กลับมาเอลซัลวาดอร์อีกครั้งหนึ่งปีหลังจากการยอมรับ Bitcoin

นี่คือบทบรรณาธิการความคิดเห็นโดย Rikki นักสำรวจ Bitcoin ผู้เขียนและพิธีกรร่วมของพอดคาสต์ “Bitcoin Italia” และ “Stupefatti”

ทุกอย่างพร้อมสำหรับการผจญภัยครั้งยิ่งใหญ่อีกครั้ง

กระเป๋าเป้สะพายหลังถูกยัดไส้เช็คอินเรียบร้อยแล้วรถแท็กซี่กำลังรอเราโดยที่เครื่องยนต์กำลังทำงานอยู่นอกประตูหน้า เรากำลังจะข้ามมหาสมุทรอีกครั้ง

ปีที่แล้วเราได้บันทึกการนำ Bitcoin มาใช้ในเอลซัลวาดอร์ เพียงไม่กี่เดือนหลังจากกฎหมายมีผลบังคับใช้ ใช้เวลา 45 วันที่นั่นโดยไม่มีเงินสดหรือบัตรเครดิต ใช้ชีวิตด้วย bitcoin เท่านั้น เป้าหมายของเราคือการออกจากเขตสบาย ๆ ของนักท่องเที่ยวและผู้มีอิทธิพลของ bitcoin ชายหาด Bitcoin ทั่วไปและเมืองหลวงของ San Salvador สำรวจพื้นที่ห่างไกลเพื่อดูว่าเป็นไปได้จริง ๆ ที่จะซื้อสินค้าและชำระเงินเป็น bitcoin ในตลาดยอดนิยม ของหมู่บ้านเล็ก ๆ ชานเมือง พบปะกับผู้อยู่อาศัยในพื้นที่ยากจนที่สุดเพื่อค้นหาว่าพวกเขาคิดอย่างไร ของ Satoshi Nakamoto การประดิษฐ์

มันเป็นการเดินทางที่เหลือเชื่อ

เรากำลังกลับไปที่เอลซัลวาดอร์เพื่อดูว่ามีอะไรเปลี่ยนแปลงไปบ้างหลังจากผ่านไปหนึ่งปีหลังจากผ่านกฎหมาย เราจะใช้เวลาทั้งเดือนในเอลซัลวาดอร์ พยายามใช้ชีวิตที่นั่นอีกครั้งโดยใช้เพียง bitcoin จะง่ายหรือยากกว่าปีที่แล้ว?

แต่คราวนี้เราจะไม่จำกัดอยู่แค่นั้น การเดินทางของเราจะพาเราไปสำรวจกัวเตมาลา คอสตาริกา ปานามา และฮอนดูรัส ทุกประเทศที่ชุมชนท้องถิ่นหลายแห่งรวมตัวกันอย่างเป็นธรรมชาติ เพื่อทดลองเศรษฐกิจทางเลือกด้วย bitcoin เรารู้สึกตื่นเต้นที่จะได้ค้นพบขอบเขตอันไกลโพ้นและพบปะผู้คนใหม่ๆ เราจะแบกเป้เป็นเวลา 11 สัปดาห์และเรารู้สึกเป็นเกียรติ

---

เครื่องบินของเราออกจากสนามบินมิลานลินาเตตรงเวลา เรามีเวลาเดินทางอีก 24 ชั่วโมงข้างหน้า โดยมีจุดแวะพักทั้งหมด XNUMX จุด ได้แก่ แฟรงก์เฟิร์ต โตรอนโต และสุดท้าย ซานซัลวาดอร์

กว่าจะถึงที่หมายก็ 8 ทุ่ม มืดแล้ว การควบคุมหนังสือเดินทางนั้นรวดเร็วมากและในเวลาไม่นานเราก็ออกจากสนามบิน ความร้อนชื้นที่รุนแรงรุกรานเรา ขาเข้าแออัดไปด้วยผู้คน บรรยากาศรื่นเริงตามแบบฉบับของอเมริกากลาง

