สร้างความไว้วางใจให้กับสมองของสหรัฐฯ อีกครั้งเพื่อลดการพึ่งพาแร่ธาตุที่สำคัญจากต่างประเทศ

สร้างความไว้วางใจให้กับสมองของสหรัฐฯ อีกครั้งเพื่อลดการพึ่งพาแร่ธาตุที่สำคัญจากต่างประเทศ

ประทับเวลา: 23 มกราคม 2024 1:47 น
โหนดต้นทาง: 3080927

สหรัฐ' การพึ่งพาอาศัยกันเพิ่มขึ้น ในประเทศที่เป็นปรปักษ์เช่นจีนสำหรับแร่ธาตุที่สำคัญได้ส่งผลให้เกิดระบบที่ไม่ยั่งยืนและไม่น่าเชื่อถือซึ่งเต็มไปด้วยข้อกังวลด้านความมั่นคงของชาติ ขณะนี้ สหรัฐฯ จะต้องลงทุนในการสนับสนุนอุตสาหกรรมเหมืองแร่เพื่อเรียกร้องอุปทานแร่ที่สำคัญของตนเอง ไม่เช่นนั้นความเสี่ยงจะตามไม่ทัน

แร่ธาตุที่สำคัญมีความสำคัญมากขึ้นกว่าที่เคยสำหรับเทคโนโลยีการป้องกันขั้นสูง ตั้งแต่อาวุธที่ล้ำสมัยไปจนถึงระบบการสื่อสาร ความต้องการแร่ธาตุที่สำคัญพุ่งถึงระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีการผลักดัน ยานพาหนะไฟฟ้า และเทคโนโลยีสีเขียวอื่นๆ ในขณะที่ประเทศก้าวไปสู่อนาคตพลังงานสะอาด ที่ แนวโน้มพลังงานโลกของสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ คาดการณ์การเติบโตอย่างมากในตลาดแร่ที่สำคัญ โดยคาดว่าจะเพิ่มขึ้นจาก 40 พันล้านดอลลาร์ในปี 2020 เป็น 280 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2030

ในเวลาเดียวกัน อุปทานแร่ธาตุสำคัญจากต่างประเทศยังคงถูกคุกคามโดยการควบคุมการส่งออกจากประเทศต่างๆ ที่ต้องการใช้แรงกดดันทางเศรษฐกิจ กระทรวงพาณิชย์ของจีนเมื่อเร็วๆ นี้ กำหนดการควบคุมการส่งออก บนแกลเลียมและเจอร์เมเนียม แร่ธาตุที่จำเป็นสำหรับชิปคอมพิวเตอร์และแผงโซลาร์เซลล์ และบังคับให้ผู้ซื้อต้องดำเนินการยื่นขอใบอนุญาตส่งออก

เพื่อจัดการกับความเสี่ยงเหล่านี้และควบคุมห่วงโซ่อุปทานแร่ที่สำคัญของตนได้อีกครั้ง สหรัฐฯ จะต้องจัดลำดับความสำคัญในการขยายการผลิตภายในประเทศและการจัดหาแร่ธาตุเหล่านี้ภายในขอบเขตทางภูมิศาสตร์ โดยเริ่มต้นในรัฐทางตะวันตกเฉียงใต้ เช่น แอริโซนา นี่เป็นสิ่งสำคัญในการสนับสนุนความมั่นคงของชาติและลดการพึ่งพาซัพพลายเออร์จากต่างประเทศที่อาจเป็นศัตรู

ผู้กำหนดนโยบายสามารถพัฒนาความไว้วางใจด้านสมองแร่ที่สำคัญของประเทศได้ โดยการลงทุนในบุคลากรที่มีความสามารถด้านการขุดรุ่นต่อไป ปรับปรุงกระบวนการอนุญาต พึ่งพารัฐเหมืองแร่สำหรับเทคนิคการขุดที่รับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อม และขยายคำจำกัดความของแร่ธาตุที่สำคัญให้รวมถึงทองแดงด้วย

