Lagstiftare krigsspel konflikt med Kina, i hopp om att avskräcka en

Det är den 22 april 2027 och 72 timmar kvar till en första strejk kinesisk attack on Taiwan och USA:s militära svar. Redan är vägtullarna svindlande på alla sidor.

Det var ett krigsspel, men ett med ett seriöst syfte och högprofilerade spelare: ledamöter av kammarens utskott för Kina. Konflikten utspelade sig på Risk-brädspelsliknande kartor och markörer under en gigantisk guldkrona i House Ways and Means-kommitténs rum.

Övningen undersökte amerikanska diplomatiska, ekonomiska och militära alternativ om USA och Kina skulle nå gränsen till krig om Taiwan, en självstyrd ö som Peking hävdar som sin egen. Övningen spelade en kväll förra veckan och observerades av Associated Press. Det var en del av kommitténs djupgående granskning av USA:s politik gentemot Kina eftersom lagstiftare, särskilt i det republikanskledda huset, fokuserar på spänningar med president Xi Jinpings regering.

I krigsspelet kaskaderar Pekings missiler och raketer ner mot Taiwan och på amerikanska styrkor så långt bort som Japan och Guam. De initiala förlusterna inkluderar hundratals, möjligen tusentals, amerikanska trupper. Taiwans och Kinas förluster är ännu högre.

Avskräckande för Washington lämnar oroade och alienerade allierade i krigsspelet amerikaner att slåss nästan helt ensamma till stöd för Taiwan.

Och glöm ett amerikansk hotline-samtal till Xi eller en av hans högsta generaler för att lugna ner saker och ting – det händer inte, åtminstone inte under detta rollspelsscenario.

Krigsspelet handlade inte om att planera ett krig, sa lagstiftare. Det handlade om att ta reda på hur man kan stärka USA:s avskräckning, för att hindra ett krig som involverar USA, Kina och Taiwan från att någonsin starta.

Helst skulle kongressmedlemmarna gå ut ur krigsspelet med två övertygelser, sa kommitténs ordförande, rep. Mike Gallagher, R-Wis., till kollegor i början: "Det ena är en känsla av brådska."

Den andra: "En känsla ... att det finns meningsfulla saker vi kan göra i den här kongressen genom lagstiftningsåtgärder för att förbättra utsikterna till fred och stabilitet över Taiwansundet," sa Gallagher.

I verkligheten sa rep. Raja Krishnamoorthi, kommitténs högsta demokrat, till lagstiftare, "vi kan inte ha en situation där vi står inför vad vi kommer att ställas inför i kväll."

Det "enda sättet att göra det är att avskräcka aggression och förhindra att en konflikt uppstår", säger Krishnamoorthi, D-Ill.

USA erkänner inte formellt Taiwans regering men är Taipeis viktigaste leverantör av vapen och annan säkerhetshjälp. Xi har instruerat sin militär att vara redo att återta Taiwan 2027, med våld om nödvändigt.

På frågan om lagstiftarnas krigsspel sa Liu Pengyu, talesperson för den kinesiska ambassaden, att Kina vill ha en fredlig återförening med Taiwan men förbehåller sig "möjligheten att vidta alla nödvändiga åtgärder."

"Den amerikanska sidans så kallade "krigsspel" är tänkt att stödja och uppmuntra separatisterna "Taiwans självständighet" och ytterligare underblåsa spänningarna i Taiwansundet, som vi bestämt motsätter oss, sa Liu.

I krigsspelet spelade lagstiftare det blå laget, i rollen som rådgivare för det nationella säkerhetsrådet. Deras direktiv från deras (imaginära) president: Avskräcka ett kinesiskt övertagande av Taiwan om möjligt, besegra det om inte.

Experter för Center for a New American Security tankesmedja, vars forskning inkluderar krigsspelande konflikter med realistiska scenarier och oklassificerad information, spelade det röda laget.

I övningen drar allt igång med att oppositionella lagstiftare i Taiwan pratar om självständighet.

Med tankesmedjans chef för försvarsprogram Stacie Pettyjohn berättar, reagerar arga kinesiska tjänstemän med att ställa oacceptabla krav på Taiwan. Samtidigt flyttar Kinas militär invasionskapabla styrkor i position. Åtgärder som att ta in blodförråd för att behandla trupper tyder på att detta inte är någon vanlig militärövning.

