การเปิดตัว SpaceX เริ่มปรับใช้ Starlink orbital shell ใหม่

SpaceX ยิงดาวเทียมอินเทอร์เน็ต Starlink จำนวน 53 ดวงขึ้นสู่วงโคจรบนจรวด Falcon 9 เมื่อวันเสาร์จาก Cape Canaveral ที่มีหมอกหนาทึบ เริ่มขั้นตอนใหม่ของการติดตั้งเครือข่ายบรอดแบนด์ทั่วโลกด้วยการเปิดตัวครั้งแรกใน "เปลือก" ใหม่ซึ่งอยู่ห่างจากพื้นโลกประมาณ 335 ไมล์

ภารกิจดังกล่าวคือการเปิดตัว Falcon 31 ครั้งที่ 9 ในรอบสองปีครึ่งที่อุทิศให้กับการบรรทุกดาวเทียมสำหรับเครือข่ายอินเทอร์เน็ต Starlink ทำให้จำนวนยานอวกาศ Starlink ทั้งหมดถูกปล่อยสู่ 1,844

ถูกปกคลุมไปด้วยหมอก Falcon 9 ยกออกจากแผ่น 40 ที่ Cape Canaveral เวลา 7:19:30 น. EST (1219:30 GMT) ในวันเสาร์ เครื่องยนต์หลัก 1.7 ตัวของเมอร์ลินเร่งความเร็วเพื่อสร้างแรงขับ XNUMX ล้านปอนด์ โดยเปิดเครื่องยิงจากแผ่นรองและทะลุผ่านชั้นหมอกที่ปกคลุมพื้นอย่างรวดเร็ว

จรวดสองขั้นตอนที่ใช้น้ำมันก๊าดกลิ้งไปตามแนวเส้นทางบินทางตะวันออกเฉียงเหนือจาก Space Coast ของฟลอริดา เหยี่ยวเหยี่ยว 9 โค้งลงเหนือมหาสมุทรแอตแลนติก เกินความเร็วของเสียงในเวลาประมาณหนึ่งนาที

ขั้นตอนแรกปิดตัวลงและแยกจากกันประมาณสองนาทีครึ่งในเที่ยวบิน ในขณะที่บูสเตอร์สเตจลงสู่พื้นโลกเพื่อลงจอด เครื่องยนต์ขั้นที่สองของฟอลคอน 9 ยิงเพื่อขับเคลื่อนยานอวกาศ 53 Starlink สู่วงโคจร

SpaceX แสดงมุมมองของผู้สนับสนุน - กำหนด B1058 ในกองทัพเรือของ SpaceX - ตกลงสู่ชั้นบรรยากาศ การเผาไหม้การลงจอดโดยใช้เครื่องยนต์ศูนย์กลางของจรวดทำให้รถช้าลงเพื่อทำทัชดาวน์ตามเป้าหมายบนเรือโดรนของ SpaceX "เพียงแค่อ่านคำแนะนำ" ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันออกของชาร์ลสตันเซาท์แคโรไลนา

การลงจอดได้สรุปการเดินทางสู่อวกาศครั้งที่เก้าและกลับมาเพื่อบูสเตอร์ซึ่งเปิดตัวในเดือนพฤษภาคม 2020 ด้วยการเปิดตัวนักบินอวกาศ Doug Hurley และ Bob Behnken ในภารกิจลูกเรือครั้งแรกของ SpaceX การยิงครั้งประวัติศาสตร์ได้ยุติความแห้งแล้งของลูกเรือโคจรรอบ XNUMX ปีจากดินสหรัฐ



เวทีบนของจรวดเผาเครื่องยนต์เป็นเวลาหกนาทีเพื่อฉีดดาวเทียม Starlink เข้าสู่วงโคจร โดยปิดตัวลงในขณะที่ผู้สนับสนุน Falcon 9 ลงจอดในมหาสมุทรแอตแลนติก

หลังจากแล่นไปเกือบเจ็ดนาที เวทีบนได้ขับดันเพื่อหมุน โดยตั้งค่าสำหรับการปล่อยดาวเทียมสตาร์ลิงค์ 53 ดวงที่ประมาณ T+บวก 15 นาที 31 วินาที