การลงทุนในรุ่นต่อไป

แม้จะมีปริมาณสำรองมากมาย แต่ประเทศก็ยังเผชิญกับการขาดแคลนคนงานเหมืองที่มีทักษะซึ่งจำเป็นสำหรับการขุดและสกัดแร่ที่สำคัญ จำนวนโรงเรียนเหมืองแร่ที่ได้รับการรับรองลดลงอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยเหลือเพียง 14 เมื่อเทียบกับ 25 ในปี 1982 โปรแกรมเหล่านี้สำเร็จการศึกษาวิศวกรเหมืองแร่ BS เพียง 300 ถึง 350 คนต่อปี ในขณะที่ประมาณการแบบอนุรักษ์นิยมระบุว่าจีนสำเร็จการศึกษาวิศวกรหลายพันคนสำหรับอุตสาหกรรมเหมืองแร่ในประเทศทุกปี

หลักสูตรวิศวกรรมเหมืองแร่มีขนาดเล็กในวิทยาลัยวิศวกรรมศาสตร์ส่วนใหญ่ทั่วประเทศ เนื่องจากโรงเรียนส่วนใหญ่ไม่สามารถลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นได้ในเชิงเศรษฐกิจ โรงเรียนเทคนิคและวิทยาลัยชุมชนมีบทบาทสำคัญในการช่วยเพิ่มจำนวนพนักงานเหมืองแร่ในสหรัฐฯ

ในขณะที่สภาคองเกรสได้ดำเนินการบางอย่างเพื่อจัดการกับความท้าทายของคนงานในเหมือง (กล่าวคือ การแนะนำของ พระราชบัญญัติโรงเรียนเหมืองแร่ โดย ส.ว. จอห์น บาร์ราสโซ (R-WY)) จำเป็นต้องมีเงินทุนเพิ่มเติมจากรัฐบาลกลางเพื่อปลูกฝังความสามารถในการขุดที่จำเป็นต่อการผลิตแร่ที่สำคัญของสหรัฐฯ รัฐบาลกลางจะต้องจัดหาเงินทุนจำนวนมากสำหรับโครงสร้างพื้นฐานที่สถาบันอุดมศึกษาจำเป็นต้องส่งเสริมนักศึกษาที่มีทักษะและความรู้เพื่อเข้าสู่อุตสาหกรรมเหมืองแร่

การปรับปรุงกระบวนการอนุญาต

ปัจจุบัน โครงการเหมืองแร่เผชิญกับความท้าทายที่สำคัญ เนื่องจากขั้นตอนการอนุญาตที่ยืดเยื้อและเทปสีแดงทำให้โครงการสามารถดำเนินการได้ทุกที่ 2-17 ปีจึงจะเสร็จสมบูรณ์. การก้าวนี้ก่อให้เกิดความเสี่ยงร้ายแรงต่อความสามารถของประเทศในการเข้าถึงระดับการผลิตแร่ธาตุที่สำคัญซึ่งจำเป็นต่อการแข่งขันระดับโลก การปรับปรุงและเร่งกระบวนการอนุญาตสำหรับการสกัดแร่ที่สำคัญเป็นสิ่งสำคัญ ทั้งแคนาดาและออสเตรเลียต่างใช้กระบวนการอนุญาตที่สั้นกว่า ซึ่งรวมถึงกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดในทำนองเดียวกันที่เกี่ยวข้องกับน้ำและอากาศสะอาด

รัฐทางตะวันตกเฉียงใต้รวมถึงแอริโซนาสามารถทำหน้าที่เป็นพิมพ์เขียวสำหรับแนวทางการทำเหมืองที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมผ่านโครงสร้างพื้นฐานการทำเหมืองที่มีอยู่ ซึ่งสามารถนำไปปรับใช้เพื่อให้ยอมรับวิธีการแบบยั่งยืน รัฐเหล่านี้ยังแสดงให้เห็นว่าเป็นไปได้ที่จะขุดเหมืองอย่างรับผิดชอบโดยไม่กระทบต่อความสมบูรณ์ของระบบนิเวศด้วยวิธีการและเทคโนโลยีที่เหมาะสม รวมถึงการตรวจสอบคุณภาพน้ำ คุณภาพอากาศ และเสถียรภาพของโครงสร้างที่สร้างขึ้นอย่างล้ำสมัย

