Enligt Dr Kamat, även om GE-DRDO har gått med på F414-GE-INS6-motorer för Tejas, väntar Indien på den amerikanska regeringens godkännande för att starta samproduktion

Med GE förväntas tillkännage kopplingen till DRDO om ett par månader, borde det inhemska producerade lätta stridsflygplanet Mark-2 vara redo för induktion 2028, sa DRDO:s ordförande Dr Samir V Kamat på tisdagen.

Försvarsminister Rajnath Singh på öppningsdagen av Aero India 2023 uppgav att Indien gör sig redo för inhemsk produktion av motorer till TEJAS MK-2. Singhs tillkännagivande stämplade National Security Advisor Ajit Doval som avslutar mer än ett decennium långa pågående förhandlingar med den amerikanska regeringen om gemensam produktion av F414-jaktflygplan för att få motorer för att driva TEJAS MK-2. Långt tillbaka i oktober 2010 hade DRDO och GE kommit överens om F414-GE-INS6-motorerna för TEJAS men förhandlingarna slutfördes aldrig på grund av olika anledningar tills Doval-ledd delegation, som inkluderade DRDO:s ordförande Dr Samir V Kamat, gav den en form under det senaste besöket i USA.

Det är känt att av de totalt 100 GE-motorerna kommer några av dem att importeras av DRDO:s Aeronautical Development Agency (ADA) och resten kommer att tillverkas här för TEJAS MK-2 som det indiska flygvapnet (IAF) och den indiska flottan är inställd på att förvärva.

På Aero India-mässan sa DRDO:s ordförande Dr Samir V Kamat att de väntar på den amerikanska regeringens tillstånd för GE att starta samproduktion av motorer som ska användas i TEJAS MK-2. "Vid besök av vår NSA i USA diskuterades detta. Förhoppningsvis kommer tillkännagivandet av GE 3-tillverkning att ske inom de kommande 6-414 månaderna och dessa motorer kommer att tillverkas i landet, säger Dr Kamat. På tal om tidslinjerna för utrullning av flygplanet från fabriken sa DRDO:s ordförande, "Jag skulle säga att LCA Mk-2 bör börja göras redo 2028 för induktion". Enligt GE är F414-GE-INS6 den mest kraftfulla F414-modellen som inkluderar den senaste tekniken som behövs för Tejas.

DRDO is also in talks with leading global manufacturers for a tie-up for indigenous production of another large size engine to power fifth generation stealth twin-engine Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA). Sharing an update on that, Dr Kamat stated the DRDO is in talks with Safran from France, GE from the US and the Rolls-Royce from the UK for the AMCA phase 2. He also elaborated that “AMCA phase 1 with GE F414 engines should start flying in about 10 yrs – the first flight will happen in about 7 years, but the induction may take 10 years”.

Vilken typ av motor en ensitsiga AMCA fas 2 kommer att ha är fortfarande vidöppen eftersom Dr Kamat sa att "om vi inte tecknar ett motoravtal för samutveckling med en annan OEM (Original Equipment Manufacturer), kommer jag inte att kunna ge dig en dejt. Så det beror på vem vi åker med motorn”. IAF tittar också på AMCA för att utöka sin flotta till 30 stridsskvadroner på grund av åldrande MiG-21, MiG-29 och Jaguar. Man har också tecknat ett kontrakt för 83 TEJAS MK-1A.