มุมมองกล้องสดจากระยะที่สองของ Falcon 9 แสดงให้เห็นแท่งยึดที่พุ่งออกไปเพื่อปล่อยดาวเทียมจอแบนขณะที่จรวดทะยานขึ้น 141 ไมล์ (227 กิโลเมตร) เหนือมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ

ดาวเทียมถูกตั้งโปรแกรมให้ติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์เพื่อเริ่มชาร์จแบตเตอรี่ จากนั้นเปิดใช้งานเครื่องยนต์คริปทอนไอออนเพื่อเพิ่มวงโคจรของพวกมันให้สูงขึ้นถึง 335 ไมล์ (540 กิโลเมตร) เพื่อเข้าสู่ฝูงบิน Starlink

ภารกิจในวันเสาร์ที่รู้จักกันในชื่อ Starlink 4-1 มีกำหนดจะออกบินในวันศุกร์ แต่ SpaceX ยังคงจรวดไว้บนพื้นอีกหนึ่งวันเนื่องจากพายุใกล้ Cape Canaveral

การเปิดตัวเป็นสัปดาห์ที่วุ่นวายสำหรับ SpaceX

แคปซูล Crew Dragon Endeavour ของบริษัทถูกปลดออกจากสถานีอวกาศนานาชาติเมื่อวันจันทร์เพื่อนำลูกเรือของนักบินอวกาศสี่คนกลับบ้านหลังจากอยู่ในวงโคจรเกือบเจ็ดเดือน ยานอวกาศตกลงในอ่าวเม็กซิโกคืนวันจันทร์เพื่อยุติภารกิจลูกเรือปฏิบัติการครั้งที่สองของ SpaceX ที่ไปยังสถานีอวกาศ

สองวันต่อมา SpaceX ได้เปิดตัวจรวด Falcon 9 จากแผ่นรอง 39A ที่ Kennedy Space Center ของ NASA คืนวันพุธกับนักบินอวกาศ NASA สามคนและวิศวกรการบินของ European Space Agency หนึ่งคน ลูกเรือสี่คนมาถึงสถานีอวกาศเมื่อวันพฤหัสบดีเพื่อแทนที่นักบินอวกาศที่ออกจากคอมเพล็กซ์เมื่อต้นสัปดาห์

การเปิดตัวในวันเสาร์เป็นเป้าหมายแรกที่กำหนดเป้าหมาย "เชลล์" วงโคจรใหม่ในเครือข่าย Starlink ของ SpaceX ที่มุมเอียง 53.2 องศาไปยังเส้นศูนย์สูตร

ดาวเทียม Starlink ส่วนใหญ่ที่เปิดตัวจนถึงขณะนี้ได้ติดตั้งในวงโคจรเอียง 341 องศาสูง 550 ไมล์ (53 กิโลเมตร) ซึ่งถือเป็นครั้งแรกในห้าวงโคจรของ SpaceX วางแผนที่จะปรับใช้เครือข่าย Starlink อย่างเต็มรูปแบบ SpaceX เสร็จสิ้นการปล่อยดาวเทียมในเปลือกนั้นด้วยชุดของเที่ยวบิน Starlink จาก Cape Canaveral ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2019 ถึงเดือนพฤษภาคมของปีนี้

ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม SpaceX ได้เร่งดำเนินการพัฒนาขั้วเลเซอร์ระหว่างดาวเทียมใหม่ให้เสร็จสิ้น เพื่อนำไปใช้กับดาวเทียม Starlink ในอนาคตทั้งหมด เลเซอร์ครอสลิงค์ซึ่งได้รับการทดสอบกับดาวเทียม Starlink จำนวนหนึ่งเมื่อเปิดตัวครั้งก่อน จะช่วยลดการพึ่งพาเครือข่ายอินเทอร์เน็ตของ SpaceX บนสถานีภาคพื้นดิน

สถานีภาคพื้นดินมีราคาแพงในการปรับใช้ และมาพร้อมกับข้อ จำกัด ทางภูมิศาสตร์และบางครั้งทางการเมือง - ตำแหน่งที่สามารถวางได้ การเชื่อมโยงด้วยเลเซอร์จะช่วยให้ดาวเทียม Starlink สามารถส่งข้อมูลทางอินเทอร์เน็ตจากยานอวกาศไปยังยานอวกาศทั่วโลก โดยไม่ต้องถ่ายทอดสัญญาณไปยังสถานีภาคพื้นดินที่เชื่อมต่อกับเครือข่ายภาคพื้นดิน

