Misslyckandet av Rysslands missilkrig i Ukraina

Sedan februari 2022 har Ryssland avfyrat tusentals missiler och svävande ammunition mot Ukrainas städer, infrastruktur och militära styrkor. Dessa attacker har dödat och lemlästat tusentals ukrainska civila och militär personal.

Trots den höga belastningen av Rysslands missilkrig mot Ukraina har attackerna sammantaget misslyckats med att ge den typ av avgörande strategiska effekter som Moskva troligen förväntade sig skulle medföra ukrainsk kapitulation. Min nyligen släppta rapport, Putins missilkrig, tillskriver Rysslands underprestation till inkompetens inom sin militär och till Ukrainas skickliga användning av luftförsvar och passiva åtgärder som spridning och bedrägeri.

Även om vår förståelse av vad som har hänt i luftkriget över Ukraina fortfarande är ofullständig, blir vissa saker tydligare. Mer än ett år in i kriget är den ukrainska militärens lednings- och kontrollapparat intakt.

Ukrainas flygvapen och luftförsvar fortsätter att frustrera ryska flyg- och missiloperationer. Västerländskt vapen fortsätter att strömma till frontlinjerna, och moralen hos det ukrainska folket förblir orubblig trots enorma svårigheter.

När vi går in i våren förblir Ukrainas elnät bräckligt, men funktionellt. Och medan Discord-läckor indikerar att Ukraina är det får ont om luftvärnsfångare, nya västerländska luftförsvarssystem fortsätter att anlända för att mildra ett framtida underskott.

Samtidigt blir ryska missilattacker mot Ukrainas civila infrastruktur mindre frekventa. Förkrigstidens ryska missillagren är i stort sett minskade, och Moskva är sannolikt nu beroende av ett mindre antal nyproducerade missiler.

Resultaten av Rysslands långväga strejkkampanj i Ukraina står i kontrast till de som USA och koalitionens militära styrkor förde under Operation Desert Storm och Operation Irakisk Frihet. I dessa krig spelade amerikanska kryssningsmissiler och annan precisionsstyrd ammunition en avgörande roll för att splittra Iraks militär från dess politiska ledarskap, undertrycka fiendens luftförsvar och uppnå koalitionens överhöghet i luften.

Rysslands oförmåga att uppnå liknande strategiska effekter med sina tidiga luftkampanjer gav Ukraina tid och andrum att skingra och rekonstruera sina styrkor. Och Rysslands fortsatta oförmåga att uppnå luftöverlägsenhet och avsevärt störa den ukrainska logistiken har gjort det möjligt för den ukrainska försvarsmakten att åtala aggressiva motoffensiver med allt mer sofistikerade vapen.

I en framgångsrik strejkkampanj skulle man förvänta sig att en krigförande med tiden skulle bli mindre beroende av strejktillgångar som står i strid med tiden när den sliter ner sin motståndares flygvapen och luftförsvar. Ändå har Ryssland upplevt motsatsen. Dess misslyckande med att uppnå luftöverlägsenhet i de tidiga faserna har orsakat ett ökande beroende av missiler och andra avståndsvapen, såsom envägsdrönare, för att träffa mål var som helst bortom frontlinjerna. På detta sätt har Ryssland blivit ett offer för den typ av strategier mot tillträde/områdesförnekelse som man har försökt utveckla under många år.

I vid bemärkelse kan man inte skilja Rysslands slumpmässiga missilkampanj mot Ukraina från vidare strategiska misslyckanden som har plågat nästan alla aspekter av Moskvas krigsinsats. Ändå har några unika faktorer bidragit till de ryska missilstyrkornas underprestationer. Rysslands underrättelse- och inriktningskapacitet har varit för långsam och oflexibel för att hålla jämna steg med det dynamiska, snabbt föränderliga stridsområdet.

Ryssland underskattade också omfattningen av strejkoperationer som behövdes för att uppnå sina initiala krigsmål. Effektiva ukrainska luftförsvar har också begränsat antalet ryska missiler som framgångsrikt når sina mål. Även om effekterna av ukrainskt luftförsvar är svåra att självständigt bekräfta, tyder de allmänna trendlinjerna på att styrkan växer sig mer effektiv och kan tunna ut ryska missil- och drönarsalvor.

I början av konflikten, till exempel, avlyssnade Ukraina inte mer än 10 % av inkommande ryska kryssningsmissiler. I början av hösten gjorde Ukraina anspråk på att fånga upp ungefär hälften av de ryska kryssningsrobotsalvorna. I slutet av 2022, efter ankomsten av västerländska luftförsvar med längre räckvidd, som NASAMS och IRIS-T, hävdar Ukraina regelbundet att 75–80 % av kryssningsmissilsalvorna avlyssnas.

Rysslands missilangrepp mot Ukraina har ändå tagit en tragisk vägtull. Sedan de misslyckades med att nå sina initiala militära mål har Ryssland fokuserat sina missilattacker på Ukrainas civila infrastruktur och industri, inklusive elnätet och transportinfrastruktur.

På längre sikt kommer de skador som ryska missiler har åsamkat sannolikt att tynga ner Ukrainas ekonomiska återhämtning och göra ytterligare utländskt bistånd avgörande för återuppbyggnaden. Det fortsatta tillhandahållandet av luftvärn nu kommer att mildra dessa framtida kostnader och förstärka en känsla av säkerhet som kan uppmuntra ukrainska flyktingar att återvända hem. Sådana flyktingrepatrieringar kommer att vara viktiga för Ukrainas efterkrigstidens ekonomiska återhämtning och framtida självförsörjning.

Ukraina har i sin kamp mot ryska missilattacker visat att ryska missiler är farliga men inte ostoppbara. Även under skrämmande omständigheter har Ukraina besegrat avancerade ryska kryssningsmissiler med högteknologiska räknare som aktivt luftförsvar och lågteknologiska metoder som spridning, rörlighet, bedrägeri och kamouflage.

Man kan inte anta att Ryssland eller andra skulle upprepa samma operativa misstag i ett framtida krig. Ändå illustrerar Ukrainas erfarenhet att luft- och missilförsvar fungerar, och i kombination med passiva åtgärder som spridning och bedrägeri, kan det mildra till och med många och avancerade missilhot från en motståndare som är nära varandra.

Ian Williams är stipendiat i det internationella säkerhetsprogrammet vid Centrum för strategiska och internationella studier och biträdande chef för Missile Defense Project.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Minting the Future med Adryenn Ashley. Tillgång här.
• Köp och sälj aktier i PRE-IPO-företag med PREIPO®. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/opinion/2023/05/11/the-failure-of-russias-missile-war-in-ukraine/