เพนตากอนเผยบอลลูนสอดแนมของจีนเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกเหนือสหรัฐฯ

เพนตากอนเผยบอลลูนสอดแนมของจีนเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกเหนือสหรัฐฯ

ประทับเวลา: 3 กุมภาพันธ์ 2023 1:21 น
โหนดต้นทาง: 1938621

วอชิงตัน — เพนตากอนแถลงว่าเมื่อช่วงเที่ยงของวันศุกร์ บอลลูนสอดแนมของจีนเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกและอยู่เหนือศูนย์กลางของสหรัฐฯ และสหรัฐฯ ปฏิเสธคำกล่าวอ้างของจีนที่ว่าไม่ได้ใช้เพื่อสอดแนม

เรือสำเภา พล.อ.แพ็ต ไรเดอร์ เลขาธิการสื่อมวลชนของเพนตากอน ปฏิเสธที่จะให้รายละเอียดว่าบอลลูนอยู่ที่ไหนกันแน่ หรือมีการพิจารณาใหม่ว่าจะยิงมันตกหรือไม่ กองทัพได้ตัดทางเลือกนั้นออกไป เจ้าหน้าที่กล่าว เนื่องจากอาจเกิดความเสี่ยงต่อประชาชนในพื้นที่

ไรเดอร์กล่าวว่ามันอยู่ที่ระดับความสูงประมาณ 60,000 ฟุต คล่องแคล่วและเปลี่ยนเส้นทาง เขากล่าวว่าขณะนี้ยังไม่มีการคุกคามใดๆ เขากล่าวว่ามีบอลลูนเพียงลูกเดียวที่ถูกติดตาม

ก่อนหน้านี้ สหรัฐฯ ประกาศว่า แอนโทนี บลินเกน รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้เลื่อนแผนการเดินทางทางการทูตไปยังจีนในสุดสัปดาห์ที่วางแผนไว้ เนื่องจากฝ่ายบริหารของ Biden ให้ความสำคัญกับการตอบโต้ที่กว้างขึ้นต่อการค้นพบบอลลูนของจีนที่ระดับความสูงสูง ซึ่งบินเหนือพื้นที่อ่อนไหวทางตะวันตกของสหรัฐฯ .

การตัดสินใจอย่างกะทันหันนั้นเกิดขึ้นแม้ว่าจีนจะอ้างว่าบอลลูนเป็น "เรือเหาะ" วิจัยสภาพอากาศที่ปลิวออกนอกเส้นทาง สหรัฐอเมริกาได้อธิบายว่ามันเป็นยานตรวจการณ์

การพัฒนาดังกล่าวเกิดขึ้นก่อนที่ Blinken มีกำหนดจะเดินทางออกจากวอชิงตันไปยังปักกิ่ง และถือเป็นการระเบิดครั้งใหม่ต่อความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และจีนที่ตึงเครียดอยู่แล้ว

ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเมื่อถูกสอบสวนในงานเศรษฐกิจ ผู้ท้าชิงการเลือกตั้งใหม่ในปี 2024 สองคน อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และนิกกี้ เฮลีย์ อดีตผู้ว่าการรัฐเซาท์แคโรไลนาและทูตสหประชาชาติ กล่าวว่า สหรัฐฯ ควรยิงบอลลูนตกทันที

การค้นพบบอลลูนประกาศโดยเจ้าหน้าที่เพนตากอน ซึ่งกล่าวว่าหนึ่งในสถานที่ที่พบเห็นนั้นอยู่เหนือรัฐมอนทาน่า ซึ่งเป็นที่ตั้งของหนึ่งในสามของฐานการผลิตขีปนาวุธนิวเคลียร์ของอเมริกาที่ฐานทัพอากาศมาล์มสตรอม

เจ้าหน้าที่กลาโหมอาวุโสกล่าวว่า สหรัฐฯ ได้เตรียมเครื่องบินขับไล่ รวมทั้งเอฟ-22 เพื่อยิงบอลลูนหากได้รับคำสั่ง ในที่สุด เพนตากอนก็แนะนำไม่ให้ทำเช่นนั้น โดยสังเกตว่าแม้บอลลูนจะอยู่เหนือพื้นที่ที่มีประชากรเบาบางในรัฐมอนทานา ขนาดของมันก็จะทำให้เกิดเศษขยะที่ใหญ่พอที่จะทำให้ผู้คนตกอยู่ในความเสี่ยงได้