“การสื่อสารด้วยเลเซอร์ระหว่างดาวเทียมหมายความว่า Starlink สามารถส่งข้อมูลด้วยความเร็วแสงในสุญญากาศรอบโลกก่อนที่จะแตะพื้น” Elon Musk ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ SpaceX ทวีต “เมื่อเวลาผ่านไป การสื่อสารจำนวนหนึ่งอาจมาจากเทอร์มินัลผู้ใช้หนึ่งไปยังอีกเครื่องหนึ่งโดยไม่ต้องแตะอินเทอร์เน็ต”

ความสมบูรณ์ของเปลือก Starlink แรกทำให้เครือข่ายสามารถให้บริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงและมีความหน่วงต่ำไปยังละติจูดที่ต่ำกว่า เช่น ทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกา การนำดาวเทียมบางส่วนไปติดตั้งในเปลือกนอกวงโคจรแรกเริ่มให้บริการในพื้นที่ภาคเหนือของสหรัฐอเมริกา แคนาดา และยุโรป เช่นเดียวกับภูมิภาคละติจูดที่สูงขึ้นในซีกโลกใต้

SpaceX กำลังให้บริการอินเทอร์เน็ตชั่วคราวผ่านดาวเทียม Starlink แก่ผู้บริโภคที่สมัครเข้าร่วมโปรแกรมทดสอบเบต้า

Musk ทวีตเมื่อวันเสาร์ว่าเครือข่าย Starlink ควรทำงานให้กับลูกค้าทางทะเลภายในกลางปี ​​2022 เมื่อ SpaceX ได้เปิดตัวดาวเทียมที่ติดตั้งเลเซอร์เพียงพอ “ถึงตอนนั้น มันจะเป็นหย่อมเมื่ออยู่ไกลจากพื้นดิน” เขาทวีต

ดาวเทียมอินเทอร์เน็ต 53 ดวงล่าสุดของ SpaceX ได้ติดตั้งจากระยะที่สองของจรวด Falcon 9 ในวงโคจรแล้ว

SpaceX ได้เปิดตัวดาวเทียม Starlink 1,844 ดวงจนถึงปัจจุบันhttps://t.co/HsIOf3qPfu pic.twitter.com/FfVVC7bpc7

- Spaceflight ตอนนี้ (@SpaceflightNow) November 13, 2021

ในเดือนกันยายน SpaceX ได้เปิดตัวดาวเทียม Starlink 51 ชุดแรกสู่วงโคจรเอียง 70 องศาบนจรวด Falcon 9 จากฐานทัพอวกาศแวนเดนเบิร์ก ในที่สุดเปลือกโคจรนั้นจะมีดาวเทียม 720 ดวงที่ระดับความสูง 354 ไมล์ (720 กิโลเมตร)

นอกเหนือจากเปลือกหอยแบบ 53 องศาและ 70 องศาแล้ว เลเยอร์ Starlink อื่นๆ ของ SpaceX จะรวมดาวเทียม 1,584 ดวงที่ระยะทาง 335 ไมล์ (540 กิโลเมตร) และมุมเอียง 53.2 องศา และดาวเทียม 520 ดวงจะกระจายออกเป็นสองเปลือกหอยที่ระยะ 348 ไมล์ (560 กิโลเมตร) และ ความเอียง 97.6 องศา

SpaceX ได้รับการอนุมัติด้านกฎระเบียบจาก Federal Communications Commission สำหรับดาวเทียม Starlink ประมาณ 12,000 ดวง บริษัทมุ่งเป้าไปที่การเปิดตัวดาวเทียม 4,400 ดวงบนเที่ยวบินจรวดฟอลคอน 9 เครื่องยิงจรวดรุ่นต่อไปของ SpaceX ซึ่งเป็นจรวดขนาดยักษ์ที่เรียกว่า Starship ซึ่งยังไม่ถึงวงโคจร อาจได้รับมอบหมายให้ปล่อยดาวเทียม Starlink หลายร้อยดวงในภารกิจเดียว

