Det är officiellt: Minnesota har laglig medicinsk cannabisblomma! Guvernör Tim Walz undertecknade just en lag som tillåter medicinska patienter att få tillgång till blommor istället för bara extrakter eller icke-rökare.
Tidigare Minnesota var bara en av ett fåtal medicinskt lagliga stater som fortfarande inte tillät patienter att få tillgång till blomstermedicin.
Nu kan patienter som är 21 år och äldre med ett giltigt medicinkort också få tillgång till blomma. Lagförslaget godkändes tidigare denna månad som en del av en bredare omnibusproposition genom en tvåkammarlagstiftande konferenskommitté. Lagförslaget var relaterat till hälso- och sjukvård i allmänhet och godkändes av både Minnesotahuset och senaten.
Dessutom tillåter lagförslaget hämtning vid trottoarkanten och ökar antalet patienter per vårdgivare från en till sex. Kommissionären får nu också ta bort befintliga, kvalificerande villkor från receptfri lista om de får en framställning om att göra det, vilket innebär att de som för närvarande inte har sitt tillstånd täckt snart kan ha ett sätt att få tillgång till cannabis som medicin.
I kammaren passerade lagförslaget 77 till 57, en liten marginal. Senaten antog det mycket tydligare med en röst på 66 mot 1 den sista dagen av den lagstiftande sessionen 2021. Men den fristående lagstiftning som skulle ha legaliserat vuxenanvändning av cannabis och inrättat ett detaljhandelssystem passerade parlamentet, men togs inte emot i senaten.
Minnesota ser framsteg i cannabispolitiken
Trots detta bakslag blev vissa upphetsade när representanthuset i Minnesota godkände lagstiftningen som skulle ha legaliserat cannabisanvändning för vuxna och utplånat tidigare fällande domar, eftersom detta var första gången ett sådant lagförslag godkändes i kammaren. House File 600, som sponsrades av House Majority Leader Ryan Winklery, en demokrat, skulle ha tillåtit dessa 21 och uppåt att ha upp till 10 pund cannabis i sina hem och två uns offentligt. Det skulle också ha tillåtit upp till åtta cannabisplantor, fyra mogna åt gången, för personligt bruk. Men eftersom det inte gick framåt måste staten vänta lite längre på full legalisering.
Medan kammaren antog lagförslaget 72 till 61, är senaten fortfarande republikansk majoritet och klarade det inte. Det skulle också automatiskt ha utplånat tidigare domar, samt tillåtit konsumtion på plats, hemleverans och upprättat en plan för social rättvisa för att välkomna färgsamhällen och andra marginaliserade människor till branschen. Om det hade gått igenom skulle det ha varit en av de mest progressiva lagliga cannabisplanerna i landet.
Och medan Minnesota fortfarande är något konservativt, stödjer uppgifterna konceptet att Minnesotabor vill se en laglig industri. Statligt omröstningsinformation visar att 51 procent av invånarna vill legalisera cannabis för rekreationsbruk, upp från 30 procent 2014.
"Det är dags för Minnesota att bli ledande i Mellanvästern när det kommer till en förnuftig marijuanapolitik", sa NORML State Policies Manager Carly Wolf då angående lagförslaget. "Antagandet av detta lagförslag skulle inte bara tillåta polis och domstolar att omprioritera sina begränsade resurser för att bekämpa allvarlig brottslighet snarare än att interagera med annars laglydiga Minnesotabor över innehavsbrott på låg nivå, utan det skulle också ge lättnad till tusentals som drabbas av de sidokonsekvenser av ett gripande och fällande av marijuana. Jag uppmuntrar starkt ledamöter av senaten att följa sina väljares vilja, av vilka en majoritet stöder denna policyändring, och överväga detta sunt förnuftiga botemedel mot den misslyckade förbudspolitiken."
Även om Minnesota ännu inte förbereder sig för fullt laglig cannabis, är det fortfarande ett steg i rätt riktning att tillåta blommor att användas av medicinska patienter. Framtida lagstiftande sessioner och valår, såväl som vad som händer på federal nivå, kommer att fortsätta att avgöra cannabisens öde i Minnesota.
