Hur länge kan vi leva? Ny forskning säger att människans livslängd toppar vid 150 år

Även med en hälsosam kost, mycket motion, en lycklig dragning i det genetiska lotteriet och den bästa medicinen som människan känner till, har din naturliga livslängd en hård gräns på 150 år, säger forskare. Men att förstå varför kan hjälpa oss att bryta igenom det taket.

Under det senaste decenniet har genombrott i vår förståelse av åldrandeprocessen och lovande tidiga resultat från åldersförsök på djurve släpade livslängdsforskningen ut ur det akademiska bakvattnet och rejält in i mainstream. Vid sidan av denna renässans, det har skett ett betydande inflöde av privat kapital till företag som försöker omvandla dessa resultat till terapier.

Många av nyckelmekanismerna som är misstänkt för att underbygga åldrande har identifierats, inklusive förkortning av DNA-bitar som kallas telomerer, vilka är involverad i cellreplikation, spridning av åldrande "zombieceller" som skadar omgivande vävnad och epigenetiska förändringar i våra gener tack vare miljöfaktorer som kost, föroreningar och stress. Men en omfattande förståelse för hur dessa alla interagera för att långsamt slita ner oss har saknats.

Nu har forskare från a Singapore-baserat bioteknikföretag kallas Gero tror att de har hittat nyckeln till vår stadiga nedgång och dess oundvikliga slutpunkt. När vi åldras, säger de, försvagas vår kropps förmåga att återhämta sig från chocker och stressfaktorer på ett gradvis och förutsägbart sätt, för att slutligen försvinna helt någonstans mellan 120 och 150 år myndig.

De kom fram till denna slutsats genom att analysera antalet blodkroppar från nästan en halv miljon människor från USA, Storbritannien och Ryssland, publicera sina resultat in Nature Communications. Dessa värden förändras på kort sikt som svar på saker som sjukdom, och långsiktiga förändringar är ett känt biomarker av åldrande.

Men forskarna gjorde också en ny upptäckt. As människor blir äldre, deras kropptalet ta längre tid att få dessa värden tillbaka till baslinjen efter ett avbrott. Teamet gjorde en liknande analysis på dagliga stegräkningar från en mindre grupp som använder bärbara sensorer, och de hittade exakt samma mönster.

Viktigt är att denna förlust i motståndskraft sågs hos även de friskaste individerna utan kroniska hälsoproblem, vilket tyder på att det är oberoende av åldrandesjukdomarna som normalt slutar oss. När gruppen extrapolerade sin modell framåt fann de att kroppen så småningom helt förlorar förmågan att återgå till jämvikt, vilket sätter en övre gräns för normala livslängder.

"Det här arbetet är enligt min mening ett konceptuellt genombrott eftersom det bestämmer och separerar rollerna för grundläggande faktorer i mänsklig livslängd - åldrandet, definierat som progressiv förlust av motståndskraft, och åldersrelaterade sjukdomar, som "exekutorer av döden" efter förlust av motståndskraft", medförfattare Andrei Gudkov, från Roswell Park Comprehensive Cancer Center, said i ett pressmeddelande.

"Det förklarar varför även den mest effektiva förebyggande och behandling av åldersrelaterade sjukdomar bara kan förbättra den genomsnittliga men inte den maximala livslängden om det inte är sant anti-åldring terapier har utvecklats."

Författarna påpekar i tidningen att deras studie inte ger några svar på vad mekanismen för denna förlust av åldrande kan vara. Men de säger att det antyder att terapier som syftar till att behandla specifika kroniska sjukdomar sannolikt inte kommer att förlänga livslängden utöver det tak som de har identifierat.

Istället bör fokus ligga på att identifiera och ta itu med källan, eller källorna, till denna förlust av motståndskraft, vilket de hoppas att deras nya åtgärd kommer att underlätta. Att boosta kroppeny's motståndskraft skulle inte bara hjälpa oss att leva längre, det skulle också hjälpa oss återhämta sig bättre från sjukdom längre in i livet, vilket kan bidra till att förlänga något ännu viktigare än livslängden: healthspan.

Teamet spekulerar i att ny forskning om telomerförkortning som gör liknande livslängdsuppskattningar tyder på att detta kan vara en lovande väg för denna sökning. Men om någon av de åldrandemekanismer vi redan har identifierat spelar en roll i denna förlust av motståndskraft och hur lätt det kommer att vara till gripa dem är för närvarande oklart. Vad som är säkert är att den här nya studien åtminstone har gett forskare om livslängd ett mål att sikta på.

Image Credit: Stijn te Strake on Unsplash  

Källa: https://singularityhub.com/2021/06/07/how-long-can-humans-live-new-research-says-our-lifespan-tops-out-at-150/