การเปิดตัวเมื่อวันศุกร์ทำให้จำนวนยานอวกาศ Starlink SpaceX ที่ปล่อยออกไปทั้งหมด 1,844 ดวง รวมถึงแพลตฟอร์มที่ล้มเหลวและถูกปลดประจำการแล้ว ส่งผลให้กองเรือที่ใหญ่ที่สุดที่เคยขึ้นสู่วงโคจร เป็นการเปิดตัว Falcon 31 โดยเฉพาะครั้งที่ 9 สำหรับเครือข่าย Starlink

SpaceX สร้างดาวเทียม Starlink ซึ่งแต่ละดวงมีน้ำหนักประมาณหนึ่งในสี่ตันในโรงงานแห่งหนึ่งในเมือง Redmond รัฐ Washington

การจัดตารางโดย Jonathan McDowell นักดาราศาสตร์และผู้ติดตามกิจกรรม spaceflight ที่น่านับถือ แสดงให้เห็นว่า SpaceX ปัจจุบันมีดาวเทียม Starlink ที่ปฏิบัติการอยู่ 1,454 ดวง โดยมียานเพิ่มเติมอีกเกือบ 100 ลำเคลื่อนที่ไปยังตำแหน่งปฏิบัติการในวงโคจร

การเปิดตัวในวันเสาร์เป็นเที่ยวบินที่ 25 ของจรวด Falcon 9 ในปีนี้ แต่เป็นเพียงช่วงที่ห้าของครึ่งหลังของปี 2021 SpaceX ได้เปิดตัวภารกิจ Falcon 20 จำนวน 9 ภารกิจตั้งแต่เดือนมกราคมถึงปลายเดือนมิถุนายน ซึ่งเป็นจังหวะการเปิดตัวที่รวดเร็วซึ่งขับเคลื่อนโดยภารกิจ Starlink เป็นหลัก

ก้าวได้ช้าลงตั้งแต่เดือนมิถุนายน เนื่องจาก SpaceX พยายามดิ้นรนเพื่อสิ้นสุดการพัฒนาขั้วเลเซอร์ระหว่างดาวเทียมของ Starlink ลูกค้าภายนอกของ SpaceX ก็ไม่มีสัมภาระที่พร้อมจะบิน

ภารกิจสามประการของ SpaceX ตั้งแต่เดือนมิถุนายน ได้นำแคปซูล Dragon ขึ้นสู่อวกาศ — ภารกิจลูกเรือและการขนส่งสินค้าสำหรับ NASA ไปยังสถานีอวกาศ และภารกิจของลูกเรือ Inspiration4 ที่ได้รับทุนสนับสนุนจากเอกชนสู่วงโคจรต่ำ อีกสอง Falcon 9 ที่เปิดตัวตั้งแต่เดือนมิถุนายนได้ติดตั้งดาวเทียม Starlink แล้ว

SpaceX มีกำหนดการอีกอย่างน้อยห้าภารกิจก่อนสิ้นปีนี้

การเปิดตัว Falcon 9 ครั้งต่อไปจะระเบิดออกจากฐานทัพอวกาศแวนเดนเบิร์กในแคลิฟอร์เนียในวันที่ 23 พ.ย. (เวลาแคลิฟอร์เนีย) ด้วยยานอวกาศ DART ของ NASA ซึ่งจะสาธิตเทคนิคการโก่งตัวที่สามารถปกป้องโลกจากภัยคุกคามจากการกระแทกของดาวเคราะห์น้อยในอนาคต

อย่างน้อยสี่ภารกิจของ Falcon 9 มีกำหนดในเดือนธันวาคมจาก Space Coast ของฟลอริดาโดยเปิดตัวดาวเทียม Starlink เพิ่มเติม, กล้องโทรทรรศน์ดาราศาสตร์ X-ray IXPE ของ NASA, น้ำหนักบรรทุกการสื่อสาร Turksat 5B และภารกิจขนส่งสินค้าของ NASA ไปยังสถานีอวกาศ

อีเมลล์ ผู้เขียน.

ติดตาม Stephen Clark บน Twitter: น.ส.

ที่มา: https://spaceflightnow.com/2021/11/13/spacex-launch-starts-deployment-of-new-starlink-orbital-shell/