รถแท็กซี่ของเรารอเราอยู่แล้ว เราจองมาจากอิตาลี เราเดินทางโดยเปิดหน้าต่างมองไปรอบๆ อากาศสดชื่น

เราถึงที่หมาย จ่ายเงิน (เป็น Bitcoin) แล้วกระโดดขึ้นเตียงทันที การหลับใหลอันยาวนานรอเราอยู่

แม้จะเดินทาง 24 ชั่วโมง เราก็ตื่นแต่เช้า โดนเจ็ตแล็กตบหน้า

สำหรับใครก็ตามที่มาถึงเอลซัลวาดอร์และต้องการใช้ชีวิตบน bitcoin สิ่งสำคัญคือหนึ่งเดียวเท่านั้น: การเชื่อมต่อ Bitcoin เป็นเงินของอินเทอร์เน็ตและขึ้นอยู่กับอินเทอร์เน็ต ซิมอิตาลีของเราที่นี่เสีย ใช้ไม่ได้ เพราะค่าโรมมิ่งแพงมาก บริษัทโทรศัพท์ของฉันเตือนฉันทาง SMS ทันทีที่เราไปถึงว่าค่าใช้จ่ายในการท่องเว็บจะอยู่ที่ 2 ดอลลาร์/เมกะไบต์ การฉ้อโกง

ภารกิจของวันนี้คือการรับซิมการ์ดท้องถิ่นและแน่นอนว่าต้องจ่ายเงินเป็นบิตคอยน์

เราพยายามกำหนดทิศทางด้วย Google Maps โดยใช้ WiFi ของโรงแรม ดาวน์โหลดรายชื่อร้านโทรศัพท์ในบริเวณใกล้เคียง และออกเดินทางสำรวจ

เราไม่ต้องเดินนานนักเพื่อตระหนักว่าเราคำนวณผิดอย่างเลวร้าย ร้านค้าทุกร้านรอบตัวเราปิดหมด

เราหยุดผู้สัญจรผ่านไปมาเพื่อขอคำอธิบายและเขาตอบพร้อมหัวเราะว่าวันนี้คือ “el Día de los Muertos” และเป็นวันหยุดประจำชาติ — แน่นอนเราจะพบว่าทุกอย่างปิด ยกเว้นศูนย์การค้าขนาดใหญ่ที่อยู่ตามถนน

เราตระหนักดีว่านี่คือความหวังเดียวของเราและเราเดินต่อไป

พอไปถึงห้างเปิดจริงแต่ร้านข้างในไม่ครบทุกร้าน บริษัทโทรศัพท์ปิดแน่นอน เราถามไปทั่วและได้ความว่ามีร้านขายยาที่เปิดขายซิมการ์ดด้วย ฟังดูแปลก แต่ก็คุ้มค่าที่จะลอง เดินเข้าไปก็จริง โลโก้บริษัทโทรศัพท์เด่นอยู่เคาน์เตอร์กลาง เราถามว่าเราสามารถจ่ายเป็น bitcoin ได้ไหม แต่พนักงานตอบว่ารับเฉพาะเงินสดเท่านั้น เลวมาก.

ในขณะเดียวกัน เราเริ่มหิวและสังเกตเห็นว่าร้านอาหารหลายแห่งมีโลโก้ Bitcoin และ Strike บนหน้าต่าง เราสามารถใช้ไวไฟฟรีของห้างได้ ก็เลยเลือกอันนึงแล้วเข้าไปข้างใน เราแจ้งให้บริกรทราบว่าเรากำลังมองหาอาหาร แต่สามารถจ่ายด้วย bitcoin ของเราเท่านั้น เขาให้เรานั่งลงแต่เรารู้ได้อย่างรวดเร็วว่ามีบางอย่างผิดปกติเพราะเราเห็นบริกรอ้อยอิ่งและกำลังเจรจากับแคชเชียร์ร้านอาหาร หลังจากผ่านไปหลายนาที เขาก็มาหาเราและบอกเราอย่างไม่พอใจว่าไม่สามารถจ่ายเป็น bitcoin ได้อีกต่อไป พวกเขายอมรับมันไม่กี่เดือน แต่ก็ยอมแพ้ “ซับซ้อนเกินไปและมีธุรกรรมน้อยเกินไป” เขากล่าว เราลุกขึ้นและจากไปด้วยความผิดหวัง

