Specialhjälpmedel för Israel godkänt för Taiwans användning, men inte Ukraina

WASHINGTON ― President Joe Bidens begäran om utländskt bistånd till Ukraina, Israel och Indo-Stillahavsområdet ligger fortfarande stilla på Capitol Hill, vilket hindrar finansieringen av en unik mekanism som kan hjälpa USA:s allierade och partners att bygga upp sin egen försvarsindustri.

Tills nyligen var Israel det enda landet med ett särskilt privilegium kallat offshore-upphandling, som har tillåtit det att använda en del av sina utländska militära finansieringar, eller FMF, anslag för att investera i sin egen försvarsindustriella bas istället för att köpa vapen från USA:s försvar. entreprenörer som andra mottagare är skyldiga att göra.

Kongressen godkände offshore-upphandling för Taiwan FMF för mer än ett år sedan, i hopp om att replikera den israeliska modellen och hjälpa Taipei att växa sina produktionslinjer på ön när de försöker avskräcka en eventuell kinesisk invasion. Det ungefär 110 miljarder dollar proposition för utländskt bistånd stannade i kongressen skulle tillåta Israel och Taiwan att använda utländsk militär finansiering för offshore-upphandling, men det utökar inte dessa privilegier till Ukraina eller östeuropeiska allierade som påverkats av kriget.

”Vi måste bygga produktionskapacitet där; vi måste bygga det här, säger Brad Bowman, senior chef för Center on Military and Political Power vid den hökiska Foundation for Defense of Democracies, och noterar att offshore-upphandling kan hjälpa vänliga länder att göra sin försvarsindustri mer självförsörjande.

"Med ansökningar till Ukraina, Israel och Taiwan vill vi göra den försvarsindustriella basen i var och en av dessa tre belägrade demokratier så sund och robust som möjligt för att möta deras respektive militära krav samtidigt som vi först prioriterar den amerikanska försvarsindustriella basen, sa Bowman. "Men den andra penseln måste vara att vi gör allt vi kan i vår försvarsindustriella bas för att skapa ytterligare försvarsindustriell kapacitet för att hjälpa våra belägrade demokratiska partners eftersom detta är en klok investering och inte välgörenhet."

Taiwan

När Kongressen godkände upp till 2 miljarder dollar per år i FMF för Taiwan i skattelagen 2023 National Defense Authorization Act gjorde den 15 % av det beloppet kvalificerat för offshore-upphandling.

"Jämförelsen med Israel togs upp i policydiskussionerna och sa: 'Titta, vi har haft framgång med att använda vår FMF för Israels inhemska försvarsindustri, vi borde göra samma sak för Taiwan. Vi gjorde argumentet att det är ännu mer relevant på grund av detta behov av skydd på ön, säger Josh Paul, före detta direktör för kongressfrågor vid utrikesdepartementets byrå för politisk-militära frågor.

"Det är något som administrationen stödde med teorin att vi vill att Taiwan ska bygga upp sin kapacitet på ön för att producera ammunition eftersom man i vissa Taiwan-beredskapssituationer kan föreställa sig ett scenario där det är svårt att få saker till ön," sa Paul till Defense News .

De flesta FMF-anslag och lån tillåter mottagarländerna att köpa vapen från amerikanska försvarsföretag via den utländska militära försäljningsprocessen. Att tillåta Taiwan att använda FMF-pengar på sin egen försvarsindustri kan hjälpa till att lindra de cirka 19 miljarderna Utländsk militär försäljning eftersläpning delvis orsakat av USA:s försvarsindustriella basbegränsningar.

Eric Gomez, senior stipendiat vid libertarian Cato Institute, sa att offshore-upphandling är "en bra idé för att försöka få länder som Taiwan att utveckla sin försvarsindustri på egen hand." Ändå pekade han på diskussioner på Capitol Hill och utrikesdepartementet om huruvida FMF är "lämpligt" för Taipei med tanke på öns uppskattade BNP på 800 miljarder dollar för 2023.

Aktuella om att lägga ytterligare påfrestningar på utrikesdepartementets basbudget, kongress bemyndigade valde att finansiera Taiwan FMF som lån istället för bidrag för FY23. Utrikesdepartementet förpliktade 80 miljoner dollar i Taiwan FMF i augusti. Om kongressen godkänner lagförslaget om utländskt bistånd förväntas mycket av de 2 miljarder dollar i Indo-Stillahavsområdet FMF gå till Taiwan.

