Lashkar-e-Taiba-hövdingen Hafiz Saeed, som inte har setts offentligt på länge, ägnar nu mycket tid åt att hålla samtal för unga män på Darul Uloom Haqqania, ett framstående islamiskt seminarium i staden Akora Khattak , Khyber Pakhtunkhwa-provinsen, nordvästra Pakistan. Officiellt sitter han fängslad i centrala fängelset i Kot Lakhpat, Karachi, trots att hans son och nära medarbetare har lämnat in nominering för det kommande valet i Pakistan.

Källor som deltar i seminariet, som kallas för "jihads universitet", på grund av den undervisning som det förmedlar – den från Hanafi Deobandi-skolan för sunni-islam – berättade för The Sunday Guardian att Saeed har varit en regelbunden besökare där i åtminstone ett år. Enligt dessa källor, som är en del av "etablissemanget", är Saeeds föreläsningar populära bland studenterna och därför bjuds han regelbundet in till seminariet. Förutom de uniformklädda männen som vaktar honom, består mycket av säkerhetsskiktet runt honom av hans egna män som är civilklädda.

Anmärkningsvärda "beroende" för detta seminarium inkluderar Mullah Omar, grundaren av talibanerna, Jalaluddin Haqqani, grundaren av Haqqani-nätverket, Jalaluddins son Sirajuddin Haqqani, som nu är den första vice ledaren i Afghanistan och den tillförordnade inrikesministern, Akhtar Mansour, talibanernas andra högsta ledaren och Asim Umar, tidigare ledare för Al-Qaida på den indiska subkontinenten. Betecknande är att enligt åtalsbladet som lämnats in av pakistanska myndigheter i utredningen av mordet på Pakistans förre premiärminister Benazir Bhutto, planerades attacken mot henne i Darul Uloom Haqqania av tre före detta studenter vid seminariet – Nadir alias Qari Ismail, Nasrullah alias Ahmed och Abdullah alias Saddam. De vägleddes av en senior planerare, Ibadur-Rehman alias Farooq Chattan, som gav dem självmordsjackorna.

De tre före detta eleverna i Haqqania hade valt självmordsbombarna Bilal och Ikramullah från södra Waziristan och fört dem tillbaka till Akora Khattak, Haqqania, som ligger 60 km från Peshawar, är nu en av de största madrasorna i Pakistan och många talibanledare lägger till "Haqqani ” till deras namn i respekt för seminariet från vilket de har studerat. Det lockar tusentals studenter varje år och på grund av det inflytande det ger bland sina anhängare, ges det miljontals dollar av det pakistanska etablissemanget varje år.

Det har fortsatt att ta emot politiskt beskydd från på varandra följande premiärministrar inklusive Imran Khan, trots att nämnda seminarium är inblandat i våldsamma aktiviteter. Förra månaden bad Indien Pakistan att utlämna Saeed, som är den främsta anklagade för terrorattacken i Mumbai 2008. Detta kommer knappast att hända någonsin. Den 72-årige Saeed hade inte setts offentligt sedan april 2022 efter att en antiterrorismdomstol i Pakistan hade dömt honom till 32 års fängelse i fall av terrorfinansiering. Detta hade kommit efter att han dömts till 36 års fängelse för fem liknande fall. Det totala straffet på 68 års fängelse, enligt domstolsbeslut, skulle avtjänas samtidigt.

I juni 2021 dödades tre människor och över 20 andra skadades i explosionen utanför Saeeds bostad i Johar i Lahore. Efter det hade den pakistanska regeringen delat ut handlingar till det internationella samfundet, som den hävdade innehöll bevis på att explosionen var hjärndödande av indiska underrättelsetjänstemän. Pakistans säkerhetspersonal hade gripit åtta anklagade i fallet inklusive en kvinna för deras inblandning i fallet.