โลกมีแนวโน้มที่จะหลบเลี่ยงดาวเคราะห์น้อย 'Planet Killer' ในอีก 1,000 ปีข้างหน้า

สำหรับผู้ที่ศึกษาความเสี่ยงที่มีอยู่ รายชื่อภัยคุกคามนั้นยาวขึ้น หากสงครามนิวเคลียร์ไม่ยุติ ไวรัสนักออกแบบหรือ AI อาจ ข่าวดี? ไม่มีดาวเคราะห์น้อยขนาดยักษ์ที่จะโจมตีในสหัสวรรษนี้

A การศึกษาใหม่ โดยนักวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัยโคโลราโดและองค์การ NASA และได้รับการยอมรับให้ตีพิมพ์ใน วารสารดาราศาสตร์ขยายการคาดการณ์สำหรับดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกที่ใหญ่ที่สุดที่รู้จักตามลำดับความสำคัญ และไม่พบว่าจะไม่มีสิ่งใดคุกคามโลกในอีกพันปีข้างหน้า

อย่ามองขึ้นไป

ในปี 1998 NASA ขอให้นักวิทยาศาสตร์ค้นหาดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก 90 เปอร์เซ็นต์ที่ใหญ่กว่าหนึ่งกิโลเมตร ดาวเคราะห์น้อยที่มีความกว้าง 10 กิโลเมตรนั้น ฆ่าไดโนเสาร์เมื่อ 66 ล้านปีก่อน เป็นของสโมสรนี้ แต่การนัดหยุดงานแม้แต่น้อยก็ถือเป็นหายนะ

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าผลกระทบดังกล่าวเกิดขึ้นทุกๆ ไม่กี่ล้านปีแต่จนถึงทศวรรษที่ผ่านมา ไม่มีทางที่จะทำนายการนัดหยุดงานในอนาคตได้ ไม่มีใครมีรายชื่อผู้สมัครที่เป็นไปได้ NASA ได้ค้นพบตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ดาวเคราะห์น้อยเกือบพันดวงที่มีความกว้างมากกว่าหนึ่งกิโลเมตรหรือประมาณร้อยละ 95 ของทั้งหมดที่มีอยู่

แค็ตตาล็อกนี้ประกอบด้วยข้อสังเกตที่ช่วยให้นักดาราศาสตร์คำนวณวงโคจรของดาวเคราะห์น้อยแต่ละดวง และจำลองความเป็นไปได้ที่ดาวเคราะห์น้อยจะส่งผลกระทบต่อโลกในอนาคต แต่ก่อนหน้านี้การคาดการณ์เหล่านี้มีระยะเวลาสูงสุดประมาณหนึ่งร้อยปี เมื่อดาวเคราะห์น้อยโคจรรอบดวงอาทิตย์ วงโคจรของพวกมันจะถูกดึงโดยแรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์ การเผชิญหน้าด้วยแรงดึงดูด โดยเฉพาะสิ่งใกล้ตัว เพิ่มความไม่แน่นอนในแบบจำลองการพยากรณ์ เมื่อถึงจุดหนึ่ง นักดาราศาสตร์ไม่สามารถบอกได้อย่างแน่ชัดว่าดาวเคราะห์น้อยจะโคจรอยู่ที่ใด

หึ่งหอคอย

การศึกษาครั้งใหม่นี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้คาดการณ์ได้นานขึ้นโดยใช้เทคนิคบางอย่างเพื่อลดภาระงานด้านการคำนวณ แทนที่จะอาศัยตำแหน่งการโคจรเพียงอย่างเดียว พวกเขาซูมเข้าในช่วงเวลาที่เป็นผลสืบเนื่องมากที่สุด นั่นคือระยะใกล้โลก พวกเขาเขียนว่าการเผชิญหน้าเหล่านี้สามารถจำลองต่อไปในอนาคตได้ แม้ว่าตำแหน่งวงโคจรจะไม่แน่นอนก็ตาม

เมื่อมองไปข้างหน้านับพันปี ทีมงานพบว่าดาวเคราะห์น้อยส่วนใหญ่ไม่ได้ใช้เวลามากในละแวกของเราและอาจถูกมองว่าเป็นอันตราย จากนั้น พวกเขาระบุจำนวนประชากรของดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ที่มักอยู่ใกล้โลกมากที่สุด โดยใช้วิธีการใหม่ของพวกเขา พวกเขาจำลองการเผชิญหน้าอย่างใกล้ชิดในสหัสวรรษหน้า

