเท่านั้นที่ช่วยเบคอนของไครสเลอร์ได้ แต่ยังเป็นความเข้าใจในผลิตภัณฑ์ของเขาด้วย ซึ่งเป็นสิ่งที่ไครสเลอร์ขาดมาตลอดสองทศวรรษ เขารื้อฟื้นแผนของ Sperlich สำหรับรถซีดานและรถมินิแวนขับเคลื่อนล้อหน้า

Sperlich กล่าวว่า "ไครสเลอร์กำลังจะลงท่อ “เราต้องคิดอะไรบางอย่างที่จะกระตุ้นยอดขายและพลิกกลับจากการเจาะตลาดที่ลดลง”

แต่ส่วนแบ่งการตลาดรถยนต์ขนาดเล็กของไครสเลอร์ก็มีความสำคัญในเวลานั้น

“Chrysler มีตำแหน่งสำคัญในรถคอมแพค เช่น Aspen และ Volare ซึ่งขายได้ค่อนข้างดีแม้ว่าจะเป็นรถที่น่ากลัวก็ตาม และยังเป็นคอมแพคท์ย่อย Omni และ Horizon ที่ขับหน้าด้วยแพลตฟอร์ม ระบบกันสะเทือน และชุดเพลาขับที่ออกแบบมาสำหรับรถขับหน้า” Sperlich บอกกับ MotorTrend.

“เรามีวิกฤตการณ์น้ำมันสองครั้งในช่วงทศวรรษที่ 70 และผู้คนต่างก็คลั่งไคล้การประหยัดเชื้อเพลิง ดังนั้นเราจึงพูดว่า "เรามาสร้างคอมแพคไดรฟ์หน้ารุ่นใหม่ที่ใช้แพลตฟอร์ม Omni/Horizon ที่ยืดออก แต่มีสัดส่วนที่ดี ท่าทางที่ดี และการประหยัดเชื้อเพลิงที่ยอดเยี่ยม เพื่อเปลี่ยนบริษัทนี้"

พิเศษ K

พิสูจน์แล้วว่าเป็นการขายที่ง่าย Sperlich กล่าวกับ MotorTrend

“ผมเดินเข้าไปในสำนักงานของ [Chrysler Chairman] John Ricardo พร้อมกับแผนธุรกิจสำหรับรถยนต์ K และพูดว่า 'นี่คือสิ่งที่ผมคิดว่าเราควรจะทำ' เขาพูดว่า 'โอเค ฟังดูดี' ฉันถามว่า 'ฉันจะมอบให้ใคร? คณะกรรมการวางแผนผลิตภัณฑ์อยู่ที่ไหน' เขาพูดว่า 'คุณกำลังพูดถึงอะไร? ฉันแค่บอกให้คุณทำ ' เขาเพิ่งอนุมัติตรงนั้น! ที่ฟอร์ดอาจใช้เวลาหกเดือน”

สร้างขึ้นบนระยะฐานล้อ 100.4 นิ้ว Dodge Aries และ Plymouth Reliant ปี 1981 ใช้เครื่องยนต์ 4 สูบตามขวางที่ขับเคลื่อนล้อหน้า ด้วยน้ำหนักประมาณ 2,500 ปอนด์ ทั้งคู่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์อินไลน์ 2.2 สูบ 4 ลิตรใหม่ของไครสเลอร์ที่ให้กำลัง 84 แรงม้า หรือเครื่องยนต์ 2.6 สูบ 4 ลิตรจากมิตซูบิชิที่ให้กำลัง 92 แรงม้า

ทั้งคู่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าได้รับความนิยมอย่างมาก โดยขายได้ 500,000 หน่วยในปีแรก ทำให้ไครสเลอร์ต้องสร้างโรงงานแห่งที่สองเพื่อสร้างโรงงานแห่งที่สองในนวร์ก รัฐเดลาแวร์ ด้วยราคา 50 ล้านดอลลาร์ พวกเขาจะไปสนับสนุน Dodge 400 และ 600, Chrysler LeBaron, Chrysler LeBaron GTS, Dodge Lancer, Plymouth Caravelle, Dodge Daytona, Chrysler Laser รวมถึงรถมินิแวนของ Chrysler แพลตฟอร์มดังกล่าวจะใช้กับรถยนต์ของไครสเลอร์ คอร์ป ในปี 1980

แม้จะถูกเย้ยหยันในทุกวันนี้ K-Cars และอนุพันธ์ของมันก็ช่วยไครสเลอร์ให้พ้นจากความตาย โดยส่วนแบ่งการตลาดของบริษัทเพิ่มขึ้นจาก 9% ในปี 1980 เป็น 14% ในปี 1988

และนั่นเป็นสิ่งที่พิเศษมาก

“เราสามารถนำเงินกระแสเงินสดจากพวกเขาไปลงทุนในรถมินิแวน ซึ่งมีปริมาณมหาศาลและทำให้บริษัทดำเนินต่อไปได้อย่างแท้จริง” Sperlich กล่าว

• เนื้อหาที่ขับเคลื่อนด้วย SEO และการเผยแพร่ประชาสัมพันธ์ รับการขยายวันนี้
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai เพิ่มพลังให้กับตัวเอง เข้าถึงได้ที่นี่.
• เพลโตไอสตรีม. Web3 อัจฉริยะ ขยายความรู้ เข้าถึงได้ที่นี่.
• เพลโตESG. ยานยนต์ / EVs, คาร์บอน, คลีนเทค, พลังงาน, สิ่งแวดล้อม แสงอาทิตย์, การจัดการของเสีย. เข้าถึงได้ที่นี่.
• เพลโตสุขภาพ เทคโนโลยีชีวภาพและข่าวกรองการทดลองทางคลินิก เข้าถึงได้ที่นี่.
• ChartPrime. ยกระดับเกมการซื้อขายของคุณด้วย ChartPrime เข้าถึงได้ที่นี่.
• BlockOffsets การปรับปรุงการเป็นเจ้าของออฟเซ็ตด้านสิ่งแวดล้อมให้ทันสมัย เข้าถึงได้ที่นี่.
• ที่มา: https://www.thedetroitbureau.com/2023/08/the-rearview-mirror-lee-iacoccas-special-k/