ภาคอวกาศของกองทัพสหรัฐกำลังทำอะไรอยู่? ขึ้นอยู่กับว่าคุณถามใคร

ภาคอวกาศของกองทัพสหรัฐกำลังทำอะไรอยู่? ขึ้นอยู่กับว่าคุณถามใคร

ประทับเวลา: 13 มีนาคม 2023 6:00 น
โหนดต้นทาง: 2011630

ทหาร ฐานอุตสาหกรรมอวกาศ กำลังเห็นการเติบโตอย่างแข็งแกร่งเนื่องจากประเทศต่างๆ ทั่วโลกตระหนักถึงความสำคัญของทรัพย์สินทางทหารเหล่านี้ เมื่ออุตสาหกรรมที่หยุดนิ่งถูกครอบงำโดยผู้รับเหมาเพียงไม่กี่ราย ปัจจุบันอุตสาหกรรมนี้มีส่วนร่วมอย่างมากจากบริษัทสตาร์ทอัพหน้าใหม่ ซึ่งได้รับเงินลงทุนจากภาคเอกชนหลายพันล้านรายการในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา

เช่นเดียวกับภาคกลาโหมและเศรษฐกิจโดยรวม ความท้าทายที่เกี่ยวข้องกับอัตราเงินเฟ้อ ความต้องการพนักงาน และการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานกำลังส่งผลกระทบต่อการดำเนินงาน โดยบริษัทขนาดเล็กและฐานซัพพลายเออร์ได้รับผลกระทบมากกว่าผู้รับเหมารายใหญ่รายใหญ่

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ธุรกิจกลาโหมโดยรวมกำลังเฟื่องฟูทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสหรัฐอเมริกาและกลุ่มประเทศนาโต้ในยุโรป รัสเซียบุกยูเครน ในปี 2022 ได้ขจัดข้อสงสัยใดๆ ในหมู่นักการเมืองและผู้เชี่ยวชาญด้านการทหารเกี่ยวกับความจำเป็นที่ประเทศต่างๆ จะต้องรักษาการป้องกันที่แข็งแกร่ง การใช้จ่ายทั่วโลกสูงถึง 2.1 ล้านล้านดอลลาร์เป็นครั้งแรกในปี 2021 และคาดว่าจะทะลุ 2.4 ล้านล้านดอลลาร์ในปีนี้ (ยังไม่มีข้อมูลที่เป็นรูปธรรมในปี 2022)

แม้ว่านักวิเคราะห์จะเปรียบเทียบความขัดแย้งนี้กับสงครามสนามเพลาะที่เห็นในสงครามโลกทั้งสองครั้ง เนื่องจากการพึ่งพารถถังและขีปนาวุธเมื่อเทียบกับการรักษาความเหนือกว่าทางอากาศ อวกาศก็มีบทบาทสำคัญ ในฐานะโดเมนการสู้รบ อวกาศได้มองเห็นความสำคัญเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่เกิดพายุทะเลทรายในปี 1990

ทุกวันนี้ การวางแผนทางทหาร การแก้ปัญหาทางยุทธวิธี และการปฏิบัติการนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด รวมถึงการเฝ้าติดตามสนามรบ การระบุเป้าหมายและการประเมินความเสียหาย การให้ข้อมูล และการสื่อสารจากระดับหมวดไปยังทหารแต่ละคน ควบคุมโดรน; ตรวจสอบสภาพอากาศ และให้ข้อมูลการนำทางและตำแหน่ง กิจกรรมทั้งหมดนี้ได้พิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์ต่อกองกำลังยูเครน

คำของบประมาณ 773 พันล้านดอลลาร์สำหรับปีงบประมาณ 2023 ของประธานาธิบดีสหรัฐฯ โจ ไบเดน สำหรับกระทรวงกลาโหม รวม 28.5 พันล้านดอลลาร์สำหรับการจัดหาเงินทุนด้านอวกาศทางทหาร เพิ่มขึ้นจาก 17.7 พันล้านดอลลาร์ในปีงบประมาณ 21 และ 21.8 พันล้านดอลลาร์ในปีงบประมาณ 22 และในปีงบประมาณ 2024 ดัชนี SPADE คาดว่าจะเพิ่มขึ้นอีกหลายพันล้านดอลลาร์

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สภาคองเกรสได้แสดงความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าในการส่งเสริมงบประมาณของ Space Force และ Space Development Agency โดยการให้ทุนกับความพยายามใหม่ ๆ ที่เกี่ยวข้องกับดาวเทียมเตือนภัยล่วงหน้าเพื่อตรวจจับและติดตามขีปนาวุธและความเร็วเหนือเสียง ตลอดจนขยายตำแหน่งทั่วโลก การนำทาง และความสามารถในการสื่อสาร