Israel

Ungefär hälften av utrikesdepartementets årliga FMF-budget, eller 3.3 miljarder dollar, går till Israel varje år. Israel hade historiskt sett fått använda en fjärdedel av sin FMF för offshore-upphandlingar på sina egna försvarsentreprenörer istället för amerikanska företag, som FMF-mottagare i allmänhet måste köpa från.

Det 38 miljarder dollar, 10-åriga samförståndsavtalet med Israel som undertecknades under Obama-administrationen fasar gradvis ut dess offshore-upphandlingsprivilegier fram till 2028. Offshore-upphandlingsprivilegierna för Israels årliga $3.3 miljarder i FMF beräknas minska från mer än 20 % under FY24 till mindre än 15 % under FY25, enligt Congressional Research Service.

Senatens lagförslag om bistånd tillåter dock Israel att spendera 100 % av sina extra 3.8 miljarder dollar i FMF på sina egna försvarsentreprenörer istället för amerikanska företag, samtidigt som de tar det ovanliga steget att avstå från kongressens standardkrav för anmälan. Paul noterade att denna push kom från Vita husets kontor för förvaltning och budget, eller OMB, efter Hamas attack mot Israel den 7 oktober.

"Det här var en punkt då vi satte ihop ett förhastat tillägg", sa Paul. "Pushen från OMB var inte bara att använda alla tillgängliga myndigheter, utan vi måste också komma med nya myndigheter bara för att visa att vi kan göra allt i vår makt för att stödja Israel."

Paul, som avgick för att protestera mot den civila dödssiffran i Gaza i oktober när Biden-administrationen sammanställde tillägget, noterade offshore-upphandling i Israel har hjälpt det att bygga en industriell bas som ibland konkurrerar med amerikanska försvarsentreprenörer.

"Detta har varit en mycket stor subvention för stora företag som Rafael, Elbit eller IAI eftersom de liksom investerar i sig själva för att växa sin egen kapacitet till den punkt där de nu är en topp 10 global försvarsexportör, särskilt inom områden som obemannade antennsystem, inklusive envägs UAS och många andra elektroniska militära underrättelsesystem”, sa Paul.

Ändå sa Bowman "det finns inget scenario där jag tror att Israel kommer att bli helt oberoende i sin försvarsindustriella bas."

Bowman hävdade att Israel "bör fokusera" på att utveckla "de system som de skulle ha problem med att få i ett framtida krig med Hizbollah i Libanon." Han noterade att detta skulle minska Israels beroende av Washington sedan dess vissa demokrater har krävt att deras militära hjälp ska villkorasmitt i människorättsproblem.

Ukraina och Europa

Det finns inget tillstånd att använda offshore-upphandling för Ukrainas FMF, och Bidens begäran om utländska biståndsutgifter bad inte om det. Den nuvarande räkningen inkluderar 1.7 miljarder dollar i FMF för Ukraina och länder som påverkats av kriget.

Majoriteten av FMF som anslagits i tidigare Ukraina hjälppaket har gått till europeiska länder som påverkats av kriget snarare än Kiev, som har fått huvuddelen av sitt amerikanska stöd från direkta vapenöverföringar från amerikanska lager och långsiktigt bistånd via Ukrainas säkerhetsbiståndsinitiativ .

Gomez sa att det finns mindre behov av att ge Nato-medlemmar offshore-upphandlingar eftersom de redan har lämplig försvarsindustriell kapacitet. "Det är bara det att de inte spenderar tillräckligt med pengar på det."

Biden och senatens minoritetsledare Mitch McConnell, R-Ky., har hyllat det faktum att det mesta militära biståndet i det utländska biståndet går till amerikanska försvarsentreprenörer, och hävdar att det sporrar till att skapa jobb.

I Ukraina har Biden-administrationen försökt hjälpa Kiev att bygga sina försvarssystem i landet med handelsdepartementet som värd för en försvarsindustriell baskonferens mellan USA och Ukraina i december. Lockheed Martin och Raytheon undertecknade ett samförståndsavtal i september för att producera Javelin pansarvärnsmissiler i Ukraina.

"En annan stor skillnad mellan Ukraina och Taiwan är den aktiva konflikten i Ukraina," tillade Gomez, och noterade att ett av problemen för offshore-upphandling i Ukraina är frågan om huruvida dess "försvarsindustri kan överleva nog att producera saker."

President Volodymyr Zelenskyy har varnat för att Ukraina kan förlora kriget om kongressen inte godkänner utgifterna för utländskt bistånd, och det är oklart hur kongressen och utrikesdepartementet kommer att betala för FMF för Taiwan utan tillägget.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/congress/2024/01/26/special-aid-tool-for-israel-approved-for-taiwans-use-but-not-ukraine/