I slutändan inför Kina en de facto-blockad mot Taiwan, oacceptabel för en ö som producerar mer än 60 procent av världens halvledare, såväl som annan högteknologisk utrustning.

Medan den amerikanska militären gör sig redo för en möjlig kamp, ​​samlas amerikanska presidentrådgivare – ledamöter i huskommittén som omger och studerar träborden med kartan och truppmarkörerna utspridda.

De ställer frågor till en pensionerad general, Mike Holmes, som spelar rollen som ordföranden för Joint Chiefs of Staff, innan de bestämmer sig för handlingssätt.

Vilka är de ekonomiska konsekvenserna om USA går maximalistiskt på ekonomiska straff, frågar en lagstiftare.

"Katastrofal" är svaret, för både USA och Kina. Kina kommer också att slå tillbaka på den amerikanska ekonomin.

"Vem ska säga till presidenten att han måste säga till det amerikanska folket,"Säg adjö till dina iPhones?", frågar representanten Ashley Hinson, R-Iowa.

Har amerikanska ledare något sätt att kommunicera med sina kinesiska motsvarigheter, frågar lagstiftare. Nej, Kinas ledare har en historia av att undvika amerikanska hotlinesamtal, och det är ett problem, säger övningsledarna till dem.

I krigsspelet lämnas amerikanska tjänstemän som försöker förmedla meddelanden till sina kinesiska motsvarigheter genom Kina-baserade amerikanska företagsledare, vars Dell, Apple, HP och andra produktverksamheter Kina alla därefter tar som ett av sina första drag i attacken.

Är potentiella militära mål i Kina "nära stora storstadsområden som kommer att omfatta miljoner och åter miljoner människor?" frågar representanten Mikie Sherrill, DN.J.

Har Taiwan gjort allt de kan för att försöka lugna situationen? Allt det kan och vill, får lagstiftarna höra.

"Det är inte klart för mig att vi har uttömt alla våra diplomatiska möjligheter," konstaterar Gallagher.

Sedan, på pappret, går amerikanska och kinesiska satelliter, rymdvapen, drönare, ubåtar, markstyrkor, krigsfartyg, stridsskvadroner, cyberkrigare, kommunikationsexperter, bankirer, finanstjänstemän och diplomater alla i krig.

I slutet, innan lektionsdelen, avslöjar krigsspelsoperatörerna belastningen av den första vågen av strider. Lagstiftare studerar bordskartan och rycker till när de hör om särskilt svåra motgångar bland amerikanska framgångar.

USA:s lager av mycket långdistansmissiler? Borta.

Globala finansmarknader? Skakning.

USA:s allierade? Som det visar sig gjorde Kinas diplomater sitt förhandsarbete för att hålla amerikanska allierade vid sidan av. Och hur som helst, det verkar som om USA:s totala ekonomiska åtgärder mot Kinas ekonomi har avskräckt allierade. De sitter här ute.

I "hot-wash"-rapporten i slutet pekar lagstiftare på några viktiga militära svagheter som krigsspelet lyfte fram.

"Att ta slut på långa missiler är dåligt", säger rep. Dusty Johnson, RS.D.

Men de mest uppenbara bristerna dök upp i diplomatin och i icke-militär planering.

Becca Wasser, en senior kollega i tankesmedjan som rollspelade en övertygande hotfull kinesisk tjänsteman, pekade på lagstiftarnas återkommande frustration i krigsspelet över bristen på direkt, omedelbar kriskommunikation mellan ledare och ledare. Det är något som Peking och Washington i den verkliga världen aldrig har lyckats konsekvent få till stånd.

"I fredstid borde vi ha dessa kommunikationslinjer," sa Wasser.

Övningen underströk också riskerna med att försumma att sätta ihop ett paket med genomtänkta ekonomiska påföljder, och att misslyckas med att skapa konsensus bland allierade, sa lagstiftare.

"När vi närmar oss 2027 kommer de att försöka isolera oss", sa rep. Rob Wittman, R-Va., om Xis regering.

Holmes, i rollen som Joint Chiefs ordförande, lugnade lagstiftare, efter de första tre dagarna av striderna.

"Vi överlevde", sa han.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Minting the Future med Adryenn Ashley. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/news/pentagon-congress/2023/04/23/lawmakers-war-game-conflict-with-china-hoping-to-deter-one/