SpaceX เตรียม Falcon 9 สำหรับการบินเชิงพาณิชย์สู่สถานีอวกาศ

เผยแพร่ซ้ำโดยเพลโต

ผู้ติดตาม: 0

อัปเดต: SpaceX เลื่อนการเปิดตัวภารกิจ Axiom 3 ไปเป็นวันพฤหัสบดี

Dragon Freedom พร้อมเปิดตัวในเช้าวันพุธที่เบาะ 39A ที่ Kennedy Space Center ภาพ: Michael Cain/Spaceflight Now

ลูกเรือสี่คนจากต่างประเทศติดอยู่ในแคปซูล SpaceX บนยอดจรวด Falcon 9 ที่ศูนย์อวกาศเคนเนดี้เมื่อวันอังคารเพื่อนับถอยหลังการซ้อมแต่งกายซึ่งเป็นปูทางสำหรับการเปิดตัวในวันพุธในภารกิจวิจัยที่ได้รับทุนสนับสนุนจากเอกชนไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ

Michael López-Alegría นักบินอวกาศ NASA ที่เกษียณแล้ว, Walter Villadei นักบินร่วมชาวอิตาลี, Marcus Wandt นักบินอวกาศจากสวีเดน และ Alper Gezeravci จากตุรกี ใช้เวลาช่วงบ่ายฝึกซ้อมขั้นตอนวันปล่อยตัวบนยานอวกาศ Dragon ลูกเรือของพวกเขา ก่อนที่จะออกจากฐานเพื่อเคลียร์ทางสำหรับ การทดสอบเครื่องยนต์

ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา วิศวกรของ SpaceX ได้สตาร์ทเครื่องยนต์ขั้นแรกของ Falcon 9 เพื่อตรวจสอบความพร้อมในการระเบิด หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี López-Alegría และเพื่อนร่วมทีมสามคนจะกลับมาในวันพุธเพื่อเปิดตัวเวลา 5:11 น. EST เป็นการเริ่มการพบปะอัตโนมัติกับสถานีอวกาศเป็นเวลาหนึ่งวันครึ่ง

ในระหว่างการประชุมทางไกลเมื่อวันอังคาร เจ้าหน้าที่กล่าวว่าจรวดและยานอวกาศพร้อมที่จะดำเนินการแก้ไขปัญหาในนาทีสุดท้ายสำหรับปัญหาร่มชูชีพที่เกิดขึ้นหลังจากการบินขนส่งสินค้าเมื่อเร็วๆ นี้ และทำงานเพื่อแทนที่ตัวเชื่อมต่อที่ยึด Crew Dragon กับส่วนบนของ Falcon 9 ดูเหมือนจะไม่บิดหรือรัดแน่นตามข้อกำหนด

[เนื้อหาฝัง]

มีการให้รายละเอียดเพียงเล็กน้อย แต่เบนจิ รีด ผู้อำนวยการอาวุโสโครงการการบินอวกาศของมนุษย์ของ SpaceX กล่าวว่า งานนี้ดำเนินการด้วย "ความระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง" และ "เราพร้อมที่จะบินแล้ว"

มันจะเป็นเที่ยวบินนำร่องครั้งที่สามไปยังสถานีที่ได้รับการสนับสนุนจาก Axiom Space ในเมืองฮุสตัน ในโครงการที่ NASA คว่ำบาตรอย่างต่อเนื่อง เพื่อเพิ่มการใช้ประโยชน์ของภาคเอกชนในด่านหน้า ในทางกลับกัน Axiom กำลังใช้เที่ยวบินเพื่อเพิ่มพูนประสบการณ์ที่จำเป็นในการเปิดตัวและดำเนินการสถานีอวกาศเชิงพาณิชย์หลังจากที่ ISS เกษียณอายุเมื่อปลายทศวรรษนี้

López-Alegría หนึ่งในนักบินอวกาศที่มีประสบการณ์มากที่สุดในอเมริกา เดินทางไปอวกาศด้วยกระสวยอวกาศของ NASA สามครั้ง และอีกครั้งหนึ่งบนยานอวกาศโซยุซของรัสเซีย หลังจากเกษียณจาก NASA เขาได้ไปทำงานให้กับ Axiom และสั่งการภารกิจเชิงพาณิชย์ครั้งแรกของบริษัทไปยัง ISS ในเดือนเมษายน 2022 เขาเป็นพลเมืองของทั้งสหรัฐอเมริกาและสเปน

