Nya Delhi: När visionären Manohar Parrikar var Indiens försvarsminister, hade han föreslagit för dåvarande marinens chefsamiral Robin K Dhowan att den indiska marinen skulle utöva möjligheten till ytterligare tre Kalvari-klasser (Scorpene) istället för att köpa sex av Project 75 I, luftoberoende framdrivning utrustad, ubåtar. Amiral Dhowan höll inte med på grund av vilket alternativklausulen för projekt 75, som godkändes av Atal Bihari Vajpayees regering redan 2003, avbröts i september 2016.

Den 20 juli 2021 skickade försvarsministeriet en begäran om förslag (RFP) för AIP-utrustade sex ubåtar av Project 75 I-klassen till en kostnad av ₹40,000 10 crore. Eftersom det är normalt för indisk militär-civil byråkrati att det tar minst 15-75 år att slutföra ett stort förvärv, betyder det att den nuvarande Scorpene-ubåtslinjen vid MDL kommer att gå till start med nästa uppsättning av 2030 I-klass som byggs sent. XNUMX-talet med en ny massiv satsning på ubåtslinje. Allt detta verkar vara inställt för en förändring.

Under tiden har de AIP-utrustade ubåtarna ersatts av de senaste japanska ubåtarna av Soryu-klassen med litiumjonbatterier med högre uthållighet och snabbare omladdningskapacitet. Litiumjonbatterierna har dubbelt så stor lagringskapacitet som traditionella blybatterier, vilket gör att ubåtens räckvidd ökar avsevärt. Med tanke på att fransmännen har gått över till kärnkraft och tyskarna till litiumjonteknik före AIP-ubåtsteknik, kommer Modi-regeringen med största sannolikhet att sluta med ett enda säljaralternativ med Sydkorea som det enda landet som bygger AIP-ubåtar. Enkelt uttryckt betyder detta att när den indiska byråkratin slutför leverantören kommer tekniken att vara föråldrad och utklassad av den snabbt frammarsch kinesiska PLA-marinen.

Med PLA Navy snabbt avancerat till Indo-Stillahavsområdet och QUAD förbereder sig för att möta utmaningen, tänker den indiska marinens ledning om sina ubåtsalternativ och kan be Modi-regeringen att upprepa ordningen på Kalveri-klassens ubåtar med DRDO beprövad och French Naval Group testad AIP-system passade in i de kommande sex ubåtarna. Den indiska flottans övergripande plan för de kommande 25 åren inkluderar design, utveckling och konstruktion av tre konventionellt beväpnade kärnkraftsubåtar eller vad som kallas nukleära attackubåtar eller SSN:er.

Indien har för närvarande två kärnkraftsdrivna ballistiska missilavfyrande ubåtar eller SSBN med den tredje under montering.

Den upprepade beställningen av ubåtar av Kalvari-klassen kommer att säkerställa att den indiska ubåtsbyggnads- och maskinbearbetningsförmågan inte dör efter att den sista av Kalvari-klassens ubåtar tagits i bruk i år och MDL exporterar senare samma ubåtar till andra länder i Sydostasien som Indonesien och i Afrika. Vägen ut är att ge en tyst begravning till Project 75 I och bygga vidare på befintligt Project 75 med inhemskt DRDO-utvecklat AIP. Samma AIP kan senare eftermonteras i Kalvari-klassens ubåtar under uppgradering av livslängden. Med tanke på att Kina lanserar sex till tio krigsfartyg inklusive ubåtar varje år, har Indien inget annat alternativ för att möta utmaningen i Indo-Stillahavsområdet.