USA:s försvarsindustri oförberedd på en kamp mot Kina, säger rapporten

WASHINGTON ― USA:s försvarsindustriella bas är inte redo för en strid om Taiwan, eftersom det skulle ta slut på viktig långdistans, precisionsstyrd ammunition på mindre än en vecka, enligt en ny rapport av Centrum för strategiska och internationella studier.

USA:s militära hjälp till Ukraina har hjälpt förhindra en rysk seger mot grannnationen, men den hjälpen har tömt Pentagon-lagren och visat att den amerikanska försvarsindustrin inte kan ta sig fram för ett större krig, fann tankesmedjan.

"Som kriget i Ukraina illustrerar, är ett krig mellan stormakter sannolikt en utdragen konflikt i industriell stil som kräver en robust försvarsindustri som kan producera tillräckligt med ammunition och andra vapensystem för ett utdraget krig om avskräckningen misslyckas", skrev Seth Jones, senior vice president och chef för det internationella säkerhetsprogrammet på CSIS.

"Med tanke på ledtiden för industriell produktion skulle det sannolikt vara för sent för försvarsindustrin att öka produktionen om ett krig skulle inträffa utan större förändringar."

Rapporten, som belyser USA:s militära hjälp till Ukraina och kritiserar byråkratiska hinder för försvarskontrakt och USA:s vapenförsäljning utomlands, rekommenderar Washington att ompröva sina ammunitionsbehov och fördjupa sina försörjningar, och att man tar bort regulatoriska hinder för tillverkning med och export till allierade.

The Wall Street Journal var först med att rapportera om CSIS-studien.

Det stora antalet vapen som USA skickar till Ukraina visar hur svårt det skulle vara att fylla på dem. Till exempel har USA begått mer än 160 M777 155 mm haubitsar till Ukraina, vilket lämnar dess lager "lågt". Tillverkaren BAE Systems skulle behöva minst 150 beställningar under flera år för att motivera omstart av produktionslinjer.

Amerikanska militära lager av antitankvapen från Javelin, Stinger luftvärnsvapen, kontraartilleriradar och 155 mm artillerigranater anses alla vara låga av studien.

Lagren av Harpoons kustförsvarssystem, en nyckelkapacitet för Taiwan, anses vara medelstora, även om nuvarande amerikanska lager kanske inte räcker för krigstid, skrev Jones.

Armétjänstemän, medvetna om efterfrågan, sa förra månaden att de investerar i en "dramatisk" uppgång i månatlig produktion av 155 mm granater under de kommande tre åren - och de har tilldelat kontrakt för det till General Dynamics Ordnance and Tactical Systems, American Ordnance och IMT Defense.

Ändå sa den högsta arméns officer general James McConville till reportrar denna månad att tjänsten kan överväga att köpa i förväg de delar av vapen som tar längst tid att bygga, så att de är tillgängliga i händelse av ett krig.

"Vi måste börja tänka på, du vet, hur du på ett icke-linjärt sätt köper försäkring så när något händer, när du har pengarna, kan du minska tiden för att stå upp din ekologiska industriella bas," McConville sa.

I enlighet med dessa linjer rekommenderar CSIS-rapporten att USA skapar en strategisk ammunitionsreserv. Regeringen, enligt myndigheterna i lagen om försvarsproduktion, skulle köpa en eller två partier med långa blykomponenter – såsom metaller, energi och elektronik – för kritisk ammunition för att minska ledtiden på 12-24 månader i kristider.

"För trög"

En av de viktigaste ammunitionerna för att förhindra ett kinesiskt beslag av hela Taiwan är precisionsmissiler med lång räckvidd, inklusive de som avfyras av amerikanska ubåtar.

Kina betraktar Taiwan som en oseriös provins och har hotat att ta tillbaka ön med våld. I en konflikt om Taiwan skulle USA vara beroende av långdistansantifartygsmissiler för att slå mot Kinas marinstyrka utanför räckvidden för dess luftförsvar.

Även om det tar Lockheed Martin två år att göra LRASM, tror tankesmedjan att en konflikt i Taiwan skulle tömma amerikanska militära förnödenheter inom en vecka.

På samma sätt, i ett krig mot en stormakt, skulle den amerikanska militären förbruka hundratals gemensamma luft-till-yta-missiler och versioner med utökad räckvidd varje dag, och tömma sina lager på drygt en vecka.

Militären skulle också spendera stora mängder fartygsbaserad ammunition, till exempel Standard Missile 6.

Flera krigsmateriel som anses vara kritiska i ett Taiwan-scenario – Tomahawk-missiler, gemensamma luft-till-mark-missiler, gemensamma luft-till-jordmissiler och långväga anti-fartygsmissiler – tar mer än 20 månader att tillverka, vilket ifrågasätter förmågan att ersätta dem under ett krig.

Utgifter för marin ammunitionslager för att öka beredskapen är en prioritet för den amerikanska flottans högsta officer. Adm. Mike Gildays lista över ofinansierade prioriteringar för i år sökte 33 miljoner dollar för att köpa ytterligare 11 LRASM, och han försöker maximera produktionen av nyckelvapen, inklusive Maritime Strike Tomahawk och SM-6.

"Jag försöker inte bara fylla magasin med vapen, utan jag försöker sätta amerikanska produktionslinjer på deras maximala nivå just nu och att försöka underhålla den uppsättningen strålkastare i efterföljande budgetar så att vi fortsätter att producera dessa vapen." Gilday berättade för Defense News tidigare denna månad. "Det är en sak vi har sett i Ukraina - att utgifterna för dessa avancerade vapen i konflikt kan vara högre än vi uppskattat."

Enligt CSIS-rapporten bör Pentagon undersöka sina ammunitionsbehov med sikte mot Europa och Stilla havet, baserat på operativa planer, krigstidsscenarier och analyser.

Dessutom kan kongressen hålla utfrågningar om försvarsindustriell baskapacitet och hitta sätt att effektivisera godkännandet av Pentagons förfrågningar om att flytta pengar mellan konton, tillade rapporten.

Medan utländsk militär försäljning kan komplettera amerikanska regeringsbeställningar och fastställa förutsägbara, effektiva produktionshastigheter för industrin, kallade rapporten FMS-systemet "riskvilligt, ineffektivt och trögt."

I ett fall ett beslut att sälja ett system till Taiwan genom den utländska militära försäljningsprocessen - snarare än som en direkt kommersiell försäljning - lades två år till ett leveransdatum, utöver en tvåårig produktionstidslinje.

Rapporten kritiserar också systemet för överföringar av känslig teknik från USA, vilket kan ta 12-18 månader, även för nära allierade.

"I sitt försök att förhindra militär teknologi från att hamna i händerna på motståndare har USA infört en reglering som är för trög för att arbeta med kritiska frontlinjeländer", skrev Jones i rapporten.

Med rapportering av Megan Eckstein och Jen Judson.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/industry/2023/01/23/us-defense-industry-unprepared-for-a-china-fight-says-report/