Keller Williams och andra stämde för påstådd diskriminering

I dessa tider, fördubbla - på dina färdigheter, på din kunskap, på dig. Följ med oss ​​8-10 augusti på Inman Connect Las Vegas för att luta dig in i skiftet och lära av de bästa. Skaffa din biljett nu till bästa pris.

Många stora fastighetsmärken inklusive Keller Williams, Coldwell Banker, eXp Realty och andra står inför en ny rättegång som påstår att de diskriminerat hyresgäster med lägre inkomster i New Jersey.

Housing Rights Initiative (HRI), en ideell organisation för bostadsförespråkare och vakthund lämnade in stämningsansökan på onsdagen. Stämningen hävdar att en grupp hyresvärdar och fastighetsmäklare vägrade att hyra ut lägenheter till potentiella hyresgäster i New Jersey som använder statligt tillhandahållna Section 8-boendekuponger.

"De gjorde det i strid med delstatens lagar, även när Jersey City och Newark står inför en bostadskris och den globala pandemins fortsatta härjningar," klagomålet läser.

Nyheten om stämningen rapporterades först av New Jersey Monitor.

Stämningen namnger slutligen 26 olika hyresvärdar och fastighetsbolag som svarande. Välkända varumärken bland de åtalade inkluderar Keller Williams Realty, eXp Realty, Century 21 Real Estate, Coldwell Banker Realty och RE/MAX.

Inman har nått ut till dessa varumärken och kommer att uppdatera den här historien med alla kommentarer de ger.

Klagomålet förklarar att fallet har sitt ursprung 2017 när HRI började ta emot rapporter om diskriminering i New Jersey. Organisationen började därefter göra "medborgerliga rättighetstester", enligt klagomålet, som involverade att ringa bostadsleverantörer för att se om de följde rättvisa bostadslagar.

Många påstås inte ha det.

"I många fall avslöjade deras undersökning en policy eller praxis att effektivt vägra att acceptera kuponger, vilket fick HRI att vidta åtgärder för att ta itu med sådana lagöverträdelser", står det i klagomålet.

Det fortsätter med detaljerade flera tillfällen där en HRI-representant ringde om uthyrning i Newark och Jersey City men fick veta att ägarna inte accepterade avsnitt 8 bostadskuponger. Samtalen ska ha ägt rum mellan 2021 och 2023.

Klagomålet beskriver hyresvärdarnas och mäklarnas beteende som olaglig diskriminering som bidrar till "socioekonomisk segregation i New Jersey."

"Svarandenas diskriminerande policy leder till en avsevärd minskning av lagret av säkra och överkomliga bostäder tillgängliga för hyresgäster med låga inkomster", tilläggs klagomålet.

Den nya stämningsansökan - som lämnades in i New Jerseys Superior Court - kommer mitt i en långvarig räkning i fastighetsbranschen med diskriminering. Diskriminerande metoder som redlining har plågat branschen i årtionden, men ämnet blev mer brådskande efter en 2019 års utredning avslöjad utbredd diskriminering bland agenter på Long Island.

Under tiden sedan dess har en ständig ström av diskrimineringsprocesser skapat rubriker. Till exempel 2021, en advokatbyrå i New York stämde Keller Williams, EXIT Realty och dussintals andra företag för påstådd hyresdiskriminering. Det fallet grundade sig också på en HRI-utredning.

Och förra året, Redfin avgjorde ett ärende över påstådd "digital redlining".

Ett antal industriledare, inklusive Redfins vd Glenn Kelman, har också blivit allt mer uttalade om behovet av att bekämpa bostadsdiskriminering.

I fallet med den senaste rättegången från New Jersey, ber HRI domstolen att stoppa de tilltalade från att diskriminera kuponganvändare och att tilldela HRI ospecificerat ekonomiskt skadestånd.

Talar till New Jersey Monitor, HRI:s verkställande direktör Aaron Carr sa att de tilltalade i fallet "otvetydigt bröt mot lagen" och kallade rättvisa åtgärder "oacceptabla."

"Vi försöker," tillade Carr, "att få fastighetsbolag att överge sina diskriminerande metoder och följa den jävla lagen."

Skicka e-post till Jim Dalrymple II