ในยูทาห์ F-35 ของนักบินคนหนึ่งเป็นเครื่องช่วยฝึกของอีกคนหนึ่ง

ในยูทาห์ F-35 ของนักบินคนหนึ่งเป็นเครื่องช่วยฝึกของอีกคนหนึ่ง

ประทับเวลา: 29 มีนาคม 2023 6:13 น
โหนดต้นทาง: 2553129

ฐานทัพอากาศฮิลล์ ยูทาห์—เรียกที่นี่ว่า “เกาะแห่งของเล่นที่ไม่เหมาะสม”

ซ่อนตัวอยู่ในโรงปฏิบัติการคอนกรีตสีเบจที่ฝูงบินซ่อมบำรุงที่ 388 ที่นี่ เศษซากของเครื่องบินขับไล่ F-35 Lightning II ที่ถูกทิ้งร้างกำลังจะกลับมาเป็นครั้งที่สอง

นักบินกำลังเปลี่ยนเครื่องบินที่บินไม่ได้ให้เป็นทรัพย์สินในการฝึกอบรมสำหรับผู้ดูแล F-35 ซึ่งอาจต้องเรียนรู้บทเรียนเหล่านั้นบนเครื่องบินไอพ่นหรือคอมพิวเตอร์ จ่าสิบเอกที่รับผิดชอบแย้งว่าช่วยประหยัดกองทัพอากาศได้หลายล้านดอลลาร์ และมันก็สนุกด้วย

โครงเครื่องบิน F-35A ที่ประกอบขึ้นใหม่ถูกยกขึ้นในระหว่างการฝึกอบรมหลักสูตรการกู้คืนความเสียหายใหม่เมื่อวันที่ 13 กันยายน พ.ศ. 2022 ที่ฐานทัพอากาศฮิลล์ รัฐยูทาห์ หลักสูตรนี้มีผู้ดูแล 29 คนจากทั่วสหรัฐอเมริกาและโครงการ F-35 ของประเทศพันธมิตร (กองทัพอากาศ)

เครื่องบินกอบกู้ได้กลายเป็นโครงการสัตว์เลี้ยงสำหรับ Master Sgt. แอนดรูว์ วิลโคว์ ผู้ดูแลหน่วยฝึกที่ 372 การฟื้นฟูซากเรือเป็นหนึ่งในงานประจำของเขา หลังจากทำอาชีพซ่อมแซมความเสียหายจากการต่อสู้และซ่อมแซมเครื่องบินไอพ่นที่คลังซ่อมบำรุง

ตอนนี้เขากำลังทำงานในห้องนักบินของนาวิกโยธินที่ถูกทุบทิ้ง F-35B ที่ตกใกล้กับฐานทัพอากาศนาวิกโยธินโบฟอร์ต รัฐเซาท์แคโรไลนา ในปี 2018. เครื่องยนต์ Pratt & Whitney F135 ที่ได้รับการกู้มาจาก อุบัติเหตุในปี 2020 ที่ Eglin AFB, Florida, นั่งอยู่ใกล้ๆ

แนวคิดนี้เริ่มต้นในปี 2020 เมื่อ Wilkow ช่วยสำนักงานโครงการร่วม F-35 ติดปีกของเครื่องบินเจ็ตอีกครั้ง ซึ่งเป็นกระบวนการที่โครงการนี้ไม่มีพิมพ์เขียว เครื่องบินลำนั้นเกิดไฟลุกไหม้ขณะบินขึ้นที่ Eglin ในปี 2014

เนินเขา หาวิธีติดปีกกลับเข้าไปใหม่และต่อมาได้ใช้ลำตัวเครื่องบินเพื่อฝึกหัวหน้าลูกเรือและผู้ดูแล F-35 ในการซ่อมแซมความเสียหายจากการสู้รบ จากนั้นคนรู้จักที่สำนักงานโปรแกรมต้องการตอบแทนความโปรดปราน

“[เขา] พูดว่า 'เฮ้ ฉันมีชิ้นส่วนเครื่องบินตก คุณต้องการสิ่งเหล่านั้นหรือไม่ '” Wilkow กล่าว “นั่นกลายเป็น … 'เอาล่ะ ฉันมีอะไรไม่ได้'”

