Stormar tvingar scrubbning av SpaceX -lansering för att återförsörja rymdstationen

Åskväder som rörde sig på land vid Cape Canaveral hindrade SpaceX från att skjuta upp en Falcon 9-raket tidigt på lördagen, vilket tvingade fram en endags försening till starten av företagets 23:e återförsörjningsuppdrag till den internationella rymdstationen.

Prognosmakare förutspådde osäkert väder för lördagens uppskjutningsförsök före gryningen, och väderutsikterna visade sig vara korrekta när regnskurar och stormar närmade sig Floridas rymdhamn från Atlanten.

Stormarna bröt mot flera väderbegränsningar för uppskjutning - alla förknippade med hotet om blixtnedslag - vilket tvingade SpaceX att avbryta uppskjutningsförsöket med mindre än nio minuter kvar av nedräkningen.

Tjänstemän hoppades kunna skjuta upp den 215 fot höga (65 meter) Falcon 9-raketen klockan 3:37 EDT (0737 GMT) på lördag. Istället kommer SpaceX att försöka igen klockan 3:14 EDT (0714 GMT) söndag för att starta det automatiserade lastuppdraget till rymdstationen.

Prognosmakare förutspår något bättre väder för söndagens lanseringsmöjlighet. Förutsatt att Falcon 9-raketen och Cargo Dragon-kapseln kommer från marken på söndag, är leveransfartyget planerat att docka med rymdstationens Harmony-modul klockan 11:1500 EDT (4,866 GMT) måndag med 2,207 XNUMX pund (XNUMX XNUMX kg) experiment, besättningsförsörjning, och reservdelar.

Cargo Dragon-kapseln kommer att förbli dockad vid stationen i mer än en månad, vilket ger astronauterna tid att packa upp fartygets trycksatta fack, utföra experiment och ladda kapseln med utrustning som är märkt för att kunna återvända till jorden.

Rymdfarkosten kommer att lossna från rymdstationen och bege sig till en fallskärmsassisterad stänk utanför Floridas kust i slutet av september eller början av oktober. Det exakta återkomstdatumet kommer att bero på väder- och havsförhållandena i splashdown-zonerna i Mexikanska golfen och Atlanten.

Detta uppdrag är den tredje SpaceX-fraktflygningen som använder en uppgraderad version av Dragon-försörjningsfartyget. Den återanvändbara rymdfarkosten som flög på denna lastuppskjutning levererade tidigare förnödenheter till rymdstationen i december förra året, innan de återvände till jorden i januari för renovering.

Falcon 9-boostern som väntade på uppskjutning i helgen flög tidigare till rymden tre gånger, inklusive ett par Crew Dragon-uppdrag med astronauter och en kommersiell satellituppskjutning för SiriusXM.

SpaceX:s nya raketlandningsplattform, kallad "A Shortfall Of Gravitas", är på station nästan 200 miles (300 kilometer) nordost om Cape Canaveral för landning av Falcon 9:s första stegsbooster. Det kommer att markera den första raketlandningen på det nya drönarfartyget, det tredje sådana fartyget i SpaceX:s flotta.

E-postadress författaren.

Följ Stephen Clark på Twitter: @ StephenClark1.