วันรุ่งขึ้น การล่าก็เริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง ร้านค้ารอบตัวเราเปิดในที่สุด และเมืองก็กลับสู่ความวุ่นวายในเมืองที่เราจำได้ดี เรากำลังเดินไปรอบ ๆ คนตาบอดเพราะโทรศัพท์ของเรายังไม่เชื่อมต่อ ดังนั้นเราจึงตัดสินใจว่าจะปลอดภัยและกลับไปที่ร้านขายโทรศัพท์ที่เราเจอเมื่อวันก่อน

มีทั้งหมดสี่หรือห้ารายการ แต่ไม่มีใครยอมรับ bitcoin เราประหลาดใจมาก ครั้งล่าสุดที่เรามาที่นี่ ใช้เวลาน้อยกว่าหนึ่งชั่วโมงในการหาซิมการ์ด

เจ้าของร้านคนสุดท้ายเป็นคนดีมากและแนะนำศูนย์การค้าขนาดใหญ่ในใจกลาง Colonia Escalon ซึ่งเป็นหนึ่งในปมประสาทที่สำคัญของเมือง

มันค่อนข้างไกล แต่คุ้มค่าที่จะลอง เรารู้ว่าเป็นทางออกที่ดีที่สุดเพราะเขากล่าวว่ามีตู้และร้านค้าสำหรับผู้ให้บริการโทรศัพท์ทุกรายในเอลซัลวาดอร์ มันดูมีความหวัง

เราใช้เวลาเดินเพียงสี่สิบกว่านาที—วันนี้มีเมฆมากเล็กน้อยและไม่ร้อนมาก

เราเดินผ่านทางเข้าห้างเข้าสู่ล็อบบี้ขนาดใหญ่และใบหน้าของเราก็สว่างขึ้น ต้องมีตู้โทรศัพท์อย่างน้อยหนึ่งโหล เราเริ่มถาม เราไม่สนเรื่องราคาหรือแผนบริการโทรศัพท์ สิ่งที่เราต้องมีคือการเชื่อมต่อ อย่างไรก็ตาม น่าเสียดายที่ไม่มีใครต้องการ bitcoin ของเรา

เราขึ้นไปชั้นบนแล้วขึ้นไปชั้นบนอีกครั้ง มีร้านเล็กๆ มากมายที่ขายที่ชาร์จโทรศัพท์ สมาร์ทโฟนราคาถูก อุปกรณ์เสริม และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ แต่ไม่มีลูกเต๋า เมื่อเราบอกว่าเราจ่ายเป็น bitcoin ได้เท่านั้น พวกเขามองเราด้วยความประหลาดใจ พวกเขาสุภาพมากและขอโทษเกือบทั้งหมด แต่พวกเขาตอบสนองราวกับว่าคำว่า “บิตคอยน์” เป็นสิ่งที่อยู่ในความทรงจำอันห่างไกล ราวกับว่ามันเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยได้ยินมานานมาก

อย่างไรก็ตาม ที่ชั้นบนสุดเป็นร้านค้าจริงของบริษัท โชว์รูมขนาดใหญ่สว่างไสวและเต็มไปด้วยพนักงาน นี่แหละ เราคิดว่า

เราเริ่มต้นด้วย Claro ยักษ์ใหญ่ด้านโทรศัพท์ในอเมริกากลาง แต่คำตอบของพวกเขาคือพวกเขาสามารถขายการเติมเงินให้กับเราใน bitcoin แต่พวกเขาไม่สามารถเปิดใช้งานใหม่ได้ เห็นได้ชัดว่านโยบายขององค์กรถูกตำหนิ จากนั้นเราลองร้าน Tigo ขนาดใหญ่โดย Movistar แต่ไม่ได้รับอะไรเลย