การพรรณนาของศิลปินแสดงให้เห็นระบบดาวเทียมเลเยอร์การติดตามของ L3Harris (เทคโนโลยี L3Harris)

แม้จะมีเส้นทางกิจกรรมที่แข็งแกร่งนี้ แต่ฐานอุตสาหกรรมอวกาศทางทหารกำลังเผชิญกับความท้าทายทางเศรษฐกิจและอุตสาหกรรมหลายประการ เหล่านี้รวมถึง:

เงินเฟ้อ: ในปี 2022 สหรัฐอเมริกาและประเทศอื่น ๆ เผชิญกับภาวะเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้นซึ่งส่งผลกระทบต่อการกำหนดราคาของผู้บริโภคและอุตสาหกรรม เมื่อพูดถึงโครงสร้างพื้นฐานด้านอวกาศ มีการแบ่งขั้วระหว่างสิ่งที่ผู้รับเหมารายใหญ่กำลังพูดถึงกับสิ่งที่บริษัทขนาดเล็กและซัพพลายเออร์กำลังรายงาน ในการประชุมนักลงทุน Cowen เมื่อเร็ว ๆ นี้ ช่วงเวลาสำคัญขนาดใหญ่อย่าง Lockheed Martin และ Raytheon Technologies เรียกว่าอัตราเงินเฟ้อของแรงงานและห่วงโซ่อุปทานสามารถจัดการได้ และพวกเขากล่าวว่าสัญญาแบบบวกต้นทุนช่วยให้พวกเขาส่งต่อการเพิ่มไปยังลูกค้าได้ และสัญญาแบบราคาคงที่สามารถหักล้างได้ด้วยผลผลิตที่เพิ่มขึ้น ความพยายามในการลดต้นทุน และการเจรจากับซัพพลายเออร์

อย่างไรก็ตาม บริษัทขนาดเล็กและผู้รับเหมาช่วงรายงานว่าพวกเขาได้รับผลกระทบทางลบจากต้นทุนที่เพิ่มขึ้นซึ่งบางครั้งเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าหรือสามเท่าของการคาดการณ์เดิมเนื่องจากอัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้น ทำให้พวกเขามีพื้นที่น้อยในการซ้อมรบ เมื่อถูกบีบด้วยอัตราเงินเฟ้อ ปัญหาของพวกเขาคือจะรักษาพนักงานที่มีอยู่ด้วยเงินสดที่พวกเขามีไว้ได้อย่างไร ไม่จำเป็นว่าจะเพิ่มสูงขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการได้อย่างไร

การหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทาน: ผู้บริหารผู้รับเหมาชั้นนำกล่าวโดยรวมว่าหลังจากไตรมาสที่สี่ที่ราบรื่นในปีงบประมาณ 22 ไตรมาสแรกของปีงบประมาณ 23 ก็เห็นแรงกดดันอยู่บ้าง แต่พวกเขามั่นใจว่าสิ่งนี้จะไม่เป็นหลุมเป็นบ่อน้อยลงเมื่อปีที่ผ่านมา ผู้ผลิตกำลังทำงานเพื่อคัดเลือกซัพพลายเออร์เพิ่มเติมในโปรแกรมหลักและจัดหาแหล่งข้อมูลเพิ่มเติมสำหรับสินค้าและส่วนประกอบที่สำคัญ

ประเด็นหนึ่งที่น่ากังวลยังคงเป็นไมโครอิเล็กทรอนิกส์ ซึ่งบริษัทกลาโหมกำลังเจรจาเพื่อให้ได้ลำดับความสำคัญ การพึ่งพาไมโครชิปที่ผลิตในไต้หวัน ซึ่งเป็นจุดที่น่าสนใจทางทหารยังคงเป็นประเด็นสำคัญ ผลกระทบใดๆ จากการลงทุนมูลค่า 280 ล้านดอลลาร์จาก CHIPS และ Science Act ที่ผ่านไปในเดือนสิงหาคม 2022 เพื่อเพิ่มขีดความสามารถของเซมิคอนดักเตอร์ในประเทศสหรัฐอเมริกา มีแนวโน้มว่าจะเกิดขึ้นอีกหลายปี

พนักงาน: อัตราเงินเฟ้อของแรงงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีทักษะที่สำคัญหรือผ่านการรับรองด้านความปลอดภัย มีบริษัทที่เสนอขึ้นเงินเดือนในช่วงกลางปีเพื่อดึงดูดหรือรักษาพนักงานไว้ การปลดพนักงานล่าสุดในซิลิคอนแวลลีย์และบริษัทเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องสามารถชี้นำนักพัฒนาซอฟต์แวร์เชิงพาณิชย์และวิศวกรระบบให้มีโอกาสในภาคการป้องกัน

