Strävan efter marin "utbytbarhet" kommer att kräva hjälp från industrin

ARLINGTON, Va. – Den amerikanska flottan och dess närmaste allierade och partners fortsätter sin strävan efter att bli utbytbara – ett steg upp från tidigare samtal om att vara interoperabla – men de säger att de inte kan göra det utan att internationella leveranskedjor går med i ansträngningen.

Chefen för Naval Operations Adm. Mike Gilday skramlade av en lista med exempel på internationella flottor som taktiskt närmar sig utbytbarhet, inklusive:

"Vi försöker locka våra avancerade partners att gå bortom interoperabilitet till utbytbarhet," sa Gilday vid Surface Navy Associations årliga konferens förra veckan. "Det är en push för att sätta oss i en position där vi, om vi måste kämpa ikväll, inte snubblar."

Men en australisk officer sa att allierade och partners måste gå längre än taktisk utbytbarhet; det måste till mer arbete på den strategiska sidan och en integration av industrin.

Commodore Darren Grogan, sjöattachén vid den australiensiska ambassaden i Washington, sa att USA, Australien och andra nära Stillahavspartner redan har gemensamma flygplan, såsom F-35 stridsflygplan, P-8A Poseidon maritima patrullflygplan och MH-60R helikopter.

Men han tillade, "Jag kan fortfarande inte gå ombord på dessa på mitt skepp, jag kan inte landa en av dessa [MH-60] Romeo på mitt däck. Det är de utmaningar vi behöver övervinna.”

Under anföranden vid en internationell flottpanel vid konferensen sa Grogan att om en av hans MH-60R gick sönder och den närmaste reparationsanläggningen var en amerikansk, kunde han ta med den trasiga helon dit, flyga iväg med en nyligen reparerad en, låt reparationsanläggningen arbeta på sitt flygplan, och sedan kunde flottorna byta ut flygplanen vid ett senare tillfälle för att undvika operativa hinder.

Men idag skulle det möta vägspärrar: US Navy personal och delar finansieras för att underhålla US Navy flygplan, inte allierade. Och även om helikoptrarna är desamma har varje land olika leverantörer som tillhandahåller reservdelar, och ingenjörer kan behöva certifiera bytet av delar.

Grogan berättade för Defense News att MH-60R-programmet är ett av de mest framgångsrika partnerskapen mellan US Navy och Royal Australian Navy - och det är kanske det närmaste de är utbytbarhet.

"Ju mer vi arbetar tillsammans, desto närmare kommer vi att komma med det. Vi har uppenbarligen fortfarande problem med delarna; det finns amerikanska delar och australiensiska delar”, sa han.

Under panelen noterade Grogan "det här är ett riktigt högt jobb" som kanske inte kan utföras under hans marina karriär, men tillade att ledare måste tänka på dessa frågor nu.

Under 2022 års Rim of the Pacific-övning på Hawaii tog de två flottorna betydande steg mot interoperabilitet och utbytbarhet när de gick ombord på ett par MV-22B fiskgjuse på det australiska amfibiefartyget Canberra för en övning till sjöss.

Amerikanska CH-53, MV-22 och MH-60 helikoptrar, samt japanska MH-60, landade också och lyfte från cockpit till sjöss för att öka interoperabiliteten.

Ändå uppfyller detta kravet på utbytbarhet, vilket kan leda till att amerikanska MH-60 går ombord på det australiensiska fartyget, medan de två länderna delar underhållare och reservdelar.

Överste Henrik Rosen, sjöattachén vid svenska ambassaden i Washington, sa under paneldiskussionen att Sverige, Finland och Nato har gjort mycket i en kontrollerad miljö och övningar för att visa att de kan dela målspår och annan data för att kämpa tillsammans.

Men i verkligheten, sa han, måste de bygga upp ett gemensamt lager av vapen. En nations missiler måste passa i en annans missilrör för att skapa djupare magasin, mer robusta leveranskedjor och en bättre konkurrensfördel gentemot motståndare. Rosen sa att det skulle ta ett tag att göra detta till verklighet, och därför måste nationer börja arbeta nu.

”Vi kan inte bli utbytbara utan industri; vi måste ta med industrin, tillade Grogen under paneldiskussionen.

Chefen för den amerikanska flottans ytstyrka, viceadm. Roy Kitchener, sa i separata kommentarer vid konferensen att flottan blir mer utbytbar ur ett taktiskt perspektiv. Till exempel deltog ett japanskt fartyg nyligen i avancerad utbildning i förberedelse för US Navy-fartyg utanför Okinawa, sa han.

Men nyligen, efter att ha fått reda på vissa problem inom industrin och leveranskedjan – inklusive möjligheten att använda andras delar och systemgemensamma egenskaper – undersöker han nu dessa ytterligare. Han ser också en ökning av fartygsreparationer på utländska varv och utför reparationer på utländska fartyg i amerikanska anläggningar.

Under tiden pekade Rosen och Grogen var och en på policyer och metoder som kan stärka förtroendet mellan allierade och partners på kort sikt, även när den tekniska utbytbarheten och branschbitarna tas upp på längre sikt.

Rosen pekade på 2019 års BALTOPS-övning i Östersjön, där Sverige bäddade in en av sina underrättelseofficerare med Nato-personal på den amerikanska marinens kommandofartyg Mount Whitney. Det innebar att man arbetade med advokater i förväg, sa Rosen, men Sveriges militära underrättelsetjänst i Stockholm kunde informera och informeras av operationerna för 50-tal fartyg till sjöss, snarare än bara de två svenska fartygen som deltog i övningen.

Rosen beskrev detta som en betydande utveckling som förtjänar expansion.

Grogen sa att US Pacific Fleet förra året skapade ett nytt jobb - biträdande chef för sjöfartsoperationer - som fylls av en australisk tvåstjärnig amiral. Om direktören skulle vara tjänstledig eller på annat sätt borta från kontoret, skulle den australiensiske ledaren kunna tänkas leda amerikanska flottoperationer, vilket Grogen kallade ett stort troshopp som kräver att man accepterar en viss risk.

"Han kommer att träffa så många tegelväggar, det är vansinnigt. Han kommer att fortsätta dunka huvudet mot väggen, och de goda amiralerna där, som är fantastiska ledare som har fått visionen, kommer att säga: "OK, låt oss se om vi kan få honom runt den muren" - och det är så" kan flottorna göra processen mot utbytbarhet, sa kommodoren.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/naval/2023/01/17/push-for-naval-interchangeability-will-require-help-from-industry/