เงินทุนบรรเทาทุกข์ COVID ของรัฐบาลกลางจะหมดลงในเร็ว ๆ นี้ จังหวัดพร้อมหรือยัง?

เรื่องนี้เคยเป็น ตีพิมพ์ครั้งแรก โดย Chalkbeat. สมัครรับจดหมายข่าวได้ที่ ckbe.at/newsletters.

ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา Detroit Public Schools Community District สามารถใช้ประโยชน์จากส่วนแบ่งของความช่วยเหลือบรรเทาทุกข์ COVID ของรัฐบาลกลางเพื่อเป็นทุนสำหรับโปรแกรมเสริมทักษะหลังเลิกเรียนที่ช่วยให้นักเรียนฟื้นตัวจากการเรียนรู้ที่สูญเสียไประหว่างการแพร่ระบาด

แต่เงินทุนเหล่านั้นจะหมดลงในไม่ช้า ดีทรอยต์และเขตอื่นๆ เผชิญกับการตัดสินใจที่ยากลำบากเกี่ยวกับโปรแกรมและพนักงานที่พวกเขาสามารถจ่ายได้เมื่อการสนับสนุนของรัฐบาลกลางหมดไป 

Aliya Moore พ่อแม่ชาวเมืองดีทรอยต์กล่าวว่าเธอกังวลว่าทีมโต้วาทีหลังเลิกเรียนของลูกสาวที่เพิ่งได้รับทุนจะถูก “แย่งชิง” พร้อมกับเงินทุนสำหรับตำแหน่งใหม่ เช่น ผู้ประสานงานประชาสัมพันธ์ผู้ปกครอง

“นั่นคือความกลัวที่ใหญ่ที่สุดของฉัน” มัวร์ ผู้ซึ่งมักวิจารณ์เขตนี้บ่อยๆ กล่าว “เพิ่งเข้าสู่ปีการศึกษา (หน้า) และคนเหล่านี้จำนวนมากไม่ได้อยู่ที่นั่น”

สำหรับเขต มีความท้าทายเพิ่มเติม: กำหนดเวลาที่ใกล้เข้ามาซึ่งแนบมากับความช่วยเหลือของรัฐบาลกลาง ทำให้พวกเขาอยู่ภายใต้แรงกดดันด้านเวลาในการวางแผนการใช้จ่ายและใช้เงินที่เหลืออย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ ในขณะเดียวกันก็ต้องค้นหาว่าพวกเขาจะจัดการอย่างไรหากไม่มีสิ่งนี้ 

สิ่งที่พวกเขาต้องการจะป้องกันคือสิ่งที่เรียกว่าหน้าผาการคลัง ซึ่งการลดลงอย่างมากของเงินทุนทำให้เกิดการตัดงบประมาณอย่างฉับพลันและรุนแรง ซึ่งอาจกระเพื่อมไปทั่วทั้งระบบโรงเรียน

หัวหน้าอุทยานในรัฐมิชิแกนมักมองโลกในแง่ดีว่าเขตของตนสามารถหลีกเลี่ยงสถานการณ์ดังกล่าวได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากได้รับโอกาสจากการเพิ่มทุนของรัฐ แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าจะต้องใช้ได้ผล

Marguerite Roza กล่าวว่า “เขตต่างๆ จำเป็นต้องวางแผนตั้งแต่ตอนนี้ เพื่อให้นักเรียนไม่ต้องเผชิญความวุ่นวายในช่วงเริ่มต้นปีการศึกษา 2024 ที่มีห้องเรียนและครูสับเปลี่ยน โปรแกรมถูกยกเลิกอย่างกะทันหัน พนักงานเสียขวัญ ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ซึ่งศึกษาด้านการเงินของโรงเรียนใน บทความล่าสุด.

ความช่วยเหลือ COVID ของรัฐบาลกลางคืออะไร?

มิชิแกนไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้: กองทุนของรัฐบาลกลางมากกว่า 6 พันล้านดอลลาร์ที่มุ่งช่วยเหลือนักเรียนให้ฟื้นตัวจากโรคระบาด ซึ่งเป็นการลงทุนครั้งเดียวของรัฐบาลกลางที่ใหญ่ที่สุดในโรงเรียนในประวัติศาสตร์ของรัฐ ส่วนใหญ่กระจายตามระดับความยากจนในชุมชนแต่ละอำเภอ เขตดีทรอยต์เพียงอย่างเดียวได้รับเงิน 1.27 พันล้านดอลลาร์

สภาคองเกรสให้เขตต่างๆ มีเวลาเหลือเฟือในการใช้จ่ายเงินบรรเทาทุกข์ฉุกเฉินของโรงเรียนประถมและมัธยม หรือกองทุน ESSER จนถึงปัจจุบัน พวกเขาใช้มันกับโครงการต่างๆ มากมาย รวมถึงการขยายโรงเรียนภาคฤดูร้อน โบนัสพนักงาน การปรับปรุงการกรองอากาศ การปรับปรุงอาคาร การสอนพิเศษ และโปรแกรมสุขภาพจิต

แต่พวกเขามีตารางที่แน่นแฟ้นที่จะใช้จ่าย รัฐบาลกลางต้องการให้มีการใช้เงินทุนอย่างรวดเร็วเพื่อเร่งการฟื้นตัวจากโรคระบาด ดังนั้นเขตมีเวลาเพียงจนถึงปี 2024 ในการขออนุมัติจากรัฐสำหรับแผนการใช้จ่ายทั้งหมด การใช้จ่ายส่วนใหญ่จะต้องเสร็จสิ้นภายในปี 2025 แม้ว่าเขตต่างๆ อาจยื่นขอขยายเวลาไปจนถึงปี 2026

เขตมีเป้าหมายที่จะลดการใช้จ่ายโดยไม่กระทบต่อห้องเรียน

การมีความคิดริเริ่มในการใช้จ่ายจำนวนมหาศาลเช่นนี้เกิดขึ้น — และจบลง — อย่างรวดเร็วเช่นนี้ไม่เคยเป็นเรื่องง่ายเลยสำหรับเขตต่างๆ ในรัฐมิชิแกน เขตที่มีความยากจนสูงสุดของรัฐซึ่งได้รับเงินทุนมากที่สุดต่อนักเรียนหนึ่งคน กำลังใช้เวลานานที่สุดในการใช้จ่ายเงินท่ามกลางการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานและตลาดแรงงานที่ตึงตัว

แม้แต่เขตที่จัดสรรงบประมาณอย่างระมัดระวังและหลีกเลี่ยงภาระผูกพันในการใช้จ่ายระยะยาวซึ่งไม่สามารถคงอยู่ได้หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลกลาง ก็จะพบกับการหยุดชะงักจากการสูญเสียโปรแกรมระยะสั้นซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความพยายามในการฟื้นฟูโควิด

ตัวอย่างเช่นเขตชุมชนโรงเรียนเทศบาลดีทรอยต์มี ได้รับแจ้งเจ้าหน้าที่มากถึง 100 คนซึ่งรวมถึงเจ้าหน้าที่สำนักงานส่วนกลาง อาจารย์ระดับปรมาจารย์ คณบดีวัฒนธรรม และตัวแทนผู้เข้าร่วม โดยตำแหน่งที่จ่ายบางส่วนโดยใช้ความช่วยเหลือ COVID ของรัฐบาลกลางอาจถูกตัดหรือรวมเข้าด้วยกันภายในสิ้นปีการศึกษา 

Ecorse Public Schools ที่อยู่ใกล้เคียงจะยุติโครงการกวดวิชาที่ออกแบบมาเพื่อช่วยนักเรียนจัดการกับผลกระทบของการแพร่ระบาด

• เนื้อหาที่ขับเคลื่อนด้วย SEO และการเผยแพร่ประชาสัมพันธ์ รับการขยายวันนี้
• เพลโตบล็อคเชน Web3 Metaverse ข่าวกรอง ขยายความรู้. เข้าถึงได้ที่นี่.
• ที่มา: https://www.eschoolnews.com/educational-leadership/2023/03/10/covid-relief-funding-will-dry-up-soon/