เจ้าหน้าที่กล่าวว่าบอลลูนกำลังมุ่งหน้าไปยังทุ่งขีปนาวุธมอนทานา แต่สหรัฐฯ ประเมินว่ามีคุณค่าเพียง "จำกัด" ในแง่ของการจัดหาข่าวกรองที่จีนไม่สามารถทำได้ด้วยเทคโนโลยีอื่น เช่น ดาวเทียมสอดแนม

การค้นพบนี้สร้างความตื่นตระหนกให้กับหลาย ๆ คนในวอชิงตันทั่วประเทศ และนอกจากการประท้วงของสหรัฐที่ยื่นต่อเจ้าหน้าที่จีนแล้ว การค้นพบนี้ยังดึงดูดเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักเกี่ยวกับการบริหารจากสมาชิกสภาคองเกรสของพรรครีพับลิกันที่สนับสนุนให้แสดงท่าทีที่เข้มงวดกับจีน

จีน ซึ่งประณามความพยายามสอดแนมของสหรัฐฯ และประเทศอื่นๆ อย่างโกรธเกรี้ยวในพื้นที่ที่จีนมองว่าเป็นดินแดนของตน และครั้งหนึ่งเคยบังคับเครื่องบินสอดแนมของสหรัฐฯ ลำหนึ่ง เสนอปฏิกิริยาเงียบ ๆ ต่อประกาศของเพนตากอน

ในถ้อยแถลงที่ค่อนข้างประนีประนอม กระทรวงการต่างประเทศของจีนกล่าวเมื่อวันศุกร์ว่าบอลลูนเป็นเรือเหาะพลเรือนที่ใช้สำหรับการวิจัยอุตุนิยมวิทยาเป็นหลัก กระทรวงฯ ระบุว่า เรือเหาะมีขีดความสามารถในการ "บังคับทิศทางด้วยตัวเอง" ที่จำกัด และ "เบี่ยงเบนไปจากเส้นทางที่วางแผนไว้" เนื่องจากลม

“ฝ่ายจีนรู้สึกเสียใจที่เรือเหาะเข้าสู่น่านฟ้าของสหรัฐฯ โดยไม่ได้ตั้งใจเนื่องจากเหตุสุดวิสัย” ถ้อยแถลงระบุ โดยอ้างถึงคำศัพท์ทางกฎหมายที่ใช้อ้างถึงเหตุการณ์ที่อยู่นอกเหนือการควบคุม

Blinken ได้รับการเตรียมพร้อมอย่างล่าช้าในวันพฤหัสบดีเพื่อเดินทางไปปักกิ่งในสุดสัปดาห์นี้ แต่ฝ่ายบริหารได้เริ่มพิจารณาการเดินทางใหม่หลังจากค้นพบบอลลูนในวันพุธก่อนที่จะมีการเปิดเผยต่อสาธารณะ เจ้าหน้าที่กล่าว

เจ้าหน้าที่ซึ่งพูดกับนักข่าวโดยไม่เปิดเผยชื่อเนื่องจากความอ่อนไหวของเรื่องนี้ กล่าวว่าฝ่ายบริหารได้ "สังเกต" การแสดงออกถึงความเสียใจของจีน

การประชุมที่คาดหมายกันมานานของ Blinken กับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของจีนถูกมองว่าในทั้งสองประเทศเป็นหนทางที่จะค้นหาจุดร่วมบางอย่างในช่วงเวลาที่เกิดความขัดแย้งครั้งใหญ่เกี่ยวกับไต้หวัน สิทธิมนุษยชน การอ้างสิทธิ์ของจีนในทะเลจีนใต้ เกาหลีเหนือ สงครามของรัสเซีย ในยูเครน นโยบายการค้าและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

แม้ว่าการเดินทางซึ่งตกลงร่วมกันในเดือนพฤศจิกายนโดยประธานาธิบดีไบเดนและประธานาธิบดีสี จิ้นผิงของจีนในการประชุมสุดยอดที่อินโดนีเซีย จะยังไม่ได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการ แต่เจ้าหน้าที่ทั้งในปักกิ่งและวอชิงตันได้พูดคุยกันในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาเกี่ยวกับการมาถึงของบลิงเกน

การประชุมจะเริ่มในวันอาทิตย์และดำเนินต่อไปจนถึงวันจันทร์

ประทับเวลา:

เพิ่มเติมจาก พื้นที่ข่าวกลาโหม