Kostnaden för förnybar energi ökar, och det kan vara dåliga nyheter för företagens åtaganden om förnybar energi – och globala klimatmål.
Edison Energy Renewable Market Update för Q3 (registrering krävs) beskriver hur ett sammanflöde av faktorer gör förnybar teknik dyrare, inklusive:
- Ökade kostnader för råkomponenterna för tillverkning av vind- och solenergi, inklusive stål (upp 210 procent jämfört med förra kalenderåret), aluminium (upp 67 procent) och koppar (upp 43 procent)
- Högre kostnader för frakt och logistik, inklusive ökade fraktkostnader från Asien och brist på lastbilschaufförer i USA.
- Tariffen på kinesiska solpaneler, som har drivit upp kostnaden för solpaneler sedan den antogs 2018. Den är planerad att löpa ut nästa år
- Begränsad tillgång till följd av ett federalt förbud mot importerad solenergiutrustning med material producerat av ett kinesiskt företag anklagat för tvångsarbete
Samtidigt är efterfrågan på projekt för förnybar energi stor, med offtakers och utvecklare som tävlar mot bläckaffärer innan Investment Tax Credit, en federal skattelättnad för solenergi, kommer att avgå om projekten inte är online i slutet av 2025. Denna körning på marknaden driver upp kostnaden för den begränsade arbetskraft och utrustning som behövs för konstruktion, upphandling och konstruktion (EPC) av nya projekt.
Hur mycket dyrare pratar vi om?
Även om kostnaderna varierar beroende på region och resurs, upptäckte Edison en ökning av priserna för kraftköpsavtal (PPA) på alla kraftmarknader och all teknik mellan Q2 och Q3.
De mest populära marknaderna för förnybara projekt – Texas ERCOT och Mid-Atlantic’s PJM – ökade runt $2 till $3 per megawattimme. Krediter för förnybar energi (RECs) började året på under 2 $ och steg till nästan 7 $ under tredje kvartalet.
För att sätta det i perspektiv, för ett 100-megawatt-projekt, kan kostnadsskillnaden vara $350,000 525,000 till $XNUMX XNUMX per år (ungefär).
Vad betyder detta för företagens förnybara upphandlingar?
Nya projekt för ren energi kan ta längre tid att komma online eftersom utvecklare strävar efter att lätta på kostnadstrycket.
Jämfört med förra kvartalet har projekten som förväntas komma online 2022 minskat med 67 procent, medan projekt med onlinedatum 2024 har ökat med 22 procent.
Som ett resultat måste företag med kortsiktiga mål för ren energi agera snabbt.
"Om du har ett mål för förnybar energi som är knutet till år 2025 eller tidigare, så har du egentligen inget val. Du måste fullfölja en transaktion idag, säger Mary Kate Francis, senior chef för förnybar energiförsörjning på Edison Energy, till GreenBiz. "Även om det finns ett antal utmaningar och denna prispress på marknaden."
Företag som inte har mål kopplade till ett specifikt datum kan välja att vänta till nästa kvartal och se vad marknaden gör. Om en offtaker är motiverad att gå framåt kan vind se ut som ett bättre alternativ, eftersom vindprojekt står inför relativt färre hinder.
När det gäller projekt som är kontrakterade men inte byggda, kan utvecklare som är låsta till ett pris se till att skjuta tillbaka datumet för slutförandet i hopp om att priserna sjunker.
Om du har ett mål för förnybar energi som är knutet till år 2025 eller tidigare, så har du egentligen inget val. Du måste genomföra en transaktion idag.
"De hoppas att om de flyttar sitt projekt från '23 till '24, kommer de att kunna få ett bättre pris på EPC och kunna hålla det pris som de har åtagit sig att", sa Francis. "Jag tycker att det är lite olyckligt, eftersom det också försenar året som projektet faktiskt påverkar vårt nät."
När det kommer till REC, tror Edison inte att vi har sett slutet på prisökningarna.
"Företag som köper REC bör tillåta mer flexibilitet vid inköp och vara beredda att handla snabbt för att bättre skydda mot volatiliteten", skrev Edison i rapporten.
Vad betyder detta för avkolning?
Att se vad företag gör i detta ögonblick av volatilitet kommer att sätta på prov hur seriösa organisationer är när det gäller sina åtaganden om ren energi.
I flera år har det varit ekonomiskt smart för företag att skaffa ren energi, och en PR-boost för att signalera att de är på rätt sida av koldioxidutsläpp. Men när ekonomin prövas, var kommer företagen att landa?
A rapportera denna vecka från BayWa r.e. kastar lite ljus över hur företag prioriterar pengar kontra klimatet. Enligt en undersökning från 350 företags energibeslutsfattare är energikostnaden 1.7 gånger viktigare än handlingen att bidra till hållbarhetsarbetet och är en ledande anledning till att energiköpare överväger förnybara energikällor. Dessutom är kostnaden 1.5 gånger viktigare än bilden av att vara ett hållbart företag.
Naturligtvis är det värt att notera att större energikriser sker globalt, och priset på energiköpsavtal är långt ifrån en holistisk syn på värdet av ren energi. Kostnaden för ren energi förändrar inte kravet på att agera på klimatområdet, och det faktum att en marginell kostnadsökning kan spåra ur viktiga framsteg återspeglar den moraliska risken med att fokusera på ekonomi som motivationen för att minska koldioxidutsläppen.
”Vi har ingen tid att förlora; vi ligger redan efter schemat på det här, säger Francis. "Vi har företagsköpare som är intresserade av att föra denna energiomställning framåt snabbare. Men dessa utmaningar ger dem anledning att pausa och eventuellt överväga att skjuta upp sin upphandling när jag tror att den verkliga anledningen till att de är på marknaden är att få denna förändring att ske snabbare.”
