Frankrike beställer obemannad ubåtsdemonstrator från Naval Group

Frankrike beställer obemannad ubåtsdemonstrator från Naval Group

Tidsstämpel: 30 januari 2024 3:21
Källnod: 3089714

PARIS — Frankrikes Defense Procurement Agency (DGA) tilldelade Naval Group ett kontrakt för att bygga en demonstrator av ett obemannat undervattensstridsfordon, baserat på en prototyp utvecklad av företaget.

Det franska försvarsministeriet söker en demonstrator med lång uthållighet med en längd på mer än 10 meter (33 fot) och som väger mer än 10 ton, sade det i en meddelandet den 30 januari. Avtalet med Naval Group, ett franskt industriföretag som specialiserat sig på marinförsvarsdesign, kommer att möjliggöra utveckling av teknologier kring energiautonomi, sensorintegration och autonom drift.

Drönaren kommer att ha kapacitet att beväpnas, även om designspecifikationer måste utarbetas, sa Naval Groups talesperson Faïza Zaroual till Defense News. Ytterligare teknikkontrakt kommer att följa demonstratoravtalet, som undertecknades den 28 december och kommer att löpa i 24 månader, enligt företaget.

Projektet kommer att tillåta Frankrike "att utvärdera en ny marin kapacitet som kan ge ett operativt svar på medellång sikt på nya områden av konflikt och asymmetrisk strid", sade Naval Group.

Demonstranten kommer att hjälpa den franska marinen att svara på frågor som om undervattensdrönare kommer att kunna försvara Frankrikes kuster och upptäcka ubåtar, sa marinens stabschef adm Nicolas Vaujour till den franska senaten i november. Obemannade fordon kommer i allt högre grad att ingå i undervattenskrigföring, sa flottans ledare från USA, Italien och Indien vid Paris Naval Conference förra veckan.

Det första arbetet med kontraktet kommer att fokusera på att fullända drönarens autonoma beslutsfattande och dess förmåga att navigera i full säkerhet, sade ministeriet. Naval Group presenterade 2021 en 10-tons oceangående drönardemonstrator utvecklad med egna medel, med Thales som partner för ekolodet och startupen Delfox för det autonoma systemet.

Drönaren kan användas för insamling av underrättelser eller skydd och undervattensdetektering för en strejkgrupp, ytfartyg och ubåtar, en parlamentarisk försvarskommitté skrev i februari förra året. Dess storlek betyder att drönaren skulle kunna bära mindre autonoma undervattensfordon, eller AUV, samt återställa dem.

De europeiska flottorna är alltmer vaksamma på havsbottnen sedan attacken 2022 på Nord Streams gasledning i Östersjön. Konkurrenter utvecklar kapacitet för krigföring på havsbotten, och den franska marinen arbetar med partners för att göra detsamma, sa Vaujour vid sjökonferensen.

Frankrike har budgeterat 5 miljarder euro (5.4 miljarder dollar) för drönare i sina militära utgiftsplaner för 2024-2030, inklusive för autonoma undervattensfordon. Budgeten för 2024 inkluderar specifikt 190 miljoner euro för utveckling av demonstranter, inklusive en oceangående obemannad ubåt. Zaroual avböjde att ge värdet av demonstrantkontakten. En talesperson för DGA kunde inte omedelbart ge beloppet.

Den franska marinen har testat undervattensdrönare sedan 2021, inklusive Hugin som erbjuds av Kongsberg och Exails havsbottenkarteringsdrönare A18D. Naval Group sa att de har byggt upp know-how inom marina obemannade system under det senaste decenniet, och Zaroual sa att designen för DGA kommer att bli en ny demonstrator.

Rudy Ruitenberg är Europakorrespondent för Defense News. Han började sin karriär på Bloomberg News och har erfarenhet av att rapportera om teknik, råvarumarknader och politik.

Tidsstämpel:

Mer från Defense News Land