เมื่อเสียงร้องประสานกันเรียกร้องให้มีสนามแข่งขันที่เท่าเทียมกันสำหรับเกษตรกรและเจ้าของฟาร์ม ฝ่ายบริหารของไบเดน-แฮร์ริสก็เปิดตัว แผนปฏิบัติการเพื่อห่วงโซ่อุปทานเนื้อสัตว์และสัตว์ปีกที่ยุติธรรมกว่า แข่งขันได้มากขึ้น และยืดหยุ่นมากขึ้น ศูนย์กลางของแผนนี้คือการจัดสรรเงิน 1 พันล้านดอลลาร์ของกองทุน American Rescue Plan เพื่อขยายกำลังการผลิตเนื้อสัตว์และสัตว์ปีกที่เป็นอิสระ
ในฐานะที่เป็นหนึ่งในผู้แสดงความคิดเห็นเกือบ 450 คน NRDC เรียกร้องให้ฝ่ายบริหารเลิกรา พลังของเนื้อใหญ่ และให้สิ่งอำนวยความสะดวกขนาดเล็กมีโอกาสต่อสู้ การสร้างเครือข่ายโรงฆ่าสัตว์ขนาดเล็กและขนาดกลางและโรงงานแปรรูปที่กระจัดกระจาย แทนที่จะสร้างเครือข่ายขนาดใหญ่เพียงไม่กี่แห่งให้ประโยชน์หลายประการ รวมถึงการพัฒนาเศรษฐกิจในชนบท ตลาดใหม่สำหรับเกษตรกรและเจ้าของฟาร์ม ทางเลือกที่หลากหลายมากขึ้นสำหรับผู้บริโภค และความยืดหยุ่นที่เพิ่มขึ้นเมื่อเผชิญกับสภาพอากาศ เปลี่ยน.
ผู้ผลิตเนื้อสัตว์รายใหญ่ไม่ผ่านการทดสอบความเครียดจากโควิด
การระบาดใหญ่ของ COVID-19 ยังคงท้าทายระบบอาหารและการเกษตรของเรา ทำให้จำนวนครอบครัวที่เผชิญกับความหิวโหยและความไม่มั่นคงด้านอาหารเพิ่มขึ้นเป็นประวัติการณ์ ความสูญเสียทางการเงินอย่างลึกซึ้งสำหรับเกษตรกร สภาพสุขภาพและความปลอดภัยที่ไม่ปลอดภัยที่คุกคามคนงานในฟาร์มและห่วงโซ่อาหารที่จำเป็นของเรา (หลายต่อหลายครั้ง), และอื่น ๆ.
การระบาดใหญ่ยังเผยให้เห็นช่องโหว่อย่างลึกซึ้งในระบบการแปรรูปเนื้อสัตว์ที่มีความเข้มข้นสูงและรวมศูนย์ของเรา ซึ่งถูกครอบงำโดยผู้บรรจุหีบห่อสินค้าขนาดใหญ่สองสามราย และสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีขนาดเล็กไม่เพียงพอเกือบเพียงพอ การปิดโรงงานบรรจุเนื้อสัตว์หลายแห่งในปี 2020 ทำให้ผู้ผลิตจำนวนมากเกินไปไม่สามารถเข้าถึงโรงฆ่าสัตว์และแปรรูปได้ และสัตว์จำนวนมากถูกฆ่าด้วย วิธีการที่ไร้มนุษยธรรมและเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม.
ในขณะเดียวกัน โรงงานแปรรูปขนาดใหญ่หลายแห่งยังคงเปิดอย่างท้าทาย ทำให้คนงานตกอยู่ในอันตราย.