ที่พึ่งสุดท้ายของเราเรียกว่า Digicel และเรารู้สึกเหมือนจะเป็นลมเมื่อเห็นโลโก้ Bitcoin แขวนอยู่บนเครื่องคิดเงิน เราถามทันทีว่าใช้ซื้อสามซิมได้ไหม พนักงานขายประหลาดใจ ถามหัวหน้าของเธอ — และคำตอบคือยืนยัน

เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่เรื่องง่าย เสมียนคุยกันอย่างน้อยสิบห้านาทีเพื่อค้นหาอุปกรณ์ที่ติดตั้งกระเป๋าเงิน Chivo และจำรหัสผ่านเพื่อเปิดใช้งานแอพ มีการทำธุรกรรม Bitcoin ไม่มากที่นี่เช่นกัน แต่ในที่สุดพวกเขาก็จัดการเพื่อสร้างรหัส QR ของ Lightning และการทำธุรกรรมก็ดำเนินไป

เราทำมัน: เราเชื่อมโยงกัน

เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว เรามาถึงเอลซัลวาดอร์เร็วกว่าหนึ่งเดือน ดูเหมือนเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่สร้างความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ เราอยู่บนปลายฤดูฝน ซึ่งหมายความว่าสภาพอากาศไม่แน่นอนที่จะพูดน้อยที่สุด ตอนเช้าโดยทั่วไปอบอุ่นและมีแดด แต่บ่อยครั้งในช่วงบ่าย ภายในไม่กี่นาทีท้องฟ้าก็ปกคลุมไปด้วยเมฆและฝนก็เริ่มตก ฝนที่ละติจูดเหล่านี้และในฤดูกาลนี้เป็นสิ่งที่อธิบายได้ยาก จะต้องเห็น ปริมาณน้ำที่ผิดปกติถูกทิ้งลงบนพื้นในคราวเดียว น้ำท่วมถ้วนหน้า การละทิ้งความเชื่อ. จากนั้นไม่กี่ชั่วโมงต่อมา ด้วยความเร็วเท่าเดิม อากาศแจ่มใสกลับมา ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ด้วยเหตุนี้เราจึงต้องหลบภัยโดยใช้เวลาหลายชั่วโมงในบ้าน เราถือโอกาสทำงานให้เสร็จ เรากำลังวางแผนการเดินทางที่เหลือและพยายามเช่ารถ แน่นอนว่าจ่ายด้วย bitcoin ของเรา ตอนนี้เราคุ้นเคยกับกิจวัตรนี้แล้ว ต้องใช้ความอดทนเล็กน้อยและโทรศัพท์สองสามโหล ไม่มีบริษัทรถเช่าขนาดใหญ่ที่ยอมรับ bitcoin แต่ธุรกิจขนาดเล็กในท้องถิ่นมักยอมรับ ดีที่สุดที่จะโทรหาพวกเขาโดยตรงและลืมเกี่ยวกับ Avis, Budget และอื่น ๆ

มีข่าวออกมาว่าเรากลับมาอยู่ในเมืองแล้ว และเพื่อน Bitcoiner ในท้องถิ่นจำนวนมากกำลังชวนเราออกไป พวกเขาหลายคนต้องการคุยกับเราว่าวันนี้เอลซัลวาดอร์กลับมาค่อนข้างปลอดภัยได้อย่างไร หลังจากความหวาดกลัวครั้งใหญ่ที่เกิดจากการปะทะกันของกลุ่มอันธพาลที่เริ่มขึ้นในปลายเดือนมีนาคม นี่เป็นเดือนที่เลวร้ายซึ่งทำให้ผู้คนหวาดกลัวมากที่สุด ทุกอย่างเริ่มต้นขึ้นเมื่อการแข่งขันระหว่างแก๊งอาชญากรปะทุขึ้นอีกครั้งและ ภายในสองสามวัน มีการฆาตกรรมเกือบ 100 ครั้ง น้ำท่วมเลือด

