Italien backar på pro-cash planer

I sitt budgetförslag tidigare denna månad föreslog högerkoalitionsregeringen under ledning av Giorgia Meloni att eliminera en regel som säger att handlare måste acceptera elektroniska betalningar oavsett värde eller dömas till böter på €30 och fyra procent av transaktionsvärdet.

Regeln hade införts som en del av Italiens nationella plan för återhämtning och motståndskraft efter Covid och kopplad till cirka 200 miljarder euro i medel från EU.

Nu säger Italiens ekonomiminister Giancarlo Giorgetti: "Vi avser att avskaffa åtgärden på försäljningsställen."

Under vittnesmål om budgeten föreslog Giorgetti att regeringen istället skulle kunna införa kompenserande åtgärder för att hjälpa återförsäljare att betala kortavgifter.

Uppstigningen kommer efter kritik från EU-kommissionen, som hade hävdat att den planerade förändringen inte skulle vara förenlig med ansträngningar för att öka skatteefterlevnaden.

Chefen för den italienska centralbankens ekonomiska forskningsenhet, Fabrizio Balassone, vägde också in och sa att "begränsningar av kontantanvändning utgör ett hinder för flera former av brott och [skatte]flykt."

Även om den har genomfört en helomvändning, avser regeringen att hålla fast vid en annan relaterad förändring som skulle se att den lagliga gränsen för kontanttransaktioner stiger från €1000 till €5000.