การแปลงโครงสร้าง: ฐานอุตสาหกรรมอวกาศทางทหารกำลังอยู่ในระหว่างการปฏิวัติ ซึ่งแตกต่างจากที่เคยประสบมา นับตั้งแต่ดาวเทียมป้องกันดวงแรกได้รับการพัฒนาขึ้นในทศวรรษที่ 1950 การไหลเข้าของทุนส่วนตัวเข้าสู่บริษัทอวกาศเชิงพาณิชย์ได้เปลี่ยนแปลงและขยายฐานอุตสาหกรรมอวกาศในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ในขณะที่ผู้รับเหมาสองหรือสามคนอาจมีชุดทักษะเพื่อตอบสนองความต้องการด้านการทหารและการป้องกันในอดีต แต่ปัจจุบันมีผู้เข้ามาใหม่หลายสิบรายที่แข่งขันกันเพื่อทำสัญญา

ในขณะที่กองทัพสหรัฐฯ เปลี่ยนไปพึ่งพาผู้ให้บริการเชิงพาณิชย์มากขึ้นเรื่อยๆ กองทัพสหรัฐฯ จะต้องพิจารณาว่าจะระบุได้อย่างไรว่าจากหลายร้อยบริษัทที่ดำเนินการอยู่ในปัจจุบัน จะยังคงอยู่เพื่อสนับสนุนความพยายามในปีต่อๆ ไป

เพื่อให้บริษัทเอกชนสามารถคาดการณ์ความต้องการในอนาคตได้อย่างมีเสถียรภาพมากขึ้น DoD กำลังดำเนินการตามแนวทางใหม่ในการเข้าซื้อกิจการ ซึ่งรวมถึงการซื้อบล็อกขนาดใหญ่และการจัดซื้อจัดจ้างแบบหลายปี ตลอดจนข้อตกลง 10 ปีที่ผ่านมากับบริษัทดาวเทียมเชิงพาณิชย์ XNUMX แห่งที่ให้ข้อมูลภาพ ข้อเสนอสำหรับผู้เริ่มต้นใช้ผลิตภัณฑ์และ บริการเพื่อสร้างฐานซัพพลายเออร์ฮาร์ดแวร์ในท้องถิ่นก็กำลังได้รับการกล่าวถึงเช่นกัน

นอกจากนี้ ชุมชนอวกาศทางทหารยังได้ทำงานเพื่อเสริมสร้างความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชน และเปลี่ยนจากฮาร์ดแวร์ที่ปรับแต่งได้เองและส่วนประกอบเฉพาะไปสู่อุปกรณ์ที่มีจำหน่ายทั่วไป การทำเช่นนี้ทำให้มั่นใจได้ว่ารัฐบาลจะไม่ต้องแบกรับต้นทุนทั้งหมดในการพัฒนาสำหรับการออกแบบที่ไม่เหมือนใคร ในขณะที่เพิ่มความคล่องตัวและการเข้าถึงฮาร์ดแวร์

แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ ฐานอุตสาหกรรมอวกาศทางทหารทั่วโลกยังคงแข็งแกร่ง ต้องขอบคุณส่วนใหญ่ที่พึ่งพาระบบอวกาศมากขึ้น มีความต้องการอย่างมากในสหรัฐอเมริกาสำหรับดาวเทียมดวงใหม่เพื่อให้บรรลุภารกิจที่สำคัญและโปรแกรมลับจำนวนมากที่สามารถขับเคลื่อนการเติบโตในปีต่อๆ ไป

สำหรับนักลงทุน บริษัทอวกาศที่ซื้อขายหุ้นในที่สาธารณะโดยมีความเสี่ยงด้านกลาโหมจะเห็นความผันผวนน้อยกว่าสตาร์ทอัพรายอื่นๆ และในขณะที่กองทุนที่เน้นพื้นที่ซื้อขายแลกเปลี่ยนได้รับแรงฉุดจากนักลงทุนอย่างจำกัด ดัชนี SPADE Defense Index ทำสถิติสูงสุดตลอดกาลในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 และเห็นการไหลเข้าของเงินทุนที่ติดตามเพิ่มขึ้นสามเท่าในปีที่แล้ว เป็นเกือบ 2 พันล้านดอลลาร์

Scott Sacknoff เป็นประธานของ SPADE Indexes และจัดการ SPADE Defense Index

ประทับเวลา:

เพิ่มเติมจาก พื้นที่ข่าวกลาโหม