ทั้งที่เหยื่อส่วนใหญ่ สมาชิกแก๊งขณะที่พวกเขาเรียกพวกเขาว่าที่นี่ รัฐบาลแทบจะนั่งเฉยไม่ได้ และพวกเขาตอบโต้ด้วยกำปั้นเหล็ก ประกาศกฎอัยการศึก ส่งกำลังตำรวจและกองทัพ และจัดชุดปฏิบัติการพิเศษ เดือนต่อๆมาเราบอกเลยว่ายากจริงๆ การเดินทางถูกจำกัดให้อยู่ในบริเวณบ้าน มีเคอร์ฟิว และเมืองถูกทิ้งร้างในตอนกลางคืน มีจุดตรวจบนถนนชานเมืองและทางเลี่ยงเมืองใหญ่ มีการจับกุมมากกว่า 55,000 ครั้งเพื่อให้สถานการณ์อยู่ภายใต้การควบคุม 55,000 คนในประเทศที่มีประชากรเพียงหกล้านคน

เป็นเรื่องยากสำหรับเรา "ชาวตะวันตก" ที่จะดื่มด่ำกับความเป็นจริงเช่นนั้น เป็นสิ่งที่นึกไม่ถึง

สำหรับรัฐบาลเอลซัลวาดอร์ แน่นอนว่า การวิพากษ์วิจารณ์ก็หลั่งไหลเข้ามาเช่นกัน สมาคมมนุษยธรรมระหว่างประเทศหลายแห่งประณามอย่างเป็นระบบ การละเมิดสิทธิมนุษยชน ในเรือนจำ มีการพูดถึงการทรมาน การจำคุกตามอำเภอใจ และการพิจารณาคดีโดยสรุป

วันนี้ประเทศยังอยู่ภายใต้ภาวะฉุกเฉิน ยังไม่ถอนกฎหมายพิเศษ ยังคงมีการดำเนินการของตำรวจอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่รอบนอกของประเทศ การสื่อสารเคลื่อนที่ทั้งหมดถูกดักฟัง แม้แต่ของเรา และในเวลาใดก็ตาม ตำรวจสามารถปิดพื้นที่ทั้งหมดโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า กำหนดเคอร์ฟิว ตั้งจุดตรวจ และดำเนินการจับกุม

แต่วันนี้สถานการณ์เงียบสงบและเราสามารถสังเกตได้โดยตรง

มันยากสำหรับเราที่จะตัดสิน และเรากำลังสูญเสียในการตัดสินใจ ในแง่หนึ่ง เราเชื่อมั่นว่าความโหดร้ายป่าเถื่อนไม่เคยได้รับการพิสูจน์ แต่เราก็ปฏิเสธไม่ได้เช่นกันว่าดีใจที่ได้เห็นหน้าเพื่อน ๆ ของเราสงบและผ่อนคลายในขณะที่เราเพลิดเพลินกับสายฝน

สัปดาห์หน้าเราจะออกจากเมืองหลวงเพื่อรวบรวมหลักฐานเกี่ยวกับการยอมรับ Bitcoin ในพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นน้อยของประเทศ เรากำลังทำสิ่งนี้สำหรับโครงการใหม่ของเรา Bitcoin Explorers ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อบันทึกผลกระทบของเทคโนโลยีนี้ทุกที่ในโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตลาดเกิดใหม่ ในช่อง Youtube ของเรา คุณสามารถรับชม บันทึกการเดินทางของสัปดาห์แรกที่ใช้ Bitcoin เท่านั้นในเอลซัลวาดอร์. หากคุณต้องการเชื่อมต่อกับเราโดยตรง Twitter or Instagram เป็นช่องทางโซเชียลมีเดียที่เราเลือก

นี่คือโพสต์รับเชิญโดย Rikki ความคิดเห็นที่แสดงเป็นความคิดเห็นของตนเองทั้งหมดและไม่จำเป็นต้องสะท้อนความคิดเห็นของ BTC Inc หรือ Bitcoin Magazine