อย่างไรก็ตาม สำหรับเกษตรกรรายย่อยและขนาดกลางและเจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ทั่วประเทศ การขาดการเข้าถึงโรงฆ่าสัตว์และโรงงานแปรรูปที่ไม่ได้เริ่มต้นจากการระบาดใหญ่ อันที่จริง การระบาดใหญ่ได้ให้ความสำคัญกับรูปแบบและพลวัตของการแสวงประโยชน์ที่เกิดขึ้นในหลายพื้นที่ของประเทศมานานหลายทศวรรษ
การขาดช่องทางการแปรรูปที่เป็นไปได้นี้ทำให้เกษตรกรและเจ้าของฟาร์มมีตัวเลือกทางการตลาดไม่มากนักและ ขัดขวางศักยภาพการเติบโต ของการผลิตเนื้อสัตว์ที่ยั่งยืนในท้องถิ่นและขนาดเล็ก เช่น อาหารที่กินหญ้า 100 เปอร์เซ็นต์ ในช่วงเวลาที่ผู้บริโภคสนใจผลิตภัณฑ์ประเภทนี้สูง
หวังปฏิรูป
เงินทุน 1 พันล้านดอลลาร์จากแผนปฏิบัติการใหม่ของฝ่ายบริหารเป็นโอกาสในการพลิกโฉมภาคปศุสัตว์ของเราไปในทิศทางใหม่ นานเกินไป กำมือหนึ่ง บริษัทสินค้าโภคภัณฑ์ เช่น Tyson, Smithfield, Cargill และ JBS ได้รับประโยชน์จากค่าใช้จ่ายของเกษตรกร คนงานเจ้าของฟาร์ม และสิ่งแวดล้อม ทรัพยากรที่จำเป็นอย่างยิ่งเหล่านี้จะช่วยเพิ่มความสามารถในการแปรรูปเนื้อสัตว์และสัตว์ปีกขนาดเล็ก เพิ่มความปลอดภัยของคนงาน พัฒนาโปรแกรมการฝึกอาชีพที่เปลี่ยนการแปรรูปเนื้อสัตว์ให้เป็นอาชีพที่มีคุณค่าและมีทักษะสูงทั่วประเทศ และลดอุปสรรคในการเข้าสู่โครงการตรวจสอบของรัฐบาลกลาง
ทว่าสิ่งนี้เป็นเพียงรอยขีดข่วนบนพื้นผิวของการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นมากเท่านั้น เราจะคอยจับตาดูข้อเสนอที่กำลังจะมีขึ้นของฝ่ายบริหารเพื่อ ปฏิรูปพระราชบัญญัติ Packers and Stockyard (PSA) เครื่องมือกำกับดูแลที่ไม่ได้ใช้เพื่อปกป้องเกษตรกร เจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ และสาธารณชนจากบริษัทเกษตรกรรมขนาดใหญ่ที่ไม่ได้ปฏิบัติตามวัตถุประสงค์มานานเกินไป
เงินทุน 1 พันล้านดอลลาร์จากแผนปฏิบัติการใหม่ของฝ่ายบริหารเป็นโอกาสในการพลิกโฉมภาคปศุสัตว์ของเราไปในทิศทางใหม่
เราจะมองหากฎที่ USDA เสนอเพื่อจัดการกับแนวปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรมในตลาดสินค้าโภคภัณฑ์ และรับประกันว่าผู้ซื้อเนื้อสัตว์และสัตว์ปีกจะไม่ชื่นชอบการดำเนินงานขนาดใหญ่เกินควร หรือใช้สัญญาฝ่ายเดียวที่ไม่เป็นธรรมกับผู้ผลิต
USDA ควรดำเนินการต่อไปเพื่อระบุแนวทางปฏิบัติที่หลากหลายซึ่งผู้บรรจุหีบห่อรายใหญ่ใช้เพื่อผลกำไรอย่างไม่เป็นธรรมและจำกัดการเข้าสู่ตลาด โดยมีค่าใช้จ่าย คนงาน, สุขภาพสิ่งแวดล้อมและชุมชน
ในขณะนี้ เมื่อมีการให้ความสนใจอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนในเรื่องความยุติธรรมด้านอาหารและสภาพภูมิอากาศ การครอบครองบริษัทอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ที่ทำร้ายคนงาน ชุมชนในชนบท และสิ่งแวดล้อมของเรานั้นมีความสำคัญมากกว่าที่เคย
โพสต์นี้เดิมปรากฏบน บล็อกผู้เชี่ยวชาญของ NRDC.
ที่มา: https://www.greenbiz.com/article/how-help-level-playing-field-small-farmers-and-ranchers