ดาวเคราะห์น้อยที่มีโอกาสชนมากที่สุดคือ 1994 PC1 ซึ่งเป็นดาวเคราะห์น้อยที่มีความกว้างหลายกิโลเมตรซึ่งผ่านเข้ามาใกล้โลกบ่อยครั้ง ทีมงานพบโอกาส 0.00151 เปอร์เซ็นต์ที่ปี 1994 PC1 จะผ่านวงโคจรของดวงจันทร์ในอีกพันปีข้างหน้า นี่เป็นความเสี่ยงเพียงเล็กน้อย แต่ก็ยังสูงกว่าดาวเคราะห์น้อยดวงอื่นๆ ในรายการถึง XNUMX เท่า

อย่างน้อยก็ใช้วิธีนี้ ดูเหมือนว่าเราไม่น่าจะได้รับผลกระทบครั้งใหญ่ในเร็วๆ นี้

“มันยังไม่มีแนวโน้มว่ามันจะชนกัน” Oscar Fuentes-Muñoz แห่งมหาวิทยาลัยโคโลราโด ซึ่งเป็นผู้นำทีม บอก จากเอ็มไอทีเทคโนโลยี. “แต่มันจะเป็นโอกาสทางวิทยาศาสตร์ที่ดีมาก เพราะมันจะเป็นดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ที่อยู่ใกล้เรามาก”

การป้องกันดาวเคราะห์

แน่นอนว่ามีโอกาสที่จะมีดาวเคราะห์น้อยที่อันตรายกว่าแฝงตัวอยู่ในวัตถุขนาด XNUMX เปอร์เซ็นต์ของกิโลเมตรที่ยังไม่ถูกค้นพบ หินอวกาศที่ Sheppard อ้างถึงเมื่อปีที่แล้วเป็นสมาชิกของกลุ่มดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ที่ซ่อนตัวอยู่ในแสงจ้าของดวงอาทิตย์ และดาวหางขนาดใหญ่ที่อาศัยอยู่ในแถบไคเปอร์และเมฆออร์ต อาจถูกเขยิบเข้ามาในเส้นทางของเราเข้าสักวัน. แต่ผู้สอดแนมน่าจะอยู่ใกล้ๆ กัน และเราก็สามารถจัดการกับนิสัยของพวกมันได้ดีขึ้นมาก

ทีมงานเขียนว่าพวกเขาต้องการใช้แนวทางของพวกเขาเพื่อขยายการคาดการณ์สำหรับดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กด้วย มีจำนวนมากกว่านั้น ประมาณ 25,000 ตัวที่คิดว่ามีขนาดใหญ่กว่า 140 เมตร ซึ่งเราเพิ่งค้นพบ ประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์—และแม้ว่าพวกมันจะไม่ก่อให้เกิดการทำลายล้างทั่วโลก แต่พวกมันก็สามารถสร้างความหายนะในระดับภูมิภาคได้อย่างแน่นอน หรือหากโชคไม่ดีเป็นพิเศษ ในพื้นที่ที่มีความหนาแน่นของประชากรสูง เช่น เมืองต่างๆ

ถึงกระนั้นการคาดการณ์ก็น่าสนับสนุน โอกาสที่จะเกิดการหยุดงานครั้งใหญ่ในเร็วๆ นี้นั้นต่ำมาก หากเราค้นพบดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กที่เป็นอันตรายในอนาคต ภารกิจ DART ของ NASA ปีที่แล้วแสดงให้เห็นว่าเราอาจผลักดันออกนอกเส้นทางและป้องกันการหยุดงานด้วยการเตือนล่วงหน้าอย่างเพียงพอ และแม้ว่าจะไม่มีวิธีที่พิสูจน์แล้วในการหลีกเลี่ยงผลกระทบที่ยิ่งใหญ่ที่สุด แต่เราหายใจได้ง่ายขึ้นเมื่อรู้ว่าเราน่าจะมีเวลาอีกหลายพันปีในการเสริมสร้างการป้องกันของเรา

เครดิตภาพ: NASA / JPL-Caltech

• เนื้อหาที่ขับเคลื่อนด้วย SEO และการเผยแพร่ประชาสัมพันธ์ รับการขยายวันนี้
• เพลโตไอสตรีม. ข้อมูลอัจฉริยะ Web3 ขยายความรู้ เข้าถึงได้ที่นี่.
• การสร้างอนาคตโดย Adryenn Ashley เข้าถึงได้ที่นี่.
• ซื้อและขายหุ้นในบริษัท PRE-IPO ด้วย PREIPO® เข้าถึงได้ที่นี่.
• ที่มา: https://singularityhub.com/2023/05/21/earth-will-likely-dodge-planet-killer-asteroids-for-the-next-1000-years/