เพื่อนร่วมทีมของเขาในภารกิจ Ax-3 ล้วนเป็นนักบินทหารยุโรปหรือวิศวกรการบินที่มีประสบการณ์ด้านการจัดการมาอย่างยาวนาน Wandt และ Gezeravci กำลังทำการบินในอวกาศเป็นครั้งแรก ในขณะที่ Villadei ได้เข้าร่วมการเดินทางขึ้นและลงไปยังขอบอวกาศเมื่อปีที่แล้วบนเครื่องบินอวกาศที่มีวงโคจรย่อยที่มีปีกของ Virgin Galactic

ภาพลูกเรือ Axiom 3 ระหว่างการฝึกซ้อมนับถอยหลัง จากซ้ายไปขวา: ผู้บัญชาการไมเคิล โลเปซ-อาเลเกรีย, นักบินอวกาศ Alper Gezeravci แห่งตุรกี มาร์คัส วันด์ต์ แห่งสวีเดน และวอลเตอร์ วิลลาเดอี นักบินผู้ช่วยชาวอิตาลี ภาพถ่าย: “SpaceX”

สมมติว่าจะเปิดตัวตรงเวลาในวันพุธ นักบิน Ax-3 จะเทียบท่ากับสถานีอวกาศในช่วงเช้าวันศุกร์ ซึ่งจะทำให้ลูกเรือในห้องทดลองเพิ่มขึ้นเป็น 11 คนชั่วคราว ในระหว่างการเข้าพักสองสัปดาห์ นักบิน Ax-3 วางแผนที่จะทำการทดลองมากกว่า 30 ครั้ง มุ่งเน้นไปที่การเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับผลกระทบของภาวะไร้น้ำหนักต่อพารามิเตอร์ทางกายภาพและการรับรู้ที่หลากหลาย

“นี่…เป็นภารกิจแรกของยุโรปทั้งหมดที่มีนักบินอวกาศชาวยุโรป 4 คนเป็นตัวแทนของประเทศของตนรวมถึงองค์การอวกาศยุโรป” Lucie Low หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของ Axiom กล่าว

“ดังนั้นเราจึงรู้สึกตื่นเต้นที่ได้ต่อยอดความสำเร็จของ Ax-2 ด้วยการขยายชุมชนการวิจัยสภาวะไร้น้ำหนักทั่วโลกอย่างต่อเนื่อง และช่วยให้นักวิจัยหน้าใหม่จากหลายประเทศสามารถเข้าถึงสภาวะไร้น้ำหนักได้ในบางครั้งเป็นครั้งแรก”

SpaceX ดำเนินการยิงจรวด Falcon 9 ระยะแรกเมื่อวันอังคารที่ 16 มกราคม 2024 ภาพถ่าย: Adam Bernstein/Spaceflight Now

นอกจากนี้ บริษัท Barilla ของอิตาลีได้จัดเตรียมพาสต้าสำเร็จรูปที่จะอุ่นและทดสอบรสชาติ Axiom กล่าว "ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการพัฒนาอาหารอร่อยในอวกาศให้กว้างขึ้นสำหรับนักเดินทางในอวกาศในอนาคต"

เที่ยวบินในวันพุธจะเป็นการเดินทางนำร่องครั้งที่ 12 ไปยังวงโคจรโดย Crew Dragon ของ SpaceX NASA สนับสนุนการบินทดสอบโดยนักบิน XNUMX เที่ยว และส่งลูกเรือระยะยาว XNUMX คนไปยังสถานีแล้ว SpaceX ได้เปิดตัวเที่ยวบินเชิงพาณิชย์สองเที่ยวบินไปยัง ISS เพื่อ Axiom และอีกหนึ่งภารกิจในวงโคจรโลกซึ่งจ่ายโดยผู้ประกอบการด้านเทคโนโลยี Jared Isaacman