Arbetsterapi är motgiften mot pandemiförlust

Arbetsterapi är motgiften mot pandemiförlust

Tidsstämpel: 18 januari 2024 5:00
Källnod: 3068456

Nyckelord:

Över tre år sedan pandemin började har elevernas sociala, känslomässiga och akademiska utveckling tydligt lidit. Forskning visar att den genomsnittliga eleven förlorade ungefär en tredjedel av ett läsår på grund av pandemin, vilket ledde till akademiska motgångar och missade möjligheter att bygga färdigheter som främjas i skolmiljöer, såsom att lära sig att bilda rutiner och studievanor, lösa problem och följa anvisningar.

Eftersom elever i stor utsträckning lider av dessa brister i utvecklingen behöver skolor över hela landet kreativa lösningar för att ge alla elever extra stöd under denna utmanande tid.

Arbetsterapi (OT) är väl rustad för att möta detta behov, men området förbises eller missförstås ofta. Arbetsterapeuter (OT) är hälso- och sjukvårdspersonal som stödjer klienter med att utveckla eller återfå fysiska, sensoriska eller kognitiva färdigheter som används i vardagen, inklusive verkställande funktionsförmåga och färdigheter för ett självständigt liv. OTs är utbildade för att vara holistiska, helhetstänkare, vilket gör det möjligt för dem att möta kunder där de är och hjälpa dem att uppnå sina individuella mål. Men en allmän brist på allmänhetens medvetenhet om nyanserna av OT gör att dess breda fördelar ofta förblir orealiserade, särskilt när det gäller dess potential i skolan.

Genom att främja en större förståelse för OT som ett mycket specialiserat men ändå expansivt område, och genom att stödja OTs i ledarpositioner, kan vi säkerställa att vi maximerar deras potentiella fördelar och hjälper eleverna att nå sina tillväxtmål.

Kanske den vanligaste missuppfattning om området är att skolbaserade OT:er fokuserar enbart på övningsområden som handstil och sensorisk bearbetning. Verkligheten är att OT:er kan hjälpa människor på många områden beroende på klienternas behov och miljöer. Medan en klient kanske vill ägna sig åt en färdighet som handstil, kan en annan vara mer intresserad av att utveckla självförespråkande, beslutsfattande eller målsättningsförmåga. Som ett resultat av sin omfattande utbildning är OT:er anpassningsbara och mångsidiga i sin strategi för att stödja en portfölj av kunder med olika behov.

Utbudet av individer som kan dra nytta av OT-tjänster är också större än vad man brukar tro. De flesta människor uppfattar OTs som att de bara hjälper yngre barn, men det är de också effektiva för att stödja individer i alla åldrar, inklusive tonåringar som övergår till vuxen ålder och vuxna i 20- och 30-årsåldern. På Ivy Street erbjuder OT:s programmering för olika åldersgrupper, inklusive en integrerad modell av OT-stöd i både bostäder och klassrum för elever i åldrarna 13-21 och en "Färdigheter för livet”-program som stödjer klienter i åldrarna 16 och äldre i deras hemorter. Även om elever och deltagare har olika mål, arbetar OT:er med samma vägledande uppdrag: att hjälpa klienter att bli mer självständiga och uppnå sina egna definitioner av framgång.

Med tanke på de många olika hattarna som OTs kan bära, är de unikt positionerade för att hjälpa eleverna att komma tillbaka på rätt spår med sina mål som kommer ut ur pandemin. OT:er kan hjälpa elever med färdigheter som de kanske kämpar för att bygga upp eller återfå under denna tid – särskilt färdigheter som påverkar övergripande prestationer som att bilda studievanor, behålla fokus eller hålla sig organiserad. Att bemästra dessa typer av färdigheter kan ha långtgående fördelar för studenter både akademiskt och personligt. Att ha effektiva studievanor t.ex. kan hjälpa en elev att förbättra sina betyg, men i en bredare skala, att ha denna färdighet hjälper också eleven att få större självständighet i sin dagliga rutin och bygga upp sitt självförtroende.

Att bli allmänt accepterad som utövare som kan ge en sådan bredd av hjälp, OTs själva måste ha en plats vid bordet tillsammans med utbildnings- och regleringsledare i beslutsprocesser. Deras närvaro här är avgörande för att säkerställa att deras röster och deras kunders behov är bäst representerade. Till exempel kanske en skolnämnd utan OT-representation inte är medveten om de fördelar OT lovar för båda neurodivergent och neurotypiska studenter, vilket leder till att kommittén potentiellt försummar fältet när de överväger stöd för att hjälpa alla elever att återhämta sig de färdigheter som förlorats under pandemin. När de ges möjligheter att stå som jämställda med utbildnings- och regleringsledare kan OT:er hjälpa till att fylla luckor i förståelse genom att klargöra vilka typer av OT-tjänster som finns tillgängliga och förespråka OT som en bred praxis för att säkerställa att studenter kan få tillgång till hela omfattningen av OT-arbetet. .

När utbildnings- och regleringsledare söker lösningar för att vägleda studenter genom denna fas av pandemisk återhämtning, har vi bara skrapat på ytan av vad OT har att erbjuda. Men under loppet av mina 14 år på Ivy Street har jag sett OT-tjänster växa för att hjälpa fler och fler studenter när de arbetar mot sina personliga, akademiska och eftergymnasiala mål. Detta ger mig hopp om att andra skolor kan bredda tillgången till OT-tjänster för sina elever också.

Genom att uppmuntra större förståelse för OTs fulla omfattning av praxis i det vanliga, och genom att driva på för OT:s att ockupera positioner som behövs för att förespråka deras arbete bland utbildnings- och regleringsorgan, kan vi maximera fördelarna med OT-arbete för att möta detta ögonblick och säkerställa alla eleverna har tillgång till de verktyg och stöd de behöver för att trivas.

Brooke Howard, MS, OTR/L, verkställande direktör, The Ivy Street School

Brooke Howard är en praktiserande arbetsterapeut och verkställande direktör för Ivy Street, en framstående skola som stödjer neurodivergerande ungdomar och unga vuxna genom utbildnings-, bostads- och samhällsbaserade program.

Senaste inlägg av eSchool Media Contributors (se alla)

Tidsstämpel:

Mer från E Skolanyheter