Seagrass Plantering Robot för att återställa försvinnande havsängar och ta itu med klimatförändringar

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

Sjögräs-plantering-prototyp — Seagrass planteringsprototypen.

Ett team av unga ingenjörer lanserar ett projekt på 100,000 XNUMX pund för att bygga en robot som kommer att plantera sjögräs för att hjälpa till att bekämpa klimatförändringarna, tack vare hjälp från Converge, en grupp som beskriver sig själv som en språngbräda i hela Skottland för universitetsentreprenörer. Här delar Converge både nyheter om projektet och detaljer om dess etik och sätt att arbeta med entreprenörer.

Sjögräsängar har kallats "havets lungor" och kan absorbera koldioxid 35 gånger snabbare än tropiska regnskogar.

Mer än 90 % av Storbritanniens sjögräs har utplånats under det senaste århundradet, vilket skadat landets chanser att nå sina mål på noll.

Nu utvecklar en grupp på åtta ingenjörer från University of Edinburgh en robot för att plantera sjögräsfrön på havsbotten på ett snabbare och billigare sätt än de metoder som finns tillgängliga idag.

Tidigare har det tagit 2,000 1.5 frivilliga cirka sex månader att plantera bara en hektar sjögräs – motsvarande 200,000 internationella fotbollsplaner – till en kostnad av mer än XNUMX XNUMX pund.

Två av ingenjörerna – Niall McGrath och Joe Ralphs – började arbeta heltid förra månaden [januari] på Robocean, det innovativa företaget som teamet grundade för att förverkliga idén.

Robocean vann 2022 Net Zero Challenge på Converge, initiativet som lanserades 2011 för att hjälpa studenter, personal och nyutexaminerade från Skottlands universitet att skapa sina egna företag.

Att vinna £30,000 100,000 från Converge har nu gjort det möjligt för Robocean att matcha fonden ett £XNUMX XNUMX SMART:Scotland-bidrag tilldelat av Scottish Enterprise.

Niall McGrath, medgrundare och vd för Robocean, sa: "Jag växte upp med att titta på David Attenborough-dokumentärer och därför brinner jag för att använda mina färdigheter som ingenjör för att hjälpa till att tackla klimatförändringarna.

"När jag fick reda på att 92 % av Storbritanniens sjögräs hade förstörts under de senaste 100 åren, insåg jag att jag hade hittat ett problem som jag kunde hjälpa till att lösa.

"Den viktigaste skillnaden för vår teknik är att vi tar ett nedifrån-och-upp-tillvägagångssätt för att utveckla skräddarsydda lösningar för storskalig sjögräsrestaurering, i motsats till att anpassa befintliga tekniker utformade för andra ändamål. Vårt mål är att skapa något som verkligen är mångsidigt och skalbart. Detta kommer att göra återinförandet av Skottland och världens sjögräsängar mer överkomligt och rättvist, inte bara för plantering utan för alla aspekter av restaureringsprocessen.

"Utbildningen och stödet vi fick från Converge – tillsammans med bidraget vi nu har fått från Scottish Enterprise – kommer att göra det möjligt för oss att utveckla vår teknologi och prototyper av viktiga innovativa system.

"Att lansera ett företag som Robocean är inte slutspelet – i stället är det ett sätt att göra skillnad för världen och vi letar aktivt efter partners och investerare som kan följa med oss på vår resa."

Under de kommande 18 månaderna siktar Robocean på att skapa vad de beskriver som en "minimi livskraftig produkt för kommersiella marknader".

Nyheten om den senaste finansieringen kommer när Converge idag [1 februari] öppnar ansökningar till sitt 2024-program.

Mer än £280,000 XNUMX i finansiering och stöd är tillgängligt för vinnarna och tvåan i fyra utmaningskategorier – Converge, Create Change, KickStart och Net Zero – tillsammans med tillgång till råd, nätverksevenemang och utbildning som gör Converge till en mycket betraktas som initiativ för att skapa företag för alla Skottlands universitet.

Under de senaste 13 åren har initiativet stöttat mer än 670 personer för att starta mer än 420 företag, vilket har samlat in 360 miljoner pund i uppföljningsfinansiering längs vägen.

Företag som bildas av Converge Alumni har en överlevnadsgrad på 80 % efter tre år.

Det arbetet är en del av Skottlands bredare entreprenöriella ekosystem, med många offentliga och privata organisationer som samarbetar för att hjälpa nya företag att lyckas.

Claudia-Cavalluzzo-verkställande direktör-på-Converge — Claudia Cavalluzzo, verkställande direktör på Converge.

Dr Claudia Cavalluzzo, verkställande direktör för Converge, sa: "Converge är engagerad i att ge och stödja nästa generation av olika grundare och innovatörer som drivs av syfte och passion för att göra skillnad i världen.

"Vi har en samarbetsorienterad ekosystemansats – i nära samarbete med universitet, forskningsinstitut, investerare, företagspartners och andra organisationer för att hjälpa dessa modiga individer att förverkliga sina drömmar. Genom att stödja begåvade, uppdragsledda grundare och koppla dem till hela utbudet av Skottlands entreprenöriella stödsystem kan vi få en ännu större kollektiv inverkan.

"Oavsett om det är ett klimatfokuserat företag som Robocean eller ett företag som tillgodoser andra samhälleliga behov, är vårt mål att främja mer inkluderande innovation och utnyttja Skottlands uppfinningsanda för att bygga en bättre framtid."