Northrop-avgifter på Lunar Gateway-modulprogrammet når 100 miljoner dollar

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

Uppdaterad 26 januari för att klargöra att det inte finns någon koppling mellan Artemis 2/3-förseningar och eventuella Gateway-startförseningar.

WASHINGTON — Northrop Grumman har tagit ytterligare en laddning på sitt kontrakt för att bygga en modul för NASA:s lunar Gateway, vilket ger förlusterna för året på det programmet till 100 miljoner dollar.

I sin resultatrelease för fjärde kvartalet och helåret 2023 den 25 januari avslöjade företaget en "ogynnsam EAC-justering [uppskattning vid slutförande]" på 42 miljoner dollar på sitt kontrakt för att bygga modulen Habitation and Logistics Outpost (HALO) för Gateway. Företaget registrerade en liknande kostnad på 36 miljoner dollar under andra kvartalet och sa att den totala kostnaden för året på kontraktet nådde 100 miljoner dollar.

Företaget skyllde den senaste anklagelsen främst på "kostnadsökning som härrör från utvecklande Lunar Gateway-arkitektur och uppdragskrav kombinerat med makroekonomiska utmaningar." Företaget gav samma förklaring när det rapporterade avgiften under andra kvartalet.

Northrop fick ett kontrakt på 935 miljoner dollar till fast pris från NASA i juli 2021 att bygga modulen, som är baserad på företagets lastfarkost Cygnus. HALO kommer att tillhandahålla första boende på Gateway och inkluderar flera dockningshamnar för att besöka Orion-rymdfarkoster och månlandare samt ytterligare moduler från internationella partners. Den kommer att lanseras tillsammans med det Maxar-byggda Power and Propulsion Element (PPE) på en Falcon Heavy.

I juli, när Northrop rapporterade avgiften för andra kvartalet, sa företagsledare att de trodde att de hade minskat risken för designförändringar genom att göra det första arbetet med HALO under kostnadspluskontrakt innan de accepterade ett fastpriskontrakt för att producera den.

"Som det visar sig på HALO-programmet är kraven inte så stabila som vi eller regeringen förväntade oss, och vi arbetar med dem för att ta itu med den förändringshanteringen när vi går framåt," Kathy Warden, vd för Northrop Grumman, sade i juli vinstsamtal.

Warden nämnde den senaste laddningen endast i förbigående i företagets senaste intjänande samtal, som dominerades av diskussionen om en mycket större laddning företaget tog på sitt kontrakt för produktion av B-21 stealth bombplan. "Vi har program som HALO som vi verkligen har lärt oss några ytterligare lektioner och tillämpar dem när vi går framåt," sa hon.

Northrop, sa hon, tog ett mer försiktigt tillvägagångssätt när det gällde fastpriskontrakt i allmänhet. "Vi har tagit ett annat tillvägagångssätt när vi tittar på ett fast fast pris, där vi antingen har avböjt att bjuda om kunden valt att välja fast pris, eller så har vi erbjudit ett pris, i fallet med SDA Tranche 2, som vi trodde var rättvis och rimlig och kunden bestämde sig för att inte förhandla vidare med oss.”

Smakämnen Space Development Agency tilldelade kontrakt till L3Harris, Lockheed Martin och Sierra Space den 16 januari för konstellationen Tracking Layer Tranche 2 missilspårningssatelliter med ett sammanlagt värde av cirka 2.5 miljarder dollar. Northrop hade vunnit ett kontrakt 2022 för att tillhandahålla några av satelliterna för Tracking Layer Tranche 1.

NASA hade arbetat för en lansering av HALO och PPE i oktober 2025, men under byråns tillkännagivande den 9 januari att den försenade de kommande två Artemis-uppdragen med nästan ett år byrån sa att den första lanseringen av Gateway separat kunde försenas.

"Vi arbetar nu med våra branschpartners på Maxar och Northrop Grumman för att se över schemat för när det är vettigt att lansera det före Artemis 4," som fortfarande är planerad till tidigast i september 2028, säger Amit Kshatriya, biträdande biträdande administratör för NASA för programmet Månen till Mars, i ett samtal med reportrar för att meddela förseningen. "Vi tror att de har en bra väg att ta sig dit för att stödja det uppdraget, men vi kommer att uppdatera det schemat."