ที่เกี่ยวข้อง

Wilkow ได้รับซากเครื่องบิน F-35 อีกสามลำตั้งแต่นั้นมา

หลังจาก F-35A จาก Luke AFB รัฐแอริโซนา ถูกไฟไหม้ในปี 2016 Wilkow ได้เลื่อยมันออกเป็นสองส่วน เพื่อให้ผู้ดูแลสามารถปรับแต่งภายในของเครื่องบินไอพ่นจริงได้ เครื่องยนต์ F135 จากอุบัติเหตุ Eglin ปี 2020 และปืน Gatling สี่ลำกล้องขนาด 25 มม. GAU-22/A จากระนาบเดียวกันจะเป็นจอแสดงผลแบบคงที่ซึ่งนักบินสามารถเรียนรู้วิธีตรวจสอบฮาร์ดแวร์ได้

การสอนนักบินให้ใช้บอสโคป ซึ่งเป็นเครื่องมือที่ช่วยให้ช่างเครื่องมองผ่านรูเล็กๆ ได้ มีความสำคัญอย่างยิ่งในการตรวจจับปัญหาภายในที่อาจทำให้เครื่องยนต์ทำงานผิดปกติ

ห้องนักบินของนาวิกโยธินควรจะพร้อมในเดือนพฤศจิกายนเพื่อสอนผู้คนเกี่ยวกับอุปกรณ์ลงจอด ระบบการบิน และอื่น ๆ อีกมากมาย Wilkow กล่าว กระบวนการดังกล่าวประกอบด้วยขั้นตอนต่าง ๆ เช่น การกำจัดสิ่งปนเปื้อน การทำให้ขอบคมอ่อนลง การประดิษฐ์แผงใหม่และส่วนประกอบที่เสียหายอื่น ๆ และการติดหลังคาใหม่

เขาวางแผนที่จะติดตั้งคอมพิวเตอร์ในห้องนักบินเพื่อให้นักบินสามารถเห็นสัญญาณการฝึกแบบเดียวกับที่พวกเขาได้รับจากโต๊ะทำงาน โดยไม่ต้องส่งเครื่องบินเจ็ทกลับไปยังบริษัทเอกชน การดำน้ำในถังขยะช่วยเปลี่ยนชิ้นส่วนอื่น ๆ ที่มีประโยชน์ได้ฟรี

“เครื่องบินเหล่านี้ใช้เงินมหาศาล [ที่] ประสบอุบัติเหตุ มันขาดทุน” เขากล่าว “แต่สำหรับการบำรุงรักษา ไม่จำเป็นต้องเป็นเช่นนั้น … เราสามารถเปลี่ยนสิ่งที่เป็นขยะให้เป็นสิ่งที่คุณไม่เคยมี”

โดยทั่วไปแล้ว ผู้ดูแลจะเรียนรู้เกี่ยวกับเครื่องบินของตนโดยใช้เครื่องบินไอพ่น ซึ่งหมายความว่าหน่วยต่างๆ ต้องเลือกระหว่างการรักษาเครื่องบินไว้บนพื้นหรือชะลอการฝึกของตนเอง

และหลายอย่างก็เกินขีดจำกัดสำหรับเครื่องบินเหล่านั้น คุณไม่สามารถ “ยกเครื่องบินเจ็ทที่ใช้งานได้ด้วยเครน ยุบล้อหน้าลง แล้วตั้งจมูกของเครื่องบินลงบนพื้นโดยไม่เสี่ยงที่จะทำให้มันเสียหาย” Wilkow กล่าว การเปิดตัวเมื่อปีที่แล้ว

ผู้ที่เกี่ยวข้องในการปรับปรุงเครื่องบิน F-35 หวังว่าพวกเขาจะกลายเป็นส่วนสำคัญของหลักสูตรใหม่เพื่อฝึกนักบินให้เร็วขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อกองทัพอากาศต้องการรวมความเชี่ยวชาญด้านการซ่อมบำรุงบางอย่างและสร้างกำลังพลขึ้นใหม่

การอพยพของช่างเครื่องที่มีประสบการณ์มากกว่าทำให้เกิดงานซ่อมว่างหลายพันตำแหน่ง ซึ่งกองทัพอากาศได้ต่อสู้เพื่อเติมเต็ม ตอนนี้ Wilkow หวังว่าเครื่องบินที่กู้มาของเขาจะช่วยให้ช่างเทคนิครุ่นเยาว์เร่งความเร็วได้

“คลังสินค้า [Ogden Air Logistics Complex] กำลังประสบกับความยากลำบากในการดูแลบุคลากรของพวกเขา — Northrop Grumman ที่อยู่ตามท้องถนนกำลังจ่ายเงินมากขึ้น” เขากล่าว “มีคนใหม่เข้ามาแต่ประสบการณ์ยังน้อย…นี่คือการช่วยทุกคน”

