Hur en ny kommission ska lösa tvister om US Navys styrkastruktur

Smakämnen senaste lagen om försvarsbemyndigande inkluderade avsnitt 1092, med titeln "National Commission on the Future of the Navy." Den tvådelade kommissionen kommer att bestå av åtta icke-statliga utsedda personer som rapporterar till kongressen. Stadgan börjar mer än tusen sidor in i lagen och blir en smygbestämmelse.

Det här avsnittet är ett viktigt steg för kongressen att uppfylla de uppgifter som tilldelats i artikel 1, avsnitt 8 i konstitutionen som kräver att kongressen "tillhandahåller och underhåller en flotta." Det följer på den verkställande grenens misslyckande att implementera någon del av 2017 års lag som godkänner marinens 2016 års styrkabedömning. Detta satte målet på 355 fartyg.

Efterföljande presidenters budgetar inkluderade inte kraftexpansion. Ytterligare fartyg inkluderades genom auktorisations- och tilldelningsprocessen, med risk för vetohot.

Ett underliggande problem är att försvarsdepartementet och marinen har tappat trovärdighet i kraftplanering och anskaffning. Nedgången började med Littoral Combat Ship-programmet. En gång ett brådskande krav är fartyg nu planerade för förtidspensionering, vilket slösar bort cirka 30 miljarder dollar.

Ford carrier-projektet fördubblade nästan den konstanta dollarkostnaden för Truman. DDG-1000-klassen har ännu inte hittat ett uppdrag, men det finns planer på att installera en hypersonisk missil. Kostnaderna för den nya ballistiska missilubåten av Columbia-klass dominerar varvsprogrammet. Det tydligt försenade genomförandeschemat kommer att kräva en förlängning av den operativa livslängden för den 40-åriga Ohio-klassen.

Återställning är i sin ordning. Denna kommission ger den möjligheten om den är fylld med kunniga och kreativa kommissionärer.

Utmaningarna är många; Kina-konkurrensen kommer att tänka på, men den är av underordnad betydelse för överkomliga utmaningar. Att inte begränsa kostnaderna kommer att döma alla försök att tvinga fram tillväxt. Denna kommission måste fokusera på att hitta teknik och plattformar inom planerade nationella försvarsbudgetar.

Aktuella stora förvärvsplaner inkluderar ungefär en fördubbling av kostnaden för jagare och attackubåtar. Ett nytt flygplan har inte begränsats av kostnaden. Alla dessa förhoppningar går åt fel håll och kommer att resultera i en flotta som är hälften så stor som nuvarande.

Marinens ledare har vädjat om en fortsatt 3% till 4% real budgetökning årligen för att finansiera dessa projekt. Det har varit ett hopp från försvarsdepartementet i 40 år och har aldrig hänt. Det är dags att bli realistisk.

Kostnadskontroll var absolut nödvändigt på 1980-talet för att uppnå 600-skeppsflottan. Vi införde konkurrens om produktionen, noggrant kontrollerad förändring av block, vilket minimerar produktionsstörande förändringar; vi designade upphandlingen av transportörer för flera fartyg; vi konverterade nyligen använda kommersiella fartyg; vi köpte 100 begagnade sjölyftsfartyg för 300 miljoner dollar; och vi eliminerade överflödig byråkrati genom att eliminera Navy Materiel Command.

Påståenden har framförts att varvsindustrin har inte kapacitet att bygga fler fartyg. Det är högst troligt att en noggrannare analys kommer att visa att det finns kapacitet att bygga minst 15 stridsstyrkor per år. Det verkliga problemet är att kapaciteten är underutnyttjad. Detta ökar de fasta kostnaderna som skrivs av på färre fartyg. Historiska bevis visar att ökad produktion och mer konkurrens minskar enhetskostnaderna.

Logiken är enkel: Om det inte finns ett sätt att betala för planen kommer det inte att hända, hur bra det än kan verka. Kontinuerlig kostnadskontroll är avgörande, ett faktum som alltför ofta förbises.

Den andra utmaningen är Kinas maritima mål. Den har många tentakler. Statsägda företag förvärvar containerhanteringsverksamhet över hela världen. Dessa kan tjäna många syften. Kinas handelsmarinstyrka är en av världens största. Kommersiell varvsindustri dominerar världsmarknaden.

Den kinesiska fiskeflottan, med sina tusentals fartyg, bedriver oinskränkt krigföring mot fisken och livsmedelsförsörjningen i många länder.

Annexeringen av Sydkinesiska havet tar bort möjligheten för regionala länder att skaffa den olja som man tror där.

Den kinesiska folkets befrielsearmés flotta har genomgått en stor expansion och nu är den största i världen. Fler fartyg är under konstruktion.

Nästa är troligen en existentiell utmaning för Taiwan.

Situationen definieras helt enkelt av begränsade amerikanska och allierade fonder och en aggressiv maritim konkurrent. Utmaningen att uppnå användbar innovation inom teknik, systemutveckling och produktion, systemberedskap, förvaltning och drift är tydlig. Om detta inte uppnås inom budgetbegränsningar kommer det att säkerställa växande kinesisk hegemoni över haven.

Den amerikanska och allierade fördelen är också tydlig. Vi löste ett maritimt problem och hjälpte till att avsluta det kalla kriget. Det tillvägagångssättet måste återinföras och tillämpas på den nuvarande och framtida kinesiska maritima utmaningen. Helst kommer denna tvåpartiplan att omfamnas av alla presidentkandidater under de årtionden som krävs för att genomföra den.

Everett Pyatt är en tidigare biträdande sekreterare för den amerikanska flottan för skeppsbyggnad och logistik.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/opinion/commentary/2023/01/17/how-a-new-commission-will-fix-disputes-over-us-navys-force-structure/