นอกจากนี้ การทำเหมืองยังสอดคล้องกับเศรษฐกิจแบบวงกลมเป็นอย่างดี และวงจรชีวิตของเหมืองไม่ได้จบลงด้วยการปิดโรงงานอีกต่อไป แต่ผู้ปฏิบัติงานในรัฐแอริโซนากำลังมองหาการแยกขยะและการรีไซเคิลขยะที่ผลิตอย่างใกล้ชิด การจัดลำดับความสำคัญของแนวทางปฏิบัติที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมจะส่งผลต่อความคิดเห็นของสาธารณชน และแสดงให้เห็นว่าการทำเหมืองและการรีไซเคิลวัสดุอย่างมีความรับผิดชอบจำกัดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ด้วยการใช้ความเชี่ยวชาญและนวัตกรรมของรัฐเหมืองแร่เช่นแอริโซนา เราสามารถพัฒนาแนวทางปฏิบัติในการขุดที่ยั่งยืนมากขึ้นและก้าวไปสู่อนาคตที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้น

ทองแดงเป็นแร่ธาตุสำคัญ

ปัจจุบันสหรัฐอเมริกาไม่ได้จัดประเภททองแดงเป็นแร่ธาตุที่สำคัญ แม้ว่าทองแดงจะมีความสำคัญต่อเศรษฐกิจสหรัฐฯ และอนาคตที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมก็ตาม การเพิ่มทองแดงลงในรายชื่อแร่ธาตุสำคัญอย่างเป็นทางการจะช่วยให้สหรัฐฯ เข้ามาควบคุมแร่ธาตุสำคัญได้ และอาจเปิดโอกาสให้มีกลไกในการจัดลำดับความสำคัญของการอนุญาตและนวัตกรรมทางเทคโนโลยี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าแอริโซนาเป็นหนึ่งใน ผู้ผลิตชั้นนำ ของทองแดงทั่วโลก

ทองแดงจำเป็นต้องมีการดำเนินการขุดเหมืองสะอาดขนาดใหญ่ ซับซ้อน และต้องใช้เงินทุนสูง โดยต้องการบุคลากรที่เตรียมพร้อมมาอย่างดีในการจัดการกับสินค้าโภคภัณฑ์แร่ทั่วโลก มหาวิทยาลัยเหมืองแร่ โรงเรียนเทคนิค และวิทยาลัยชุมชนของประเทศมีบทบาทสำคัญในการเตรียมผู้มีความสามารถด้านการขุดรุ่นต่อไป

ท้ายที่สุดแล้ว การขยายการผลิตภายในประเทศจะช่วยให้สหรัฐฯ ลดการพึ่งพาอุปทานจากต่างประเทศ และลดความเสี่ยงด้านความมั่นคงของชาติ ผู้กำหนดนโยบาย ผู้มีอำนาจตัดสินใจ และผู้นำหน่วยงานของรัฐบาลกลางจะต้องลงทุนในความสามารถในการขุด ปรับปรุงกระบวนการอนุญาต ใช้เทคนิคการขุดอย่างมีความรับผิดชอบ และขยายคำจำกัดความของแร่ธาตุที่สำคัญเพื่อให้แน่ใจว่าประเทศจะสามารถตอบสนองความต้องการแร่ที่สำคัญในอนาคตได้

Kray Luxbacher เป็นหัวหน้าภาควิชาวิศวกรรมเหมืองแร่และธรณีวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยแอริโซนา และดำรงตำแหน่งประธานฝ่ายวิศวกรรมเหมืองแร่และธรณีวิทยา Gregory H. และ Lisa S. Boyce เป็นครั้งแรก

ประทับเวลา:

เพิ่มเติมจาก อุตสาหกรรมข่าวกลาโหม