Hur Cargill utvecklar sin policy för vattenförvaltning

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

Enligt Ceres Valuing Water Finance Initiative Benchmark-rapport har inget företag uppfyllt 75 procent av "Corporate Expectations for Valuing Water", som inkluderar standarder för vattenkvantitet och vattenkvalitet, ekosystemskydd, tillgång till vatten och sanitet, styrelsetillsyn och offentlig policy engagemang.

Elva företag utmärker sig dock som "på rätt spår", efter att ha uppfyllt 50 till 75 procent av kriterierna. De högst rankade företagen kom alla från livsmedelssektorn, med Cargill, Danone och General Mills som bäst. Jag pratade nyligen med Truke Smoor, Cargills globala hållbarhetschef för vatten, för att förstå filosofin bakom Cargills topprankade vattenprogram och vart det är på väg. Här är mina viktigaste takeaways.

Låt inte det perfekta vara det godas fiende

En fråga dyker konsekvent upp i samtal om vatten, biologisk mångfald och avskogning: Ska vi agera med ofullkomlig data eller vänta på bättre data? När det gäller vatten måste stora livsmedelsföretag gå vidare med ofullkomlig data och ta ett regionalt tillvägagångssätt när information på gårdsnivå inte är tillgänglig. Företag bör fråga: "Vilka är mina leverantörer och hur kan vi arbeta tillsammans för att minska vattenpåverkan?"

Det är vettigt att först fokusera på de mest vattenintensiva ingredienserna, som varierar från företag till företag. För Cargill inkluderar dessa kakao, majs/majs, palmolja, soja och boskapsprodukter. För Mars är det ris, majs/majs, socker, mynta och spannmål. Det finns inget rätt svar eller bästa praxis - effekten och möjligheten att minska vattenpåverkan kommer att variera beroende på mängden av ingrediensen som produceras och vattensäkerhet (både aktuell och beräknad med klimatförändringar) i inköpsregionen.

Integrera vatten över program

Inom jordbruket är en vattenstrategi som enbart fokuserar på vatten otillräcklig. Robusta vattenstrategier inkluderar andra komponenter i hållbara livsmedelssystem, såsom friska jordar och fungerande ekosystem.

För yrkesverksamma inom hållbarhet innebär detta att man tittar över program för att överväga bifördelar utan att kompromissa med integriteten för något projekt. Cargills interna process ser på projekt holistiskt, sa Smoor, och låter teamen märka dem med lämpliga effekter (vatten, land). Detta system gör det möjligt för dem att beräkna och spåra de relevanta bifördelarna med varje projekt och ger transparens mellan teamen.

Det är sällan man hör en hållbarhetsprofessionell tala offentligt om ett tvärgående projekt på detta sätt. Kanske gör den intensiva pressen för företag som Cargill att ta itu med storskalig markanvändningsomvandling och avskogning dem mindre benägna att dela små vinster som går över land och vatten, som att skydda strandbuffertar på jordbruksmark. Dessutom tenderar projekt med vattenfördelar att vara lokala i skala och överskuggas av globala koldioxidprojekt. Men omfattande och strömlinjeformade tillvägagångssätt behövs desperat för att hantera vatten- och biologisk mångfaldskriser.

Skapa möjliggörande förutsättningar för förändring på systemnivå

Ett område där Cargill kom till korta i Ceres rapport var kollektiva åtgärder. Det är en fras som är så överanvänd i vattenrummet att jag ofta kommer på mig själv att undra om folk bara säger det för att signalera att de hör hemma i samtalet. Så jag blev förvånad över Smoors svar. Hon låtsades inte vara fokuserad på kollektiva handlingar i den traditionella meningen av frasen; snarare beskrev hon Cargills roll som att skapa förutsättningar för storskaliga förändringar på systemnivå.

Varför? Dess fotavtryck och försörjningskedja är så massiv att även en liten förändring av vattenanvändningen i dess produktion eller inköpsmetoder snabbt kan komma i skala på egen hand. År 2024 är hon angelägen om att Cargill ska fokusera på implementering med hjälp av regenerativt jordbruk som en väg för att förbättra vattenresiliensen i alla leverantörskedjor. Andra områden för tidig prospektering inkluderar förbättrad beteshantering i proteinförsörjningskedjor och förbättrad bevattningseffektivitet.

Tyvärr saknas fortfarande en viktig vattenbesparande lösning i den berättelsen: en total minskning av produktionen och konsumtionen av animaliska produkter. Vattenavtrycket för kött och mejeriprodukter förmörkar det från andra grödor. I Coloradoflods bassäng, till exempel, används 55 procent av den totala vattenförbrukningen för att odla foder till boskap, totalt 1 biljon liter per år . Vi kan och bör förbättra vattenanvändningens effektivitet i våra befintliga system, men verkligt katalytiska lösningar kommer att innefatta en förskjutning från vår nuvarande kötttunga kost. Företag som Cargill är unikt positionerade för att driva den förändringen.

[Prenumerera till vårt gratis Food Weekly -nyhetsbrev för att få mer bra analys av nyheter och trender om hållbara livsmedelssystem.]