เครื่องบินที่กู้ขึ้นมาสามารถสร้างความมั่นใจให้กับผู้เข้ารับการฝึกอบรมและทำให้พวกเขารู้สึกสบายใจในการทำงานมากขึ้น Tech กล่าว จ่าสิบเอก เควิน บราวนิ่ง ผู้ซึ่งทำงานเกี่ยวกับคุณลักษณะการล่องหนของเครื่องบินไอพ่นกับฝูงบินซ่อมบำรุงที่ 388

“นักบินรุ่นใหม่ส่วนใหญ่ไม่เคยสัมผัสเครื่องมือมาก่อนด้วยซ้ำ” เขากล่าว “เราต้องเรียกเก็บเงินพวกเขาด้วยการเจาะรูบนเครื่องบินมูลค่า 120 ล้านดอลลาร์ คุณต้องการทำผิดพลาดที่นี่และเรียนรู้ที่นี่ก่อนที่คุณจะออกไปใช้ความสามารถนั้น”

พวกเขายังให้บริการความรู้แก่พนักงานพลเรือนและผู้รับเหมาที่อาจมีประสบการณ์ในการซ่อมเครื่องบินรุ่นที่สี่เท่านั้น บราวนิ่งกล่าวว่าเครื่องบินขั้นสูงอย่าง F-35, F-22 Raptor และ B-2 Spirit ต้องการมือที่แม่นยำกว่าเครื่องบินรุ่นก่อนหน้า

“[บน] B-52s ถ้ามันไม่หลุด คุณก็โจมตีหนักขึ้น” เขากล่าว “คุณไม่ทำแบบนั้นกับเอฟ-35 ทุกสิ่งทุกอย่างถูกปะติดปะต่ออย่างลงตัว”

ลำตัวเครื่องบิน F-35A ที่ได้รับการกู้แยกออกเป็นสองส่วนหลังจากถูกตัดครึ่งด้วยความช่วยเหลือจากอาสาสมัครของบริษัทผลิตเลื่อยพลเรือน เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม พ.ศ. 2022 ที่ฐานทัพอากาศฮิลล์ รัฐยูทาห์ เครื่องบินลำดังกล่าวถูกประณามหลังจากประสบอุบัติเหตุ และกำลังถูกเปลี่ยนเป็นเครื่องช่วยการฝึกแบบแยกส่วนโดยฝูงบินฝึกที่ 372 กองแยก 3 เพื่อใช้ในระหว่างการสอนของผู้ดูแล F-35 (ทอดด์ โครมาร์/กองทัพอากาศ)

Wilkow กล่าวว่าโครงการนี้สามารถช่วยกองทัพอากาศได้หลายหมื่นล้านดอลลาร์ในการซื้อระบบการฝึกใหม่จากผู้ผลิต F-35 Lockheed Martin

ความคืบหน้าอาจช้า ส่วนหนึ่งเป็นเพราะคนและอุปกรณ์ที่จำเป็นในการทำงานให้สำเร็จนั้นขาดแคลน แต่วิลโคว์ว่ามันคุ้ม

“เมื่อกองทัพอากาศทุ่มเงินมหาศาลกับเครื่องบิน การซ่อมบำรุงก็ไม่มีเครื่องจำลองแฟนซีให้ฝึก” เขากล่าว “มันเป็นโอกาสดีที่เราจะได้รับของเล่นใหม่ๆ สวยๆ แม้ว่ามันจะเป็นขยะก็ตาม”

คำแนะนำของเขาที่มีต่อนักบินคนอื่นๆ ที่ต้องการทำเช่นเดียวกัน: สร้างแผนการที่ดี สื่อสารให้ดี และปฏิบัติตาม

“สิ่งนี้ต้องใช้ความคิดสร้างสรรค์และนวัตกรรมอย่างมาก การคิดนอกกรอบ” เขากล่าว “ถ้าคุณมีของดีก็จงอยู่กับมัน”

Rachel Cohen เข้าร่วม Air Force Times ในตำแหน่งนักข่าวอาวุโสในเดือนมีนาคม 2021 ผลงานของเธอปรากฏในนิตยสาร Air Force, Inside Defense, Inside Health Policy, Frederick News-Post (Md.), Washington Post และอื่นๆ

ประทับเวลา:

เพิ่มเติมจาก การฝึกอบรมข่าวกลาโหม & ซิม