Isopropylalkohol: Farligt rent i cannabis

År efter år har titaniska genombrott inom tekniken förändrat cannabisindustrin. Teknologiska framsteg har påverkat alla delar av leveranskedjan, från automatiserad utrustning för tillverkare till artificiell intelligens som hjälper odlare att identifiera när det är dags att skörda.

Men när det är dags att rengöra dessa envisa rester och hartser från utrustning, golv, odlingsrum, kärl och verktyg, tar de flesta i branschen till samma gamla teknik som använts i årtionden: isopropylalkohol (IPA). När allt kommer omkring, "om det inte är trasigt, fixa det inte."

Men vad händer om den är trasig?

IPA har en mörk sida, men eftersom det har tjänat branschen väl som ett effektivt rengöringsmedel under de senaste decennierna, har ämnet naturligtvis blivit det de facto renare. På grund av detta har många operationer antingen glömt eller aldrig förstått de associerade riskerna som måste tas i beaktande när de används. När allt kommer omkring, anställda, produkter och utrustning som trimma maskiner kommer att exponeras för lösningsmedlet i viss kapacitet.

Det finns tre viktiga säkerhetsrisker som alla bör känna till innan de använder isopropylalkohol i sin anläggning.

IPA är mycket brandfarligt

En "flampunkt" definieras som den lägsta temperatur vid vilken en vätska kommer att antändas. Isopropylalkohols flampunkt på 54°F (12°C) gör den brännbar vid långt under rumstemperatur.

När IPA används i en begränsad kapacitet – som den är avsedd att användas – är risken för att vätskan eller ångorna utsätts för en antändningskälla relativt låg. Men många inom cannabisindustrin har sett litervis IPA dumpas på ett golv som en del av rengöringsprocessen. Detta är ett recept på katastrof.

Eftersom IPA är brandfarligt är det viktigt att följa standarder som fastställts av Occupational Safety and Health Administration. Förvara vätskan i ett skåp som är speciellt utformat för brännbara ämnen, se till att ventilationen är ordentligt och se till att kontrollera ditt lokala områdes bestämmelser, som kan kräva andra speciella förvaringsåtgärder.

IPA-ångor kan vara hälsofarliga

Eftersom den mesta städningen i denna bransch görs manuellt är det viktigt att känna till riskerna med överexponering för rengöringskemikalier. Inandning av IPA-ångor kan irritera ögon, svalg och näsor. Upprepad eller långvarig exponering för höga nivåer av IPA-ångor kan leda till huvudvärk, yrsel, dåsighet och förlust av koordination.

Av dessa skäl är det viktigt att följa de lämpliga åtgärderna för personlig skyddsutrustning som tillhandahålls av säkerhetsdatabladet för att minimera exponeringsrisker. Oftast inkluderar detta handskar, skyddskläder, skyddsglasögon och i många fall andningsskydd.

Isopropylalkohol är inte kompatibel med många anläggningsdelar

Det är viktigt att notera att lösningsmedlet har olika effekter på olika yttyper, eftersom lösningsmedel kan mjuka upp eller lösa upp icke-rostfria delar som rör, packningar och O-ringar. Dessa delar kan vara dyra att byta ut, orsaka oplanerade stillestånd för utrustning och till och med leda till säkerhetsproblem när utrustningen inte fungerar.

Mellan de farliga ångorna och det ständiga behovet av att rengöra, börjar många företag ifrågasätta om det finns ett bättre sätt att rengöra inuti sina anläggningar. Med fler stater som legaliserar cannabis och federal legalisering förhoppningsvis vid horisonten, har företag som traditionellt betjänat läkemedelsindustrin riktat sina blickar mot cannabisindustrin. På grund av läkemedelsindustrins strikta regler utvecklade dessa företag en specialitet för att rengöra de svåraste smutsarna och resterna utan användning av lösningsmedel.

En sådan lösning är ganska ny: ett vattenbaserat rengöringsmedel speciellt utformat för att inrikta sig på de oljor, hartser och rester som är välkända i branschen. Råvarorna som används i rengöringsmedlet bryter ner hartser, fångar upp olösliga partiklar och håller dem suspenderade i lösningen istället för att sprida dem vidare runt anläggningen och dess utrustning.

Att använda ett vattenbaserat rengöringsmedel innebär att rengöringsmedlen inte är brandfarliga och har en lägre risk för exponering vid inandning.

Hur svårt är det att byta städare? Eftersom de flesta regioner inte reglerar vad cannabisföretag kan använda, är det inte tidskrävande att byta rengöringsmedel som det skulle vara för ett läkemedelsföretag.

Hur är det med finansiella kostnader?

En anledning till att lösningsmedel som IPA är så populära är att de är relativt billiga. På grund av detta är en vanlig missuppfattning att byte till ett vattenbaserat rengöringsmedel kommer att skada ett företags resultat. I verkligheten kanske detta inte är fallet när du tar hänsyn till andra faktorer som i slutändan påverkar resultaträkningen. Med IPA-städare finner företag ofta att de upprepar hela sin städprocess flera gånger för att uppnå ett godkänt resultat. Att använda kemi speciellt utformad för att rikta in sig på cannabishartser kan drastiskt minska rengöringstiden, begränsa utrustningens stilleståndstid och möjliggöra produktion av fler av de högvärdiga produkter som företag är beroende av.

I en hårt reglerad bransch kan ingenting tas för givet. Även om dagens städregler är blygsamma jämfört med de inom livsmedels- och läkemedelsindustrin, kommer strängare regler att komma med federal legalisering. Kunderna förtjänar säkra produkter, och anställda förtjänar säkra utrymmen att arbeta i. Det är värt att överväga alternativ till IPA och anpassa dina processer nu snarare än att vänta på mandat.

Nick Dobrez är digital produktchef på trettioåriga kemiföretag Dober och dess division för industriella tvättmedel, Chemic. Dober har sitt huvudkontor i Woodridge, Illinois, med tillverknings- och distributionsplatser över hela världen. År 2019 tilldelade National Association of Chemical Distributors Dober the Responsible Distribution Excellence Award. Denna utmärkelse ges till företag som visar ett uthålligt och rigoröst engagemang för miljö-, hälsa-, säkerhets- och säkerhetsprogram.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://mgmagazine.com/business/manufacturing/isopropyl-alcohol-dangerously-clean-in-cannabis/